La Generación Z recupera el sello de vagabundo

Ilustraciones de Skyli Alvarez. Tratamiento de Liz Coulbourn.

En las últimas décadas, los tatuajes se han convertido en un pilar de la cultura pop. Mientras los salones de todo el mundo se preparan para celebrar el Viernes 13 con flashes en abundancia, nuestro paquete Pop-ink examina cómo estas marcas en la piel han evolucionado más allá de sus raíces tradicionales: de los fandoms a la familia. En este reportaje, la escritora Kara Nesvig esboza el auge, caída y resurgimiento del tatuaje en la parte baja de la espalda (también conocido como sello de vagabundo) y cómo la Generación Z está reivindicando no sólo el tatuaje, sino también su nombre, un tanto controvertido.

Sin embargo, las mareas de las tendencias nunca permanecen estancadas durante mucho tiempo y, poco a poco, el tan bromeado sello comenzó a subir de nuevo. Miley Cyrus se hizo uno, un claro indicador del factor cool, y cuando la Generación Z empezó a recuperar prácticamente todas las tendencias de los 90 y los 00, era prácticamente un hecho que el tatuaje también volvería. La Generación Z no sólo está adoptando el sello del vagabundo, sino que también está reclamando su nombre.

Breve historia del sello vagabundo

Aunque tendemos a pensar en los sellos vagabundos como una moda de los años 90 y 2000, su historia se remonta mucho, mucho, mucho más atrás. Según Science Times, es posible que las mujeres del antiguo Egipto se tatuaran la parte baja de la espalda como símbolo de protección y tributo a la deidad Bes, el dios de las mujeres y el parto; dos momias encontradas en 2022 tenían símbolos tatuados en lo que quedaba de piel conservada de sus espaldas, lo que lleva a los investigadores a creer que el sello de vagabundo tiene un poder de permanencia extremo y secular.

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Los sellos vagabundos de hoy ganaron popularidad durante la década de 1980, especialmente cuando más mujeres empezaron a hacerse tatuajes. Los tatuajes en la parte baja de la espalda eran bonitos, femeninos y fáciles de cubrir a diario. Los diseños "tribales", las mariposas, los corazones llameantes y los pájaros se convirtieron en los preferidos entonces y en las décadas siguientes, y aunque la tendencia fue adoptada normalmente por las mujeres, incluso la superestrella del fútbol David Beckham se hizo uno, tatuándose el nombre de su hijo mayor Brooklyn en la parte baja de la espalda.

Sellos de Vagabundos Famosos de la Historia La Generación Z recupera el sello de vagabundo

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La estrella: David Beckham. El diseño: El nombre de su hijo.

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La estrella: Britney Spears. El diseño: Un hada.

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La estrella: Christina Aguilera. El diseño: Un salmo hebreo, las iniciales de su ex marido.

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La estrella: Drew Barrymore. El diseño: Un querubín.

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La estrella: Christina Ricci. El diseño: Dos flores de guisantes de olor.

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La estrella: Kate Moss. El diseño: Dos pájaros.

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La estrella: Nicole Richie. El diseño: Una cruz.

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La estrella: Taraji P. Henson. El diseño: Un par de alas de ángel.

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La estrella: Nicky Hilton. El diseño: Su apellido.

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La estrella: Eva Longoria. El diseño: Una cruz.

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La estrella: Naya Rivera. El diseño: Una cruz.

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La estrella: Angelina Jolie. El diseño: varios diseños "tribales", un dragón y un gran tigre realizados tradicionalmente por el maestro tatuador tailandés Ajarn Noo Kanpai.

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La estrella: Miley Cyrus. El diseño: Un tigre.

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La estrella: Keke Palmer. El diseño: La frase "Renaissance Woman".

La reacción contra los sellos vagabundos comenzó a finales de la década de 2000, en parte como reacción misógina a la cultura supersexualizada de la época. Gran parte de la connotación negativa que rodeaba a las fulanas procedía de la cultura pop, incluida la tristemente célebre frase de Wedding Crashers de que eran una "diana" para los hombres, que tenían la garantía de encontrar una conquista fácil. SNL se burló del tatuaje, al igual que Amy Schumer en su libro The Girl with the Lower Back Tattoo.

