El "amor y la alegría" dentro del baile de jóvenes trans

Michael lució un vestido azul drapeado de tul con una larga cola (su inspiración fue la Gala MET, a la que espera asistir algún día) e interpretó la canción Warrior de Demi Lovato. Bailó con sus amigos y se dejó empapar por una experiencia que pensaban que nunca llegarían a vivir: ir al baile de graduación.

El lunes por la noche, organizadores de la juventud trans celebraron en el capitolio de la nación el Baile de la Juventud Trans, que reunió a asistentes de 16 estados. Según un comunicado de prensa, el baile contó con varios donantes y partidarios de alto nivel, como Elliot Page y Ariana Grande, y los asistentes tenían edades comprendidas entre los 5 y los 20 años. El baile tuvo lugar en un año en el que se ha introducido más legislación anti-LGBTQ que nunca y se anunció como una "manifestación de celebración de las hermosas y amplias comunidades de personas trans, y de su derecho a prosperar".

Si su única opción fuera el baile de graduación de su instituto, Michael, de 15 años, no iría: no siente que encaja entre sus compañeros y a menudo sufre acoso (los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que los jóvenes LGBTQ tienen más probabilidades de sufrir acoso que los jóvenes heterosexuales cisgénero). Pero en el Trans Youth Prom, Michael se sintió libre de ser él mismo, con extravagancias y todo. Su vestido era un reflejo de su personalidad y estaba emocionado por ver qué llevarían los demás asistentes. "En mi colegio, no me pondría el vestido", dijo Michael. "Así que estoy muy agradecido por toda esta experiencia. Creo que la gente necesita ver que somos chicos normales... y que merecemos los mismos derechos". Durante su actuación, planeó canalizar todas las dudas que la gente le ha lanzado y utilizarlo como un momento para probarse a sí mismo. La elección de la canción también fue intencionada, ya que Michael buscaba una canción que hablara de luchar y levantarse. La letra decía: "Ahora soy un guerrero, ahora tengo la piel más gruesa, soy un guerrero, soy más fuerte de lo que nunca he sido", lo que parecía apropiado para una celebración que tenía lugar a pesar de los ataques a la comunidad trans.

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Libby Gonzales se prepara en el Salón Sielo de Washington D.C.KishaBari L.B. y su madre, Samantha, se preparan juntas para el baile de graduación.KishaBari Michael Coppola saluda a algunos de sus amigos del baile de graduación en la iglesiaKishaBari

Hobbes, de 16 años, organizó el baile de graduación junto con otros jóvenes trans. El baile fue una oportunidad para centrarse en la alegría de las personas trans en lugar de en la incesante avalancha de proyectos de ley y leyes dirigidas a la comunidad, dijo. Por fin pudo conocer a otros organizadores con los que había conectado por Internet y cenó con los demás organizadores y sus familias la noche anterior al acto principal. Hobbes fue de compras con su familia para elegir su atuendo y empezó por abajo, por los calcetines. Eligió un par de calcetines azules con lunares rosas que le llevaron a un traje azul con flores rosas. Como uno de los ponentes del acto, estaba nervioso pero se centró en su objetivo: que otros asistentes trans "abracen su identidad y se sientan queridos y sientan alegría". La mejor parte para mí fue sin duda cuando marchamos hacia las escaleras del Tribunal Supremo. En el estanque reflectante, donde se celebró el baile, había mucha gente. [Me dio esperanza para el futuro de nuestra comunidad y nuestros derechos".

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WASHINGTON, DC - 22 DE MAYO: Simon Garbett, de 17 años, originario de Little Rock, Arkansas, baila con su madre Lizz Garbett durante el "Trans Youth Prom" el 22 de mayo de 2023 en Washington, DC. Jóvenes trans y no binarios se reunieron frente al Capitolio de EE.UU. para celebrar un baile de graduación con música, baile y discursos. Tras el baile, los jóvenes y sus familias marcharon hasta el edificio del Tribunal Supremo de Estados Unidos. (Foto de Anna Moneymaker/Getty Images)Anna Moneymaker/Getty Images

En el acto pronunciaron discursos las activistas transexuales Chase Strangio y Raquel Willis y miembros del Comité Directivo del Baile de Graduación de Jóvenes Transexuales, entre ellos Libby Gonzales, de 13 años. Ella eligió cuidadosamente su atuendo: un vestido negro escalonado con grandes mangas, collares con cristales protectores y zapatillas negras de plataforma. También llevaba un montón de anillos y pulseras y el collar con su piedra de nacimiento y sus iniciales que le pusieron cuando cambió legalmente de nombre. Libby vive en Texas, un estado que está a la cabeza del país junto con Florida en lo que se refiere a legislación antitransgénero. "Se habla constantemente de los niños como yo como si no tuviéramos capacidad de decisión", afirma Libby. "Un montón de adultos siempre están tomando decisiones sobre nuestras vidas y nosotros queremos hablar por nosotros mismos". Esta es una de las razones por las que era tan importante que el Baile de Graduación de Jóvenes Trans estuviera dirigido por jóvenes, dice Libby, y aunque fue mucho trabajo planificar el baile junto con las actividades normales como la escuela, fue útil tener un evento positivo en el que centrarse durante lo que Libby llama una "sesión legislativa que aplasta el alma". Las personas LGBTQ... no tienen un sentido de pertenencia en los bailes de graduación, así que queríamos recrear el baile [como] un espacio seguro donde todo el mundo pertenece".

Le encantó bailar y cantar frente al Capitolio y corear junto a otros asistentes y aliados. "Me sentí tan poderosa caminando con mis amigos, niños más pequeños y tantos adultos de todo el país que han estado en esta lucha durante tanto tiempo allanando el camino para nosotros", dijo. "Me aferraré a esa sensación para siempre".