Dulquer Salmaan y R. Balki en 'Chup', donde un asesino en serie tiene como objetivo a los críticos de cine de Bollywood (EXCLUSIVA)

El director de cine R. Balki y el actor Dulquer Salmaan se unen por primera vez en "Chup", un thriller en el que un asesino en serie asesina brutalmente a los críticos de cine de Bollywood y les graba las puntuaciones de las estrellas en la frente.

El reparto también incluye a los veteranos de Bollywood Sunny Deol ("Gadar: Ek Prem Katha") y Pooja Bhatt (Bombay Begums, de Netflix), Shreya Dhanwanthary (The Family Man, de Amazon Prime Video) y la incondicional del cine tamil Saranya Ponvannan ("Viruman").

Balki, cuyos créditos incluyen "Cheeni Kum" (2007) y "Paa" (2009), ambas protagonizadas por Amitabh Bachchan, dirigió por última vez "Pad Man" (2018), protagonizada por Akshay Kumar.

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Salmaan es una especie rara en el cine indio, ya que domina por igual varios idiomas. Salmaan es una superestrella del cine en malayo con éxitos como "Kurup" (2021) y "Bangalore Days" (2014), y también es conocido por el éxito en tamil "O Kadhal Kanmani" (2015) y en hindi "Karwaan" (2018). Su reciente estreno "Sita Ramam" fue un éxito en sus versiones en telugu, tamil, malayalam e hindi.

"Es uno de los intérpretes más fabulosos que he visto en el cine indio y, aunque es una superestrella en todo el país, en el cine hindú es raro encontrar a alguien con ese tipo de talento que todavía sea relativamente una cara nueva", dijo Balki. "Es una gran combinación, porque la gente no tiene una imagen fija sobre el tipo de estrella que es".

"Chup", que se estrena en los cines el 23 de septiembre, se estrena cuando Bollywood ha encontrado un motivo para sonreír con el alentador rendimiento en taquilla de "Brahmastra Part One: Shiva", después de un período en el que las películas de gran presupuesto tuvieron un rendimiento inferior.

Salmaan añadió: "En todos los sectores de la India, creo que la gente busca realmente consumir contenidos originales e ideas nuevas y cosas que sean realmente frescas. Y este ["Chup"] es también un género que no puedo explorar muy a menudo como actor en las industrias en las que trabajo y fue una obviedad para mí querer formar parte de esto".

Tanto Balki como Salmaan han tenido su cuota de críticas por parte de los críticos de cine indios y "Chup" se nutre de ello. En la primera crítica que Balki leyó de su primer largometraje, "Cheeni Kum", uno de los principales críticos indios de la época destrozó la película, haciendo que el cineasta entrara en una "profunda depresión", como él dice, a pesar de que la película fue bien recibida y de que sus amigos le dijeron que la opinión de una persona no importaba.

"Me importaba y en algún lugar me asaltó ese pensamiento de que cómo es posible que tú [el crítico] puedas decir lo que quieras, y escaparte y que yo te rinda cuentas, pero tú no me rindas cuentas a mí", dijo Balki. "Encontré esa injusticia en toda la relación, primero deprimente y luego muy fascinante".

Salmaan dice que busca activamente los comentarios negativos o las críticas porque le impulsan a seguir trabajando más duro e influyen en la elección de sus papeles cinematográficos.

"Dicho esto, cuando leo estas cosas, a veces hago una captura de pantalla y otras veces en mis notas en el teléfono, escribo respuestas con palabras fuertes; no acabo enviando ninguna de estas cosas", dijo Salmaan.

"Chup" está coescrito por Balki, Rishi Virmani ("Ki & Ka") y el crítico de cine Raja Sen, famoso por sus críticas, a menudo mordaces, de las películas de Bollywood. Antes de embarcarse en la película, Balki, que no había leído ninguna crítica de su obra después de aquella primera, volvió a leerlas todas para "exorcizar todos esos demonios de mi cabeza".

Balki reunió a Sen para obtener algo de perspectiva y equilibrio desde el punto de vista de un crítico, en lugar de ser una charla unilateral, y también para comprender las dificultades y frustraciones que experimentan los críticos. "Me di cuenta, después de llamar a Raja, de que era el que más me había destrozado, así que fue hermoso sentarse con la persona a la que realmente quieres matar", dijo Balki, que ahora tiene una "profunda conexión" con Sen y una "fascinante amistad" que creció durante la película.

"Cuando lees las críticas, ves a alguien como una personalidad crítica; es muy diferente de cómo son las personas. Así que fue un poco revelador ver al hombre detrás de las palabras", añadió Salmaan sobre Sen.

"Chup" es también un homenaje al autor indio Guru Dutt, conocido por "Pyaasa" (1957) y "Kaagaz Ke Phool" (1959). El fracaso comercial de esta última película, producida, dirigida y protagonizada por Dutt, hizo que éste no volviera a dirigir oficialmente una película, y finalmente fue encontrado muerto en 1964, a los 39 años.

Salmaan, que también es productor, estaba familiarizado con la música de las películas de Dutt y descubrió su obra, especialmente "Kaagaz Ke Phool", durante el rodaje de "Chup".

"Entiendo lo fácil que es para nosotros hoy en día, trabajando en digital, con tantas vías para hacer y producir cine. Y él hizo algo así, en aquella época, puramente en película, y probablemente con una sola salida, que es la sala [de cine]", dijo Salmaan. "Aquellos eran los tiempos en los que se hacía más por el arte, más por el amor al cine y más por la alegría de contar la historia - se ponía todo en ello y a veces la gente hipotecaba sus casas y respaldaba una idea con ese tipo de convicción - es realmente fascinante".

Para Balki, el cine de Guru Dutt es un sentimiento: "La pureza del dolor, la pureza del amor, la pureza de la mala suerte... no está manipulada, está ahí arriba, y él salió a dar su giro. En la pantalla, es precioso y requiere mucha pasión para hacerlo", dijo Balki.