El peculiar sistema de votación de los BAFTA da sorpresas
Hace tres años, en una temporada de premios limitada y enturbiada por la pandemia mundial, los premios BAFTA actuaron como un presagio sin precedentes de los Oscar, coincidiendo con la selección final de la Academia de Estados Unidos en todas menos una de las 19 categorías de largometrajes, desde la victoria de "Nomadland" como mejor película hasta las victorias interpretativas de Anthony Hopkins y Frances McDormand. (La única excepción fue "Mank", de David Fincher, que acabó imponiéndose a "Nomadland", ganadora del BAFTA, en la categoría de mejor fotografía).
Si bien los expertos en premios aplaudieron la previsión, otros -sobre todo dentro de la industria británica- se preguntaron si los galardones cinematográficos más prestigiosos del Reino Unido se habían alineado demasiado con sus equivalentes transatlánticos. Desde que en 2001 los BAFTA pasaron a preceder a los premios de la Academia, la tensión entre anticiparse a los Oscar y afirmar su propia identidad ha sido constante. La condición de precursores de los Oscar ha supuesto para los BAFTA un enorme salto en la notoriedad pública y la cobertura mediática, pero ¿a qué precio para su individualidad y para la representación de la industria local?
El año pasado, sin embargo, la historia fue diferente, ya que los votantes de los BAFTA discreparon de los de las AMPAS en la mayoría de las categorías, incluidas las ocho más importantes. Mientras que "Todo a la vez en todas partes" arrasó en los Oscar con siete victorias, sólo obtuvo un trofeo al montaje en los BAFTA, donde la epopeya bélica alemana "Sin novedad en el frente occidental", con siete victorias, fue la candidata preferida. ("The Banshees of Inisherin" y "Elvis", ambas finalmente ninguneadas en los Oscar, se llevaron cuatro BAFTA cada una). No cabe duda de que los BAFTA habían dejado su impronta, pero no todo el mundo estaba contento con ello: la uniformidad de la blancura y el sesgo europeo de su palmarés fueron objeto de críticas en diversos sectores, lo que alimentó un debate permanente sobre la diversidad dentro de los propios BAFTA y en sus elecciones.
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Para ser justos, ha sido algo más que una discusión.
Obviamente, es en la categoría de mejor película -la única en la que los nominados son elegidos por todos los miembros de la BAFTA, incluido este redactor- donde se ve qué películas cuentan con un espectro de apoyo más amplio.
Al igual que en los Oscar, la superproducción biográfica "Oppenheimer", de Christopher Nolan, y la fantasía victoriana "Pobrecitos", de Yorgos Lanthimos, encabezan la lista con 13 y 11 nominaciones, respectivamente. El gigantesco drama histórico de Martin Scorsese "Los asesinos de la luna florida" le sigue con nueve, mientras que el thriller judicial de Justine Triet "Anatomía de una caída" y la comedia navideña de Alexander Payne "The Holdovers" completan la lista con siete candidaturas cada una.
Sin embargo, es evidente que los jurados no están tan entusiasmados con estos candidatos. A pesar de su considerable número de nominaciones, la película de Scorsese sufrió las dos omisiones más sorprendentes del año: el veterano cineasta se quedó fuera de la categoría de mejor director, mientras que su protagonista, Lily Gladstone, una de las favoritas de la crítica y ganadora del Globo de Oro, no pasó el corte como mejor actriz. Lanthimos, a pesar de la buena acogida de "Poor Things", se unió a Scorsese en la categoría de mejor director. En su lugar, los cineastas británicos Andrew Haigh (por su rompecorazones homosexual "Todos somos extraños") y Jonathan Glazer (por su austero drama sobre el Holocausto "La zona de interés") se presentaron a pesar de no haber pasado el corte a la mejor película; de los presumibles salvados del jurado, el más inesperado es el polifenético Bradley Cooper, que pasó el corte por su controvertido proyecto pasional "Maestro".