Los tatuajes en la parte baja de la espalda empezaron a considerarse de mal gusto - TMZ llegó a llamarlos "la nueva letra escarlata" - y muchas famosas se los quitaron cuanto antes. Khloé Kardashian y la ex estrella de Girls Next Door Holly Madison se despidieron de sus tatuajes, un tributo a "Daddy" y una cruz para Kardashian, y un conejito rosa de Playboy para Madison. Nicole Richie se quitó el suyo en un episodio de su programa de televisión Candidly Nicole, diciendo de su diseño de cruz de gran tamaño: "Sólo significa una cierta cosa, y yo no quiero ser parte de ese grupo." Eva Longoria también anunció en Instagram que la cruz que lucía en la parte baja de la espalda en los años 00 ya no existe. Durante años, ese fue el estereotipo reinante del sello de vagabundo: un tatuaje para bimbos y cabezas huecas, estrellas bronceadas de la era de los tabloides. Pero los años 00 quedaron atrás.

"Es genial que a la Generación Z no le importen este tipo de etiquetas y no se lo tome tan en serio. Todo vuelve a su sitio".

En la década de 2010, cuando la estética Tumblr estaba en su apogeo, Esperanza guardaba fotos de sellos de vagabundo en su teléfono y le encantaba aplicarse tatuajes temporales en ese lugar. "Es una tontería escribir que siempre supe que me haría un sello de vagabundo, pero nunca lo dudé como opción para mí ni se me pasó por la cabeza". Esperanza hizo realidad sus sueños de tatuaje en febrero de 2023 y eligió un corazón rodeado de "cicatrices alienígenas de Grimes" a cada lado. "Soy una persona segura de mí misma por naturaleza, así que llevar un sello de vagabunda no hace más que realzar mi estilo y mi descaro".

Para Ame Gomez, 20 años, de Nashville, su tatuaje de sello de vagabundo -un diseño de mariposa cibernética- fue otra forma de expresar su amor por la moda, en particular por los looks más de moda de la época del efecto 2000. "Von Dutch, los chándales de Juicy Couture, los abrigos de Baby Phat y muchos otros estilos han resurgido en las redes sociales y han vuelto a los armarios de la gente, incluidos los vaqueros de tiro bajo, que he añadido a mi armario", explica. "¿Qué mejor manera de presentar mi estilo que ver también un estampado de vagabundo sobre el dobladillo de mis vaqueros o pantalones cortos? Creo que es un complemento muy mono". Gomez se hizo el tatuaje en agosto de 2023 y documentó el proceso en TikTok.

Gómez no tiene tiempo para estereotipos ni comentarios despectivos sobre su tatuaje, que dice que la hace sentir segura, femenina y a la moda. "Me permite sentirme segura cuando llevo vaqueros de tiro bajo, porque quiero mostrar la belleza de mi obra de arte. Los tatuajes son arte y pueden mostrar tus intereses, características o incluso una historia", explica. "Si los desconocidos se sienten de cierta manera, no puedo dejar que sus pensamientos me afecten porque no me conocen ni saben la razón por la que me hice mi impresionante tatuaje en la parte baja de la espalda".

Esperanza está de acuerdo. "Creo que estamos en un momento en el que las chicas estamos ganando la guerra IDGAF y haciendo lo que nos hace más felices", comparten. "Conozco las ideas preconcebidas de que las mujeres con 'este tipo de tatuajes' son escandalosas o promiscuas, pero ¿y qué? A quién le importa si me acuesto con alguien más que la chica media porque tengo un tonto corazón encima del culo? Bien por mí". Para Esperanza, los tatuajes son extremadamente personales. "Siempre voy a ser alguien que critica primero el carácter y lo superficial al final. Las chicas que lo consiguen, lo consiguen, y las que no, ¡no!".

Los auténticos estampadores hablan

No sepuede hablar del resurgimiento del sello vagabundo sin hablar con los primeros: Gen Xers y millennials mayores que calentaron la silla del tatuaje mucho antes que la Gen Z.

Monique F., de 40 años, de Minnesota, tiene sentimientos encontrados sobre su tatuaje, un pez estilo xilografía que dibujó en la universidad y se tatuó a los 19 años. "Lo que siento por mi tatuaje va y viene", explica. "La mayoría de las veces pienso en quitármelo, pero otras me parece bien, es sólo un trozo más de la historia que he acumulado en este cuerpo a lo largo de mi vida". El estilo de Monique, de inspiración vintage, hace que lleve muchas prendas de talle alto, lo que facilita disimular el tatuaje. "Hay gente que me conoce desde hace años y nunca me lo ha visto, ni siquiera en bañador; eso me encanta".

Victoria Carter, californiana de 39 años, se tatuó un loto en llamas en la parte baja de la espalda cuando tenía 18 años. Hoy, hay algunas cosas que desearía haber hecho de otra manera. "A mis casi 40 años, mi relación con la apropiación cultural es muy diferente de la que tenía a los 18", explica. "Hoy nunca me haría este tatuaje. Hay muchas culturas que veneran el loto como un símbolo importante, y ninguna de esas culturas tiene nada que ver conmigo ni con mi vida. Tomé prestadas imágenes, malinterpreté su simbolismo y luego le di mi propio giro. Una tormenta perfecta de vergüenza ajena".

