El cambio climático, las enfermedades sociales y el misticismo, entre los temas abordados en las candidaturas sudasiáticas a los Oscar
Un amplio abanico de temas, desde los más candentes hasta los más místicos, aguardan a los votantes de la Academia que consideren a los aspirantes del sur de Asia en la categoría de largometraje internacional.
La película más visible de la región es sin duda "El monje y la pistola", de Pawo Choyning Dorji, continuación de la nominada al Oscar "Lunana: En la película, Dorji utiliza las primeras elecciones en una de las democracias más jóvenes del mundo para comentar lo que se pierde a medida que su país se moderniza. Tras su estreno en los festivales de Telluride, Toronto, Roma y Busan, la película, elegida por la crítica, se vendió en todo el mundo, incluida Roadside Attractions en Estados Unidos.
Otro largometraje sudasiático en la carrera por el Oscar que está llamando mucho la atención es "En llamas", del cineasta pakistaní-canadiense Zarrar Kahn, la candidata de Pakistán a esta categoría. La película debutó en la Quincena de Realizadores de Cannes, dando inicio a una carrera estelar por festivales como Toronto, Busan, Sitges, Pingyao, Helsinki, SXSW Sydney y Red Sea. Game Theory Films se encarga de la distribución en Estados Unidos, un factor muy importante para las películas que compiten en esta categoría. En esta película ambientada en Karachi, tras la muerte del patriarca de la familia, la precaria existencia de una madre y su hija se ve desgarrada por figuras de su pasado, tanto reales como fantasmales. Junto a los elementos sobrenaturales y de terror de la película se encuentra un mal social muy real que asola todo el sur de Asia: el patriarcado.
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El cambio climático se sigue pasando por alto en las escuelas de moda. Es hora de cambiar esta situación.
En proceso de ganar visibilidad están las películas de las culturas cinematográficas más prolíficas del sur de Asia, India y Bangladesh. Las películas presentadas se centran en el tema candente del cambio climático. La película india candidata es el drama de supervivencia "2018", de Jude Anthany Joseph, basado en las inundaciones de 2018 que devastaron el estado de Kerala, en el sur de la India. La película es muy personal, ya que también se basa en la experiencia del propio Joseph, que quedó atrapado en las inundaciones con su familia. Con un reparto de estrellas de la industria cinematográfica de Kerala, la película es la más taquillera en lengua malayalam de todos los tiempos. Joseph también se ha acercado activamente a los votantes de la Academia a través de relaciones públicas y proyecciones.
Desde Bangladesh, "No Ground Beneath the Feet", dirigida por el debutante Mohammad Rabby Mridha, aborda el doble tema -ambos universales- de la pobreza urbana y el cambio climático. La película contrasta las historias de un conductor de ambulancias de Dhaka, interpretado por Mostafa Monwar, que ganó el premio a la mejor interpretación en el Festival Internacional de Cine de Singapur de 2016 por "Live from Dhaka", y su mujer, sus padres y sus dos hijos pequeños, que se encuentran en un delta de la zona rural de Bangladesh que se está reduciendo lentamente a causa de un río cada vez más caudaloso que lo rodea. La película se estrenó en Busan y posteriormente se proyectó en el Festival Internacional de Cine de la India, en Goa. "No Ground Beneath the Feet" cuenta con el respaldo de Abu Shahed Emon, cuya producción "Sincerely Yours, Dhaka" y su debut como director, "Jalal's Story", fueron anteriores candidaturas de Bangladesh en esta categoría. El país aún no ha conseguido una nominación y Emon espera cambiar esta situación.
La película presentada por Mongolia, "La ciudad del viento", de Lkhagvadulam Purev-Ochir, se estrenó con gran éxito en la sección Horizon de Venecia, donde obtuvo el premio al mejor actor para Tergel Bold-Erdene. A continuación se exhibió en Pingyao, donde ganó el premio Robert Rossellini al mejor director, y en Toronto y el AFI Fest. Trata de Ze, un tímido chamán de 17 años que estudia duro en la escuela para triunfar en la fría e insensible sociedad de la Mongolia moderna, al tiempo que entra en comunión con su espíritu ancestral para ayudar a los miembros de su comunidad. Pero cuando se encuentra con Maralaa, sus sentidos se despiertan y otra realidad parece posible. La campaña de la película se apoyará en la avalancha de críticas extasiantes, entre ellas, la que la elogió como un "debut sabio, preciso y seguro".
