El presidente de Pixar, sobre el improbable repunte en taquilla de "Elemental": "Sin duda será una película rentable

Por fin se reúnen los elementos para "Elemental", de Pixar, que está disfrutando de un repunte tras un comienzo sin chispa en la taquilla.

La aventura de animación tropezó en su debut con 29,5 millones de dólares en Estados Unidos y 44,5 millones en todo el mundo, con diferencia el peor fin de semana de estreno en los 28 años de historia de Pixar. Sin embargo, dos meses después, sus ventas de entradas han aumentado lenta y constantemente hasta alcanzar los 148 millones de dólares en Norteamérica y 425 millones en todo el mundo. Esto es casi cinco veces más que sus ventas iniciales, un múltiplo poco común para una película original. Ambientada en un mundo habitado por elementos antropomórficos de la naturaleza, "Elemental", dirigida por Peter Sohn, gira en torno a dos elementos de fuego y agua que descubren que tienen más en común de lo que parece.

"Elemental" costó 200 millones de dólares antes de su comercialización -que incluyó un lujoso viaje al Festival de Cannes para su estreno mundial-, por lo que, aunque el público siguió acudiendo tras el fin de semana de estreno, la película familiar apenas ha salido de los números rojos. Sin embargo, es un giro alentador para Pixar después de los desastres de taquilla de "Onward" de 2019 y "Lightyear" de 2022, así como las oportunidades perdidas de "Soul", "Luca" y "Turning Red", que fueron enviadas directamente a Disney+ durante la pandemia.

Esta película de terror se convirtió en el éxito de taquilla más improbable de este año.

Tras el fracaso de "Elemental", ¿podrá Pixar recuperar su toque taquillero?

Cuando la película superó la barrera de los 400 dólares, el presidente de Pixar, Jim Morris, habló sobre lo que hay detrás del renacimiento en taquilla de "Elemental".

Cuando "Elemental" se estrenó por primera vez, muchos medios incluso tacharon la película de bomba. ¿Qué le pareció el fin de semana del estreno?

Fue ciertamente decepcionante desde el punto de vista de los ingresos. Nos sentíamos muy bien con la película. Teníamos muchas esperanzas puestas en su fin de semana de estreno, así que estábamos un poco cabizbajos.

¿En qué momento te diste cuenta de que estaba aguantando en taquilla?

Las cifras bajaban muy poco. En algunos mercados, la caída fue del 12% con respecto a la semana anterior, y en un puñado de mercados la venta de entradas aumentó. Eso no se ve hoy en día. Normalmente se espera una caída media del 50%. Pensamos: "Bueno, eso está bien".

¿Dónde cree que llegará la venta de entradas en todo el mundo?

Esperamos que llegue quizá a 460 millones. Siempre deseo más. No me gustaría decepcionarme a mí mismo, pero me encantaría que llegara a 500 millones.

¿Por qué responde la gente a la película?

Es una historia de amor entre personas de mundos diferentes. Es raro que una película de animación sea una historia de amor. Es una historia de inmigración, fundamentalmente estadounidense, pero que también se dirige a personas de otras culturas.

¿Será rentable "Elemental"?

Tenemos muchas fuentes de ingresos diferentes, pero con la taquilla que estamos viendo ahora, debería superar el punto de equilibrio en los cines. Además, tenemos ingresos por streaming, parques temáticos y productos de consumo. Sin duda será una película rentable para la compañía Disney.

¿Hay alguna forma de hacer este tipo de películas a un precio más bajo?

Es una pregunta constante. Una de las formas de hacer estas películas por menos dinero, y casi todos nuestros competidores lo hacen, es trabajar en el extranjero. Sólo nosotros y Disney Animation seguimos haciendo películas de animación en Estados Unidos con todos los artistas bajo el mismo techo. Creemos que tener una colonia de artistas ha diferenciado nuestras películas. Elemental" fue especialmente cara porque todos los personajes tienen efectos visuales. Habíamos conseguido reducir los costes de la película.

Otra cosa que diré sobre los presupuestos de nuestras películas es que toda nuestra empresa existe sólo para hacer estas películas. Cuando hablamos de presupuesto, nos referimos a todo lo que hace falta para que funcione la empresa. A veces, los presupuestos [de otras películas] que se publican son los costes de producción física y no incluyen los salarios de los ejecutivos y cosas por el estilo. Nuestros presupuestos incluyen todo eso, así que hay un contexto contable que se pierde. Pero eso no significa que no sean caros.

¿Cuál es el mayor reto ahora mismo para conseguir que el público familiar acuda a las salas?

Para una familia es caro ir al cine. Puede suponer una tarde de 100 dólares para una familia, y eso puede ser un esfuerzo para algunos. La otra cosa es que durante COVID, entrenamos al público para ver nuestras películas en Disney+. No voy a decir que hubiera muchas opciones. Durante periodos de tiempo, era lo único que podíamos hacer. Tenemos un poco de trabajo para desencantar la campana y motivar a las familias para que vayan al cine y no esperen unos meses para verla en Disney+.

¿Existe un intervalo ideal entre el estreno de una película en los cines y su traslado a Disney+?

Históricamente, una película de verano se emitía en pago por visión en otoño, lo que daba un margen de tres o cuatro meses. Sería una ventana tradicional que me encantaría ver restablecida. Hacemos nuestras películas para la gran pantalla. Nos encanta que la gente las vea con público.

Algo que siempre ha distinguido a Pixar es que los padres pueden disfrutar de estas películas tanto como sus hijos. Alguna vez te ha preocupado que las películas de Pixar sean demasiado inteligentes?

Siempre pensamos en esas cosas. A menudo me sorprende lo astutos que son los niños a la hora de imaginar ideas más amplias. Históricamente, nuestras películas han tratado temas más sofisticados. Hemos intentado hacerlas accesibles a todos los espectadores. Es algo en lo que trabajamos constantemente. Hacemos cierto tipo de películas que contienen ideas. No queremos dejar de hacerlo. Pero, obviamente, queremos que el público vaya a las salas a ver nuestras películas.