La Fundación Born This Way publica nuevos datos sobre la crisis de salud mental de los jóvenes LGBTQ+.

La crisis de salud mental juvenil se ha convertido en una epidemia nacional, pero un nuevo estudio revela que afecta de forma alarmantemente desproporcionada a los jóvenes homosexuales. El estudio fue publicado durante el Orgullo por la Born This Way Foundation -una organización sin ánimo de lucro cofundada por Lady Gaga (Stefani Germanotta) y su madre Cynthia Germanotta- en colaboración con Benenson Strategy Group, una consultora de investigación estratégica con sede en Nueva York.

"Estamos en el Mes del Orgullo y estamos muy orgullosos de ser la cuna del movimiento LGBTQ aquí en Nueva York", dijo la gobernadora Kathy Hochul en su Cumbre inaugural sobre Salud Mental Juvenil 2023, en la que Germanotta fue una de las oradoras principales. "Pero pensemos en el hecho de que casi el 70 por ciento de los chicos LGBTQ+ se sienten persistentemente tristes y desesperanzados. Y el 37% de ellos ha planeado suicidarse... Son datos que tenemos que aceptar. No pueden ser algo que se lee un día en el periódico y se pasa página. No se pueden ignorar".

La Dra. Claudia-Santi Fernandes, Directora de Investigación y Evaluación de la BTWF, que aplica su experiencia en la enseñanza, el asesoramiento y la investigación como profesora adjunta especializada en intervenciones digitales para promover la salud mental en la Universidad de Yale, señala que los jóvenes homosexuales carecen más que nunca de apoyo. "El resultado más sorprendente de la investigación para mí fue la caída del 18% en los últimos 6 años en el sentimiento de amabilidad y seguridad en sus comunidades dado todo lo que está sucediendo en nuestro mundo", revela la Dra. Claudia. Destacó especialmente que los jóvenes BIPOC LBGTQ+ han experimentado el doble de disminución en amabilidad y seguridad que los jóvenes blancos no LGBTQ+. "Al escuchar estas historias y ver la investigación", añade, "hay una clara necesidad y urgencia de abogar".

Lady Gaga publica las lyrics de 'Born This Way'

Salud mental entre los jóvenes LGBTQ

Jóvenes haciéndose un selfie en una feria de salud mental juvenil organizada por el beneficiario del fondo Kindness in Community de la Fundación Born This Way, el Centro LYRIC para Jóvenes LGBTQ+.Shadille Estepan

Hay múltiples fuerzas en juego que perpetúan el deterioro de la salud mental de los jóvenes queer. Además del impacto de la era de las redes sociales y de la pandemia del virus Covid-19, que han afectado gravemente a la salud mental de los jóvenes de todos los grupos demográficos, la reciente oleada de leyes anti-LGBTQ+ ha sido una fuerza especialmente letal. Según la Campaña de Derechos Humanos, solo en 2023 se han propuesto más de 520 proyectos de ley anti-LGBTQ+ -casi la mitad de ellos dirigidos específicamente a personas trans y no binarias-, lo que supone un récord anual en la historia de Estados Unidos. Según un rastreador gestionado por el periodista y defensor trans Eric Reed, entre enero y mayo de 2023, solo 122 han fracasado. 68 han sido aprobadas, mientras que el resto se encuentran en el limbo legislativo. Estos proyectos de ley amenazan el derecho de los jóvenes queer a una educación segura y los derechos humanos fundamentales, incluida la asistencia sanitaria y el acceso a los espacios públicos.

A raíz de estos proyectos de ley, Germanotta consideró especialmente importante revisar su encuesta de 2017 y arrojar luz sobre la creciente magnitud de la epidemia de salud mental en la comunidad LGBTQ+. El estudio de investigación encontró que el 58% de los encuestados no pueden pagar el costo de los recursos de salud mental, por lo que es la principal barrera a los recursos de salud mental entre los jóvenes queer. La Campaña del Orgullo 2023 de BTWF se asocia con CenterLink, la mayor organización comunitaria LGBTQ+ del mundo dedicada a fortalecer y apoyar a organizaciones para jóvenes de todo el mundo, para proporcionar recursos de salud mental a los jóvenes LGBTQ+ sin medios. "Al asociarnos con CenterLink, podemos prestar especial atención a las zonas donde la legislación es más estricta", afirma Josh Meredith, Jefe de Personal de BTWF. "Estos lugares son santuarios que ofrecen a los niños espacios seguros". El año pasado, BTWF recaudó e igualó casi 250.000 dólares, distribuyendo un total de 496.958 dólares a 132 organizaciones que ofrecen atención accesible a jóvenes de todo el país. "Si el año pasado el problema se hizo sentir, este año esa prevalencia no ha hecho más que amplificarse", afirma Germanotta.

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Desmond Napoles, defensor del colectivo LGBTQ+ y miembro de la Junta Consultiva de la BTWF, que ha abogado por los recursos de salud mental para la comunidad queer, también hizo hincapié en su creciente urgencia en medio de estas legislaciones amenazadoras. "Ahora más que nunca, es crucial que fomentemos la inclusión, la educación, la empatía, los espacios seguros para el diálogo y los esfuerzos de defensa para desafiar las leyes discriminatorias y construir comunidades más amables donde todos puedan acceder al apoyo que necesitan", comparten.

Además de los obstáculos económicos, la encuesta también reveló que el principal obstáculo para acceder a los recursos para el 41% de los encuestados es la estigmatización en sus comunidades. Esto impide que el 45% de los jóvenes que luchan contra enfermedades mentales hablen o busquen recursos. "Mi hija dice que el hecho de que no se vea no significa que no exista", afirma Germanotta. "Hablando desde mi propia experiencia, crecí en la zona rural de los Apalaches, en Virginia Occidental, justo antes de que existiera la BTWF, así que cuando salí del armario en 2009, no había recursos en mi comunidad", añade Meredith. "Todos emprendíamos viajes aislados, lo que nos creaba mucha ansiedad y depresión, y no sabíamos cómo hablar entre nosotros sobre ello". Shadille Estepan, Director de Comunicaciones de la BTWF, destaca que los recursos de la BTWF están especialmente diseñados para atender a este público. "Nos aseguramos de que esta investigación sea accesible a los jóvenes para que puedan entender mejor cómo apoyarse unos a otros y a sí mismos - lo hacemos a través de nuestros programas, los recursos que creamos como el Certificado Be There, y el foro online de narración Channel Kindness."

Madin Lopez, la fundadora del Proyecto Q, beneficiaria del Fondo Kindness in Community de la Fundación Born This Way, y Susan Horrell, de la Fundación Born This Way, en un debate.Josh Hollin

Durante demasiado tiempo, y hasta el día de hoy, los responsables políticos, los médicos, los educadores y los tutores no han reconocido la profunda urgencia de la crisis de salud mental entre los jóvenes de hoy. Sencillamente, no hay suficientes conversaciones o recursos intergeneracionales, interculturales o basados en la educación para comprender la epidemia que se infiltra y rompe las vidas de las generaciones futuras. Y ni que decir tiene que hay aún menos para los chicos que son víctimas de enfermedades mentales, a los que a menudo no les queda más remedio que quitarse la vida y convertir el suicidio en la segunda causa de muerte entre los estudiantes de secundaria, bachillerato y universidad.