Estrés! el mayor problema de los jóvenes de hoy en día.

Según las Naciones Unidas, en 2019 había 1.200 millones de personas de entre 15 y 24 años. Esto supone aproximadamente una de cada seis personas en todo el mundo, teniendo en cuenta que la población mundial es de 7.630 millones.

Sin embargo, demasiados jóvenes siguen enfrentándose a la pobreza, la injusticia y las violaciones de los derechos humanos, lo que les impide alcanzar su pleno potencial. Una transición segura y saludable de la infancia a la edad adulta es un derecho humano básico que todo niño debería tener. Como cultura y como familia, deberíamos ofrecer la oportunidad de aprender habilidades para la vida para vivir una vida productiva y satisfactoria. En lugar de oportunidades de crecimiento, los jóvenes de hoy en día se enfrentan a retos cada vez mayores. A pesar de los avances tecnológicos, muchos se sienten más alejados que nunca.

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En un acto sobre el empoderamiento de los jóvenes, Ban Ki-Moon, Secretario General de las Naciones Unidas (de 2006 a 2016) declaró: "Cuando los jóvenes tengan trabajos decentes, peso político, músculo de negociación y una influencia real en el mundo, crearán un futuro mejor." La pandemia actual ha intensificado el aislamiento de los unos de los otros durante largos periodos de tiempo, aumentando el sentimiento de desconexión. Esto, combinado con la incertidumbre del futuro, ha ahogado las posibilidades de socialización, y la incertidumbre de las perspectivas educativas y laborales ha provocado emociones de estrés y ansiedad. Los cambios en las opciones profesionales, la estructura educativa y la falta de actividad física en los gimnasios, al aire libre, en los patios de las escuelas y en los deportes organizados se han reducido, lo que supone una carga adicional para los jóvenes de hoy.

El estrés -físico y mental- es, en mi opinión, el problema más acuciante al que se enfrentan los jóvenes de hoy. Se han realizado muchas investigaciones que relacionan el estrés con la drogadicción y los trastornos autoinmunes en la población más joven. "El estrés prolongado puede causar diabetes, presión arterial alta, un sistema inmunológico más débil y enfermedades del corazón", según la Asociación Americana de Psicología (APA). El estrés que no se controla durante un periodo prolongado puede provocar trastornos mentales. Los compañeros pueden ayudar a aliviar el estrés en un momento en el que los vínculos sociales son cruciales, pero también pueden ser un factor que contribuya al estrés y la ansiedad.

Según la encuesta de la APA de 2018, en los últimos siete años se ha producido una tendencia a la disminución de su bienestar emocional. Además, un estudio de 2019 realizado por R Jean Twenge, profesora de psicología de la Universidad Estatal de Sandiego, informa de que la tasa del trastorno depresivo mayor aumentó un 52% entre los adolescentes de 12 a 17 años y un 63% entre los adultos jóvenes de 18 a 25 años entre 2005 y 2017. Un estudio longitudinal canadiense fue realizado en 2018 por Taylor Heffer, que encuestó a 594 adolescentes cada 2 años con una edad media de 12 años, durante 6 años. El estudio concluyó que el uso de las redes sociales no induce a la depresión en los adolescentes, pero esto podría no ser exacto en estos días.

Un primer paso importante es educar a nuestros adolescentes y jóvenes sobre el estrés y sus síntomas. En segundo lugar, proporcionar oportunidades para que este grupo de edad se mantenga conectado en actividades significativas, como la introducción de actividades al aire libre en la escuela y oportunidades para el diálogo constructivo sobre los problemas que enfrenta nuestra sociedad, ayudará a la gestión del estrés. El estrés en los adolescentes y en los jóvenes no es necesariamente el mismo que en los adultos.