El hecho de que todas las candidaturas sean blancas y predominantemente masculinas (salvo Triet) es un resultado sorprendente de un sistema de votación híbrido diseñado específicamente para diversificar los asuntos, sobre todo teniendo en cuenta el complejo procedimiento diseñado para crear una lista de 16 directores con igualdad de género antes de la nominación. (Las otras siete candidatas van desde Greta Gerwig, de "Barbie", hasta las británicas Molly Manning Walker y Raine Allen-Miller). Algunos argumentarán que el jurado tiene derecho a tener en cuenta sus preferencias artísticas por encima de cualquier consideración representativa; otros se preguntarán si todos estos retoques e intromisiones merecen la pena para culminar en una lista que no es notablemente más progresista que la que la rama de directores podría reunir sin ayuda.
En las categorías de interpretación -eliminadas a partir de listas de 10 finalistas determinadas por toda la rama de actores-, los BAFTA se libraron en gran medida de repetir el bochorno de 2019, aunque el jurado no pudo hacer mucho para diversificar una lista larga de mejor actor secundario totalmente blanca. La exclusión de Gladstone, una indígena estadounidense, de la lista de mejor actriz puede haber levantado cejas por varias razones, aunque lo más probable es que el jurado optara por salvar a dos intérpretes negras en la categoría: Fantasia Barrino, protagonista de "El color púrpura", y Vivian Oparah, actriz revelación de "Rye Lane", ambas con grandes posibilidades de ser nominadas, se unieron a Emma Stone, Carey Mulligan, Sandra Hüller y Margot Robbie, cuyas películas gozaron de un mayor apoyo en los BAFTA. La nominación de Oparah, tan efervescente en la juvenil comedia romántica de Allen-Miller sobre el sur de Londres, fue una sorpresa especialmente grata por parte de una institución que no siempre da su merecido a las películas independientes británicas, y compensó su omisión en la categoría Rising Star de los BAFTA, determinada por un jurado totalmente independiente.
Sin embargo, en la categoría de mejor actor, donde Teo Yoo ("Vidas pasadas"), Colman Domingo ("Rustin") y Barry Keoghan ("Saltburn"), ganador del BAFTA del año pasado, se unieron a los favoritos Cooper, Cillian Murphy y Paul Giamatti, no hubo la misma simpatía por las películas independientes locales. Sin embargo, Andrew Scott, protagonista de la película indie británica "Todos somos extraños", se quedó fuera por una de las interpretaciones más célebres del año, una omisión aún más llamativa si se tiene en cuenta que la película cuenta con seis nominaciones, incluidas las candidaturas de sus coprotagonistas Paul Mescal y Claire Foy. Parece una extraña omisión por parte del jurado, aunque no se puede descartar que las peculiaridades individuales o los problemas de cada uno de los candidatos hagan tambalearse incluso a los más fuertes. Si no, que se lo pregunten a los muchos nombres de renombre que se han quedado fuera de la categoría más complicada del año, la de mejor ópera prima británica, en la que han quedado fuera "Rye Lane", "Rye Lane", "Scrapper", "Polite Society" y "The End We Start From" dejaron paso a documentales tan poco conocidos como "Blue Bag Life" y "Is There Anyone Out There?"
No todas son malas decisiones: muchas de ellas son incluso agradablemente inspiradas. Pero apuntan a una Academia Británica en desacuerdo consigo misma, que no confía en algunas de sus propias ramas profesionales para votar sin trabas y delega muchas decisiones clave en una selección de paneles con gustos y agendas diferentes. Esto hace que la lista de nominados sea viva e impredecible -una virtud nada desdeñable en una temporada en la que se copian las decisiones de varios organismos y gremios-, pero puede que sólo refleje parcialmente lo que piensan sus propios miembros. Eso lo sabremos en la votación de los ganadores, en la que por fin todo el mundo puede opinar.
