El festival de música de Florida del diputado Maxwell Frost fue una fiesta para luchar contra la apatía de los votantes
En un sábado nublado en el centro de Florida, el congresista más joven del país quería crear un terreno común para la "frescura y la conciencia" para luchar contra la apatía de los votantes en la Florida del gobernador Ron DeSantis, y en el país en general. Unas 3.500 personas se reunieron el 2 de marzo en Orlando para el MadSoul Fest del diputado Maxwell Frost (D-FL), una experiencia de inmersión en la música y las artes encabezada por legisladores, activistas y músicos locales y nacionales. Pero las mismas cosas que generan insatisfacción entre los votantes y dudas sobre el sistema electoral paralizaron brevemente el festival durante la actuación del cabeza de cartel MUNA.
Hay una convergencia de crisis que lleva a la desesperación a la ya desconfiada Generación Z en este momento. La reciente muerte de Nex Benedict, estudiante de segundo de bachillerato en Oklahoma; la avalancha de legislación anti-LGBTQ+ que se está introduciendo -y en algunos casos, avanzando- en las cámaras estatales de todo el país; junto con la negativa del presidente Biden a escuchar los llamamientos de los manifestantes sobre el empeoramiento de la crisis humanitaria en Gaza, todo ello ha contribuido a un cinismo mensurable de los jóvenes votantes sobre las primarias presidenciales de 2024.
Fundada en 2015 por el congresista novato de 27 años de Orlando -el primer miembro de la Generación Z y el primer afrocubano elegido- y sus amigos Niyah Lowell y Chris Muriel, MadSoul reúne a residentes del centro de Florida con funcionarios públicos y artistas. Se trata de un esfuerzo no sólo para desmitificar la desconexión entre el sistema y los privados de sus derechos, sino también para establecer un espacio en el que estos últimos puedan sentirse más motivados para participar en la política electoral.
Maxwell Alejandro Frost quiere ser un nuevo tipo de diputado
Maxwell Frost: La Florida de DeSantis no es la Florida que conozco. Es esta.
El diputado Maxwell Frost se dirige a la multitud.
The Washington Post/Getty Images
Inscripción de votantes en el puesto de People Power for Florida.
"Hablábamos mucho con [Wolf] sobre lo significativo que puede ser acudir a los lugares donde hay mucha legislación y odio hacia los grupos marginados", explicó Gavin.
"Para nosotros es importante tocar en lugares como éste", observó Josette Maskin, miembro de la banda. "Quizá hacer este concierto sea diez veces más significativo que tocar en la puta Nueva York o Los Ángeles".
Una parte de la recaudación de la edición de este año de MadSoul se destinó a Florida Access Network, Zebra Youth, Equal Ground y SWAN of Orlando, que apoyan el acceso a la atención reproductiva, a los jóvenes LGBTQ+, al derecho al voto y a los escoltas de clínicas abortistas, respectivamente. (Algunos también fueron a la campaña de Frost en el Congreso y PAC). Había mesas de inscripción de votantes y voluntarios de organizaciones como Moms Demand Action y Sunrise Movement a lo largo de todo el estadio Loch Haven. Las multitudes se mantuvieron firmes durante casi toda la alineación para ver actos y oradores que iban desde MUNA hasta la representante de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez (D) y el aclamado dramaturgo Lin-Manuel Miranda. Frost invitó a jóvenes electos de otros estados que se enfrentan a la persecución en el cargo, como el representante estatal de Tennessee Justin Jones y la representante estatal de Montana Zooey Zephyr (ambos demócratas).
En cierto modo, MadSoul parecía un festival de música cualquiera. Esparcidos por el césped, posando para las fotos y planeando con entusiasmo dónde colocarse para la actuación del siguiente artista, había grupos de jóvenes asistentes que llevaban merchandising de MUNA y camisetas con declaraciones en apoyo del aborto y la liberación de los negros.
