El encanto del tabaquismo social
Oh, estar apretado en una zona de fumadores, rodeado de amigos cercanos y perfectos desconocidos, pasando un mechero, haciendo preguntas inanes como " ¿y qué estudias? " entre caladas de uno de los cigarrillos más baratos y desagradables que podía conseguir en la tienda de la esquina. El tabaquismo social es algo que he practicado desde que empecé a ir a fiestas en casa cuando era adolescente. Al igual que muchos fumadores sociales, para mí el énfasis recae en lo social , porque la razón principal por la que empecé a aceptar las ofertas de cigarrillos de la gente fue para escapar del ruido de la gente que gritaba y tener un momento de aire fresco y una conversación más íntima.
Lo que distingue al tabaquismo social del mero hecho de fumar puede desglosarse -aunque de forma arbitraria- en tres cosas: el tabaquismo social no suele asociarse con la adicción a la nicotina, es sobre todo social y suele producirse junto con las pintas en una cervecería o una noche de alcohol en la ciudad.
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No soy el único cuyo deseo de fumar tiene poco que ver con el tabaco. Zoe, una compañera fumadora social (que se tomó la molestia de rellenar mi cuidadoso formulario de Google sobre el tema), también destacó el atractivo social de fumar. Explicó: "No hay nada que tenga más movimiento que una zona de fumadores. Siento que fumar fomenta la central de cotilleos, y yo estoy aquí por ello". Estoy de acuerdo en que, cuando la discoteca se vuelve demasiado sudorosa y la música no acaba de pegar, la zona de fumadores es el lugar donde hay que estar.
Obviamente, el tabaquismo social es algo más que el entorno; el alcohol suele ayudar a convertir el tabaquismo habitual en un pasatiempo social. El 70% de las 31 personas que amablemente se tomaron la molestia de rellenar mi formulario (gracias, por cierto) declararon que fumaban todas o casi todas las veces que tomaban una copa. Sin embargo, se trata de una cuestión de correlación, no de causalidad; el 70% de este mismo grupo de personas declaró que fumaba con frecuencia, a veces o todos los días cuando estaba sobrio. Cuando hablamos de nuestros hábitos de fumar, creo que muchos de los fumadores sociales tendemos a culpar a la bebida, como si fumar fuera algo que sólo hacemos cuando nuestros sentidos se inhiben lo suficiente como para que no nos molesten los ardores de garganta y los dedos apestosos.
En realidad, muchos de los fumadores sociales hemos disfrutado de algún que otro cigarrillo sobrio; a menudo me fumo uno (o varios) con mi amigo el doctorado guay cada vez que vamos a tomar un café y dar un paseo. Yo también me he permitido fumar en mis paseos matutinos a la biblioteca, en parte por el subidón de nicotina que pone en marcha el motor frito de mi cerebro, y en parte por la estética de chica guay (por muy deleznable que sea admitirlo). Sé que es una tontería fumar porque se ve bien, sobre todo teniendo en cuenta que fumar ha pasado de moda en los últimos años gracias a numerosas campañas de salud pública (¡y es justo!). Pero hay algo -no sé muy bien qué- en ir corriendo a la biblioteca, con un café en una mano y un cigarrillo en la otra. Supongo que me hace sentir como una mujer adulta.
Por supuesto, escribo este artículo muy consciente del hecho de que fumar es malo para la salud. No pretendo idealizar ni avalar el tabaquismo social, pero es un fenómeno sociocultural con el que coquetean muchos adultos jóvenes durante sus años universitarios. Supongo que el peligro forma parte de la diversión (como ocurre con la mayoría de las drogas). Al hablar de si alguna vez se preocupan por su hábito de fumar en sociedad, la adicción salió a relucir muchas veces; algunos de mis encuestados citaron "desarrollar una adicción en toda regla" como una preocupación, pero muchos dijeron que no están preocupados por su hábito porque saben que no va a ir a más. Alardear de la falta de adicción a menudo sigue a nuestra confesión de fumar en sociedad; habiendo pasado yo mismo semanas sin fumar, comprendo la particular emoción que supone saber que puedes dejarlo cuando quieras.
Además de la adicción, otra forma en que los fumadores sociales se separan de los fanáticos de la nicotina a tiempo completo es su rechazo al vapeo. El 61% de las personas que encuesté dijeron que no considerarían el vapeo, una alternativa moderna y potencialmente (aunque eso es discutible) más saludable que fumar tabaco. El rechazo de los fumadores sociales al vapeo sugiere que la nicotina no es el principal atractivo del vapeo social. Tal vez el vapeo sea menos atractivo porque no implica acurrucarse al aire libre, haga el tiempo que haga, pasar una luz y esperar hasta que se hayan apagado colectivamente los cigarrillos antes de volver a enfrentarse a la música. Fumar no es una actividad social como lo es fumar.
Voy a ser sincero: al escribir este artículo me han entrado ganas de fumar un cigarrillo. No por el subidón de nic, y ciertamente no por el dolor de garganta de la mañana siguiente que tanta gente anotó en mi formulario de Google, sino por el pequeño sentimiento de comunidad entre un círculo de amigos (o extraños) que se pasan un encendedor entre ellos, habiendo logrado "gorronear un cigarro". Aunque sea malo para ti, es divertido y, después de todo, la vida es corta.
