Horace Ové, pionero del cine británico negro, fallece a los 86 años
Horace Ové, director de "Pressure" (1976), el primer largometraje británico negro, falleció el 16 de septiembre. Tenía 86 años.
El hijo de Ové, Zak, publicó en Facebook: "Nuestro querido padre Horace dio su último suspiro a las 4.30 de esta mañana, mientras dormía plácidamente. Espero que su espíritu sea libre ahora después de muchos años de sufrimiento con Alzheimer. Siempre te echaremos de menos y siempre te querremos. Descansa en paz Pops, y gracias por todo".
Nacido en Trinidad en 1936, Ové se trasladó a Londres en 1960 para estudiar diseño de interiores. Pasó una temporada en Roma, durante la cual trabajó como extra en películas como "Cleopatra" (1963), de Joseph Mankiewicz, y conoció la obra de Federico Fellini y Vittorio De Sica, que se convertirían en influencias. Regresó a Gran Bretaña en 1965 y cubrió los acontecimientos sociales y políticos del país mientras estudiaba en la London Film School. Durante las décadas de 1960 y 1970 fue uno de los principales cronistas del movimiento Black Power y la contracultura en Londres, con retratos de Michael X, Stokely Carmichael, Darcus Howe, John Lennon, Yoko Ono y el Movimiento de Artistas del Caribe, y el naciente Carnaval de Notting Hill.
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Ové dirigió el cortometraje "The Art of the Needle" (1966), al que siguió el corto documental "Baldwin's N*****" (1968), un registro de una visita al Reino Unido del célebre autor y activista estadounidense James Baldwin en el que se le ve dirigiéndose a un grupo de jóvenes en el West Indian Student's Centre de Londres. Reggae" (1971), de Ové, fue el primer documental en profundidad sobre la música negra y el reggae en el Reino Unido.
"Pressure" (1976), anunciada como el primer largometraje británico negro, es una exploración de las preocupaciones a las que se enfrentan los antillanos emergentes de segunda generación en Gran Bretaña.
En una época en la que la auténtica narrativa negra estaba infrarrepresentada en los medios de comunicación convencionales, Ové traspasó fronteras en la BBC y Channel 4, creando películas que retrataban una Gran Bretaña multicultural, como "A Hole in Babylon" (1979), "The Garland" (1981) y "Playing Away" (1985). Durante este periodo, Ové realizó dos documentales consecutivos en la India para Channel 4. "Dabbawallahs" (1985), rodado en Mumbai (entonces Bombay), es un retrato de los hombres y mujeres que llevan almuerzos a los oficinistas en una carrera contrarreloj. "Who Shall We Tell?" (1985) es el documental de Ové nominado al premio Grierson sobre las secuelas de la tragedia del gas de Bhopal en diciembre de 1984, un retrato en primera persona narrado por los propios habitantes de Bhopal, que describen sus vidas antes y después de la letal fuga de gas.
El trabajo de Ové ha inspirado a una generación de diversos cineastas y artistas británicos negros, como Menelik Shabazz, John Akomfrah, Isaac Julien, Julien Henriques, Ngozi Onwurah, Steve McQueen, Amma Asante, Raine Allen-Mille y Dionne Edwards. Ové fue nombrado caballero en 2022 por sus servicios al cine y los medios de comunicación británicos.
La obra del fallecido cineasta es el tema de una importante retrospectiva del BFI Southbank titulada Power to the People: Horace Ové's Radical Vision. Una versión restaurada en 4K de "Pressure" se estrenará en primicia mundial en el BFI London Film Festival y en el New York Film Festival el 11 de octubre. Esto precederá al estreno de la película en cines de todo el Reino Unido por BFI Distribution y en BFI Player el 3 de noviembre.
La temporada retrospectiva (del 23 de octubre al 30 de noviembre) comenzará con una charla ilustrada y un preestreno de "Pressure"."El programa incluirá películas como "Baldwin's N******" (1969), "Reggae" (1970), "King Carnival" (1973), "Skateboard Kings" (1978), "Black Safari" (1972), entre otras. También se proyectarán películas que influyeron en el estilo cinematográfico de Ové, como "La Dolce Vita" (1960), "Ladrones de bicicletas" (1948) y "Pather Panchali" (1955).
La organización benéfica británica Film and TV Charity cuenta con una beca Horace Ové de 50.000 libras (62.000 dólares) para ayudar a la mayoría negra y mundial de personas que trabajan entre bastidores en el cine, la televisión y el cine a acceder a oportunidades y sortear las barreras que dificultan la progresión profesional.
El BFI publicó en X: "Nos entristece profundamente la noticia del fallecimiento de Sir Horace Ové. Fotógrafo, pintor, escritor y cineasta pionero, la carrera de Ové se extendió durante cuatro décadas y abarcó el teatro y el documental de vanguardia. Trabajó al margen del sistema, demostrando a generaciones de cineastas negros que era posible y que sus voces tenían poder. Nuestros pensamientos están con sus amigos y familiares en estos momentos".
