La cena de Herman Koch

A menudo se piensa que los lazos familiares son la conexión más fuerte que existe, ya que sus miembros están entrelazados desde el principio. Desde el instinto paternal de protección hasta los abrazos y besos, estas relaciones duran toda la vida. Sin embargo, también pueden ser mucho más complicadas de lo que se retrata en los libros de cuentos. ¿Cuándo es demasiado arriesgarse por un familiar? ¿Cómo pueden afectar la dinámica familiar y el entorno a las acciones y creencias de los hijos? Estas preguntas prevalecen en La cena, de Herman Koch, una novela que investiga la complejidad de las relaciones familiares y la cuestión de la moralidad. La historia sigue a dos parejas, conectadas a través de los maridos, Serge y Paul Lohman, siendo este último el narrador, que se reúnen en un lujoso restaurante mientras discuten un asunto relacionado con sus hijos. Aunque comienzan la velada de forma relativamente amistosa, a medida que la noche avanza, las tensiones aumentan y los secretos de ambas partes se van revelando poco a poco, creando una atmósfera más oscura y tensa. A través de flashbacks y conversaciones, los lectores se sienten intrigados por cómo se desarrollarán las complicadas relaciones entre las dos familias durante la cena y hasta dónde llegará cada parte para proteger a su propio hijo.

La historia presenta gradualmente a una serie de personajes, todos ellos con distintas relaciones entre sí, tanto positivas como negativas. Serge Lohman, como político de éxito, ha ascendido rápidamente en la escala política, económica y social. Paul Lohman, su hermano, tiene un estatus considerablemente inferior y parece estar algo celoso en privado. Aun así, ambos están muy bien situados desde el punto de vista financiero y sus hijos, Michel y Rick, que crecen en un entorno privilegiado, se han convertido en adolescentes desdeñosos. Como demuestran las "travesuras" de los dos hijos, desprecian a los sin techo, maltratando física y verbalmente a los que encuentran en la calle y considerándolos molestias en lugar de seres humanos.Esto refleja el tema de la clase y el estatus porque, dentro de la burbuja de riqueza en la que crecieron, la moral de Michel y Rick se vuelve torcida y retorcida en el sentido de que constantemente se sienten superiores en parte debido a su dinero y estatus, lo que finalmente les lleva a la complicada situación que se revela lentamente a través de la lujosa cena. Habían sido criados bajo la pretensión de que podían llevar a cabo prácticamente cualquier actividad que quisieran sin consecuencias debido al dinero y al estatus de sus padres. Sin embargo, cuando van demasiado lejos, resulta dudoso que esta riqueza pueda salvarles ya.

Esto lleva a una cuestión de moralidad que se presenta como una constante a lo largo de la historia. Normalmente, la moralidad se presenta como un debate entre lo correcto y lo incorrecto o el bien y el mal, sin embargo, los padres de Michel y Rick tienen que dirimir un nuevo debate, ahora entre la responsabilidad personal y la lealtad familiar. La idea del instinto de protección de los padres se entreteje en la trama cuando ambos progenitores intentan determinar si merece la pena sacrificar su moral por el atroz crimen que han cometido sus hijos. Muchas de las funestas decisiones de los padres obedecen a la necesidad de proteger a sus hijos. Por ejemplo, después de ver en televisión imágenes de sus hijos cometiendo un crimen, ni Paul ni Claire (su mujer) reconocen nada al respecto. En cambio, Paul incluso menciona que él "se haría el ignorante, un padre bastante ingenuo que no creía que fuera para tanto que su hijo pegara a vagabundos y prendiera fuego a los sin techo" (Koch, 133). Aun así, todos los padres saben que asesinar a alguien es un crimen absolutamente espantoso, especialmente por parte de un par de adolescentes. Esto demuestra que la moralidad no siempre es tan clara como el bien y el mal; abarca otros factores y se entreteje todo en un lío de complicaciones que no siempre se puede desenredar tan fácilmente como muchas historias lo hacen parecer. En este caso, Paul y Claire dan prioridad a la lealtad familiar, lo que difumina su percepción de la moralidad. Sin embargo, de esta situación surge otra pregunta: ¿les importa siquiera la moral a los Lohman? En la historia queda claro que sí les importa su reputación y que, sin duda, se preocupan por sus hijos. Sin embargo, también es evidente que la situación de sus hijos les parece una molestia, un parpadeo en el radar de sus vidas perfectas y "felices". Paul incluso sugiere que "esperaba, de hecho, que se olvidara, que con el paso del tiempo se desvaneciera el interés, que la gente se ocupara de otras noticias más recientes y que la explosión del bidón de gasolina se borrara de la memoria colectiva" (Koch, 149). Además, Claire también deja claro que no quiere tener nada que ver con que el crimen se haga público. En conjunto, parece que la cuestión, para Paul y Claire en particular, no es tanto una cuestión de moralidad como de mantener su pequeña familia perfecta.

La cena - Herman Koch

El lobo estepario de Herman Hesse: Redefinir los valores de la vida

A lo largo de la novela no hay un protagonista claro. Cada personaje es imperfecto, defectuoso y horrible a su manera. Sin embargo, el lector casi anima al narrador, Paul, ya que se le presenta como el "bueno". Aunque Claire y él son sin duda personas viles, es capaz de defender sus acciones en sus pensamientos, diciendo que sólo hicieron lo que hicieron porque era necesario. Serge y Babette, la otra pareja, son retratados como personajes cuestionables desde el principio, pero sin ninguna perspectiva en su defensa. Con un narrador tan poco fiable, la historia deja a los lectores con una gran sensación de inquietud. Herman Koch hace un magnífico trabajo entretejiendo el lenguaje figurado, los flashbacks y los acontecimientos de la cena para mantener la historia en movimiento lo suficientemente rápido como para dejar a los lectores en vilo, pero lo suficientemente lento como para obligar a los lectores a considerar el significado de la moralidad y hasta qué punto la riqueza tiene un efecto sobre cómo diferentes personas de diferentes clases sociales son capaces de vivir sus vidas.

En una noche, un escenario y un grupo de personas, se teje una intrincada red de relaciones, imperfecciones y temas para mostrar lo diferente que es la realidad de lo que se representa en los libros de cuentos. Las dos familias, al tratar de encubrir los errores de sus hijos, muestran a los lectores la delgada línea que separa el bien del mal, a la vez que describen la diferencia de moral que pueden tener las personas en función de su estatus, riqueza y crianza. La Cena da a los lectores la oportunidad de reflexionar sobre sus propias vidas al tiempo que captan la idea de las disparidades en la sociedad. No importa qué tipo de vida lleves, esta novela te permitirá explorar la ambigüedad de la moralidad, así como la complejidad de las relaciones y el comportamiento humanos.