He afrontado mi estrés manteniéndome activa académicamente, participando en el Model United online High School de los estudiantes de la Universidad de Stanford y en el seminario de verano online Global Issues. dirigido por Yale, y manteniéndome conectada con mis amigos a través de facetime online y de actividades físicas al aire libre me han ayudado a gestionar mi estrés, que a veces se exasperaba debido al prolongado aislamiento. Pero estoy segura de que sin mantenerme activa y ocupada me habría sentido melancólica y menos conectada a la comunidad que me rodea. Desde muy joven he sido físicamente activo, entrando en el equipo de atletismo del instituto de Galena, un esfuerzo que no fue muy fluido debido a las restricciones covídicas. Soy una ávida escaladora y escalo todo el año con los miembros de mi equipo 3 horas tres veces a la semana en el gimnasio Mesa Rim Climbing. Cuanto más tiempo escalo, más se concentra mi cerebro en los movimientos físicos, la resolución de problemas y el esfuerzo. En algún momento, no pienso en absoluto, pero mi cuerpo sabe lo que tiene que hacer. Es mi cerebro el que trabaja en un nivel superior de autoconservación. Estoy agotado pero feliz cuando termino, ya que mi cerebro acaba de liberar varias endorfinas. Las endorfinas aportan una sensación positiva al cuerpo, similar a la de la morfina. Mi mente se calma y ya no me siento atascado. Gracias a la escalada, mi cuerpo gana fuerza, resistencia y agilidad. La escalada hace que mi cuerpo y mi mente estén sincronizados. Durante el invierno voy a esquiar con mis amigos y cuando era joven estuve muy cerca del estado previo a la congelación real, sentía los dedos de los pies como si estuvieran en llamas con cientos de agujas pinchándolos. Y este recuerdo me llevó a una de mis actividades más satisfactorias, un proyecto de servicio a la comunidad, The Soul Shoe Project, orientado a ayudar a la población sin hogar y desamparada de mi ciudad a equiparse con botas de invierno para que no sean víctimas de congelaciones que lleven a la amputación de los dedos de los pies. He visto, siguiendo las estrictas directrices de la HIPPA, pies de adultos en un horrible estado de gangrena, y estos pacientes en el trabajo de mi madre suelen ser personas sin hogar. He hablado en la reunión de la Junta Consultiva de Personas sin Hogar de la Comunidad, donde he conocido a destacados defensores de la comunidad y a dedicados miembros del consejo. Estoy aprendiendo cómo se aprueban los proyectos de ley y cómo funciona el sistema de viviendas para la comunidad de personas sin hogar. También ayudo a la comunidad de mi instituto a reciclar las pilas domésticas y me siento bien porque no acaban contaminando nuestro suelo. Recomendaría encarecidamente a mis compañeros que encuentren un proyecto, grande o pequeño, que les obligue a mirar más allá de sí mismos y a devolver algo a la comunidad. Dar a los demás a través de mi proyecto benéfico me ha ayudado a adquirir un sentido de la responsabilidad, me ha enseñado a ser servicial y amable, me ha dado la oportunidad de perfeccionar mis habilidades de liderazgo y me ha dado un saludable impulso a mi confianza en mí misma, a mi autoestima y a mi satisfacción vital. Hay días en los que estoy muy estresada porque se me acumulan los plazos escolares y de otro tipo, y es entonces cuando me acuerdo no sólo de dormir lo suficiente, sino también de irme a la cama a las 11 de la noche, sin aparatos en el dormitorio. Una dieta sana y equilibrada también es clave para mantener mi energía alta. Por último, pero no por ello menos importante, mi pasión por las matemáticas me ha mantenido curiosa y siempre estoy buscando mayor profundidad y conocimiento en las matemáticas. He sido capaz de lograr esto a través de tomar muchos cursos de matemáticas de nivel superior de UNR y estar involucrado con el Club de Matemáticas del Norte de Nevada desde que estaba en quinto grado. Poco después de terminar el 8º grado, me acerqué a mi profesor de la universidad y empecé a trabajar en proyectos independientes de matemáticas. Esto me ayudó a comprender mejor los conceptos matemáticos y las pruebas. Estos proyectos me mostraron la posibilidad de aplicar las matemáticas a diferentes ámbitos de nuestra vida de forma significativa. Mi continuo compromiso con las matemáticas ha alimentado mi pasión por la asignatura, y mi ansiedad por mis futuras perspectivas universitarias y laborales se ha reducido considerablemente. Y no puedo destacar la importancia de las amistades que he formado y el tiempo que paso con mis amigos en persona en la escuela y en el gimnasio de escalada ha añadido mucho valor a mi vida. También aconsejaría escuchar música con los amigos, jugar a juegos de mesa, ir a nadar, hacer senderismo, montar en bicicleta o simplemente quedar en un parque para jugar a las canastas para levantar el ánimo y apartar la vista de los dispositivos electrónicos. Sigo pensando que hay margen de mejora en mi estrategia para reducir el estrés. Veo que mi madre se ha beneficiado mucho de la práctica del yoga. Me dice que el yoga mejora la claridad mental y aporta relajación, promueve la conciencia corporal, elimina los patrones de estrés crónico, calma la mente y agudiza la concentración. Tal vez el año que viene, cuando sea estudiante de primer año de universidad y mi horario sea menos agitado, me sumergiré en la antigua práctica del yoga.