Cómo los jóvenes trans salen del armario en la escuela

Daniel*, de 16 años, tiene una rutina similar a la de muchos niños para el comienzo del curso escolar. Elige material escolar nuevo e intenta volver a su horario habitual tras los largos días de verano. Pero una de las tareas de su lista es una en la que muchos estudiantes no tienen que pensar: decir a sus profesores que es trans.

Como Daniel, muchos chicos trans afrontan los nervios y la emoción de un nuevo curso escolar con las preocupaciones cotidianas de cualquier joven: Con qué amigos se sentarán a comer o si sus nuevos profesores serán estrictos. Pero a esas preocupaciones se suman otras mayores: ¿Usarán sus profesores los pronombres correctos? ¿Serán aceptados por sus compañeros? ¿Podrán ir al baño que se ajuste a su identidad de género? Y hay motivos para preocuparse. Este año se ha registrado un número récord de proyectos de ley anti-LGBTQIA en los parlamentos estatales de todo el país, lo que contribuye al sentimiento antitrans y hace que los jóvenes trans se sientan cada vez menos seguros.

Lizette, la madre de Daniel, envía correos electrónicos a sus profesores antes de que empiece el año escolar, poniéndoles en antecedentes sobre la familia y su labor de defensa de los derechos. Y, durante la primera semana de clase, Daniel intenta conocer a sus profesores. "Estás explorando con tu profesor, intentando ver si es un aliado o no", dice. "Y son cosas sencillas, como si tienen o no una cajita de pronombres en los papeles de presentación, cosas así".

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El "amor y la alegría" dentro del baile de jóvenes trans

Jackie, de 16 años, está preocupada por sus compañeros de clase en su instituto de Nueva York. ¿Habrá chicos nuevos que reaccionen mal si se enteran de que es trans? ¿Algunos compañeros habrán afinado sus puntos de vista durante el verano y la atacarán con su visión antitrans? Jackie siente el cambio provocado por el auge de la legislación antitrans y los políticos que utilizan a la comunidad trans como el hombre del saco. "La gente siente que tiene que elegir entre un bando u otro", afirma.

Según una encuesta de PBS NewsHour/NPR/Marist publicada en marzo, cada vez más personas apoyan la legislación antitrans. Esa encuesta reveló que el 43% de los estadounidenses apoyan las leyes que penalizan la atención médica relacionada con la transición de los menores, lo que supone un aumento de 15 puntos porcentuales desde abril de 2021. A pesar del aumento, la mayoría de los estadounidenses todavía se oponen a tales proyectos de ley, pero eso no ha impedido que los legisladores los introduzcan a un ritmo acelerado. Según el Trans Legislation Tracker, se han presentado 566 proyectos de ley en 49 estados. De ellos, 83 han sido aprobados.

Las repercusiones de estas leyes van mucho más allá de las aulas, pero Daniel sigue considerando el verano como un descanso de la transfobia que teme en la escuela. No es que no se enfrente a la transfobia fuera de la escuela, pero dice que gran parte de ella proviene de sus compañeros y colegas. Durante los meses de verano, tiene un respiro. "Durante el verano, estamos con nuestros padres y amigos íntimos con los que no tenemos que pensar en el género", dice Daniel. "Pero luego volvemos al colegio y tenemos que lidiar con esa gente transfóbica e ignorante".

Los jóvenes trans se ven obligados a dejar atrás sus Estados de origen "Ningún niño debería verse obligado a abandonar el lugar donde creció".

Pero no todos los jóvenes trans se sienten así: muchos encuentran apoyo en su comunidad. A pesar de que el clima político nacional es cada vez más antitrans, Elle, de 17 años, siente un nuevo nivel de aceptación en su instituto de Arizona. "Cada vez más chicos se han hecho a la idea de que las personas trans son más tolerantes, lo cual agradezco", dice.

Ha habido algunos baches en el camino: El año pasado, un grupo religioso acudió a la reunión de la junta directiva de su distrito escolar y se opuso a que los estudiantes trans pudieran utilizar los vestuarios y baños que prefirieran, y ha oído a gente hablar a sus espaldas (en un caso, unas chicas decían que ella podía utilizar el baño de chicas, sin saber que estaba en uno de los reservados). Pero sobre todo, Elle se ha sentido apoyada por su escuela y sus compañeros. Puede usar el baño de mujeres en el colegio y su nombre y pronombres aparecen correctamente en la lista de clase. Está entusiasmada con su último año de instituto y deseando que llegue el final, cuando pueda graduarse e ir a la universidad.

Antes de cambiar legalmente su nombre, Callum, de 17 años, enviaba correos electrónicos a sus profesores al comienzo de cada curso escolar. Les decía su nombre legal y cómo prefería que le llamaran. "El correo decía: 'Me llamo Callum, puede que no veáis este nombre en vuestra lista. Y quiero que sepan que mis pronombres son él/ella", explica. "Les decía que se pusieran en contacto conmigo si tenían alguna otra pregunta". Algunos profesores no respondieron, mientras que otros le dieron las gracias por avisarles. Ahora, la lista de clase refleja su cambio de nombre legal y la explicación por correo electrónico no es necesaria. Y, dice, tras haber empezado los tratamientos hormonales, su voz es más grave que antes y su cara es más masculina. En otras palabras, es más él mismo.

Lo que las leyes antitrans estatales están haciendo a los estudiantes trans "Hará que vivir en mi cuerpo real sea aterrador y duro".

A pesar del cambio de nombre y de su apariencia masculina, Callum está preocupado. "Sigo sintiéndome angustiado cuando entro en el baño de hombres por el miedo irracional a que alguien me señale", dice. "Y aunque mi nombre haya cambiado legalmente, sigo teniendo miedo de que algo se confunda. Eso es lo que realmente me da miedo. Además de ser estudiante y tener que lidiar con lo académico, está la capa extra de tener que navegar por tu identidad y [esperar] que la gente lo entienda".

Es esta comprensión la que -incluso para quienes se sienten apoyados- buscan muchos jóvenes trans.

"A veces creo que el problema es que los profesores y los alumnos ven a los niños trans primero como trans y luego como humanos", dice Jackie. Su deseo es simple: que la vean por lo que es, no por cómo se identifica.

*En este artículo sólo se utilizan los nombres de pila para proteger la intimidad de los jóvenes trans.