Alto el fuego y manifestantes pro Palestina ante el MadSoul Fest.
The Washington PostPero la jornada festiva también estuvo marcada por un trasfondo de tensión. Desde más allá del perímetro del parque se oyeron alto y claro durante todo el día cánticos de "alto el fuego ya", que a veces se impusieron a los que estaban en el escenario. "¡El genocidio no es autodefensa!", rezaba un cartel. "¡Dejad vivir a Gaza!", se leía en otro.
"Lo que tenemos que hacer es no darlo por sentado, lo que ha [causado] algunos de los problemas que hemos visto", dijo Frost. "Creo que mucha gente del Partido Demócrata da por sentado el voto de los jóvenes y olvida [que] tan fácil -o no tan fácil- como lo conseguimos, también podemos perderlo".
Anna Eskamani (D), representante estatal de Florida, Zooey Zephyr (D), representante estatal de Montana, y Justin Jones (D), representante estatal de Tennessee.
El día recordó a Zephyr, la primera representante abiertamente trans de su estado, que fue censurada por los republicanos de la Cámara de Montana el año pasado, los debates que mantenía con su padre en el porche de su casa cuando era adolescente. Uno de esos debates recurrentes era sobre lo que mueve a la gente a actuar.
"La gente quiere pensar que está motivada por la esperanza", recuerda que le dijo, "pero en realidad, en el fondo, todo el mundo está motivado por el miedo".
La banda se mostró especialmente empática con quienes se enfrentan a esa fe -o a la falta de ella- en vísperas de las elecciones presidenciales de 2024.
"Es una de las primeras veces que hacemos algo con gente del Congreso, y nuestra política, para ser sinceros, es en general más de izquierdas", añadió Gavin. "Nosotros mismos no estamos muy alineados con tener fe en el sistema".
El público durante la actuación de MUNA.
The Washington Post/Getty Images En un momento dado, MUNA interrumpió su actuación para responder a los manifestantes de Queers for Palestine de Florida Central. Preocupados por la seguridad de los manifestantes, bajaron brevemente del escenario para reagruparse y decidir si debían continuar el concierto. No estaba del todo claro qué gritaban los activistas, pero no había duda de su furia con los representantes Frost y Ocasio-Corte. Frost y Ocasio-Cortez. Tanto Frost como Ocasio-Cortez han respaldado los llamamientos a un alto el fuego, pero los manifestantes aparentemente sintieron que su apoyo a uno era "performativo", basado en sus votos anteriores. (Dos días después del festival, esta misma frustración culminó en un enfrentamiento público diferente en la Nueva York natal de la congresista).
"Estoy orgulloso de haber organizado un acto de gran repercusión centrado en las artes y la defensa de la lucha contra el neofascismo de derechas en el Sur", declaró Frost.
No se produjeron detenciones y, según una fuente, los manifestantes acabaron abandonando el festival. A medida que el día llegaba a su fin, Phoebe Bridgers hizo una aparición sorpresa durante el cierre de MUNA "Silk Chiffon", y Brandon Wolf se unió a la banda en el escenario para dedicar "I Know A Place" a los que murieron en el tiroteo Pulse, incluyendo a sus amigos Drew Leinonen y Juan Guerrero.
"Queremos un mundo diferente, y puede que no estemos de acuerdo con los diferentes caminos que la gente está tomando para llegar a él", dijo Gavin entre lágrimas a la multitud. "MUNA como banda, creo que estamos más a la izquierda que muchos políticos electorales, pero también creemos que, algo parecido con la religión... no sabes necesariamente cuál es el camino correcto para llegar al espíritu o a Dios, pero creo que hay algo bueno en intentar llegar de la manera que creas mejor".
Al salir de la sala, era imposible no recordar la teoría del padre del diputado Zephyr: que a la gente le mueve más a la acción el miedo que la esperanza. En este momento, parece bastante probable que para muchos, la rabia justa haya vencido a ambos.