¿Quieres conseguir un sello de vagabundo?

Esto es lo que hay que saber antes de ir al salón de tatuajes.

Investiga. Encuentra un tatuador cuyo estilo te guste y asegúrate de que no solo tiene talento, sino también licencia. ¿Viste un estilo que te encantó en TikTok o Pinterest? Llévaselo a tu tatuador y señala los elementos que te gustan. (No pienses nunca en copiar un tatuaje al pie de la letra). Antes de comprometerte para siempre, prueba diferentes diseños con tatuajes temporales. Aunque algunos tatuajes son relativamente indoloros, los sellos vagabundos no son uno de ellos. "Los sellos vagabundos son un poco difíciles de tatuar porque duelen mucho", dice O'Dea. "Cuando te agachas para estirar la zona a tatuar, es el doble de grande; es bastante salvaje". No te olvides de los cuidados posteriores. A O'Dea le gustan los vendajes Recovery Derm Shield, sobre todo en la zona lumbar, donde la cintura de la ropa puede causar fricción y ralentizar el proceso de cicatrización. Después de que el tatuaje haya cicatrizado, O'Dea recomienda utilizar Mountain Ocean Skin Trip o Palmer's Cocoa Butter para hidratar y asegurarse de cubrirlo con protección solar cuando lo vayas a lucir en la playa.

Aunque Carter no sea la mayor fan de su elección de diseño adolescente (con el tiempo espera cubrir el tatuaje con otra cosa), le encanta el apodo de "sello de vagabundo" y la colocación. "Estoy encantada con el término 'sello de vagabunda' y lo he reclamado alegremente a quienes pretendían utilizarlo en mi contra", dice. "Resulta que creo que mi sello de vagabundo es supertonto, pero me encanta el sello de vagabundo como concepto. Creo que los tatuajes quedan muy bien ahí, y me haría otro en ese lugar sin dudarlo".

"Siempre he pensado que la parte baja de la espalda es un lugar estupendo para un tatuaje, ya que puedes diseñarlo para que se adapte a tu cuerpo y puede ser muy favorecedor", dice Erin O'Dea, tatuadora de Florida. "Es una pena que el apodo de 'sello de vagabundo' que se le ha dado a este tatuaje lo haya obstaculizado durante tanto tiempo". La propia O'Dea tiene un sello de vagabundo, una estrella náutica con gorriones a ambos lados. Se lo hizo en 1999, cuando tenía 16 años. "Es genial que a la Generación Z no le importen este tipo de etiquetas y no se lo tome tan en serio. Todo vuelve, y hace poco me di cuenta de que mi sello de vagabundo es más viejo que algunos de los chicos que los piden ahora, lo que es un verdadero golpe en las tripas algunos días."

El sello tramp de la década de 2020

Aunque algunos de los sellos vagabundos actuales comparten ADN con sus hermanas mayores, esta nueva generación de tatuajes en la parte baja de la espalda es más suave que sus predecesores. Son populares los diseños minimalistas, que incluyen palabras como "princesa" y "ángel", que se adaptan perfectamente al efecto 2000, así como los diseños más delicados de artistas del tatuaje como Doldol, que a menudo comparte su inspiración en los sellos vagabundos.

Para Esperanza, la espera mereció la pena. "Mirar mi trasero en el espejo nunca ha encendido una chispa de inseguridad o arrepentimiento en mi interior. Me encanta lo delicado pero visible que es mi tatuaje, y forma parte de mí. Me anima a hacer sentadillas para que mi culo se mantenga bonito y alegre", dice Esperanza. "Tenía miedo de la reacción de mi madre cuando me lo hice, pero no podía enfadarse porque sabe a quién ha criado. No es sorprendente pero sí apropiado que me pusieran un sello de vagabunda, y la llevo con honor".

Tal vez el renacimiento del sello de vagabundo sea un homenaje a la era del efecto 2000 en todo su desordenado y mágico esplendor. Quizá sea una reivindicación de la cultura bimbo y una celebración de la feminidad. Puede que sólo sea un bonito lugar para un tatuaje, o puede que sea todo lo anterior. "Ser una chica con sello de vagabunda significa que me estoy posicionando contra el patriarcado y el profesionalismo, y no hay vuelta atrás", dice Esperanza. "No puedes hacerte un tatuaje así y esconderlo el resto de tu vida; eso no tiene ninguna gracia. Tener un sello de vagabundo es ser libre".