Lo que piden los estudiantes LGBTQ en este Día del Silencio

Crecer en Alabama, cuna del Movimiento por los Derechos Civiles, tiene sus dificultades. Es el lugar donde se silenciaba a los negros y a otras personas de color por el mero hecho de estar en la misma habitación que los blancos. La acción colectiva, la organización y el uso de sus voces fue la única forma de que se aprobara cualquier legislación que protegiera los derechos de todas las razas por igual, y me inspiro mucho en ello como defensora de los estudiantes negros. Cada protesta, cada pancarta, cada palabra de apoyo y cada acción emprendida hicieron avanzar el Movimiento por los Derechos Civiles. Espero reunir a la gente, de la misma manera, para luchar por los derechos de las personas LGBTQ+, que están disminuyendo activamente.

La historia nos demuestra que cuando todo el mundo está en contra de uno, ser escuchado es a menudo lo más afirmativo que se puede experimentar.

Afortunadamente para mí, ser un estudiante queer negro en mi escuela ha sido una experiencia feliz. Mis profesores respetan el nombre y los pronombres que he elegido, puedo llevar insignias pro-LGBTQ+ en mi chaqueta vaquera y nunca ha habido ningún problema para que mi director apruebe las actividades del Club de la Alianza de Género y Sexualidad (GSA). He visto a la administración denunciar la homofobia de otros estudiantes y han hecho un esfuerzo consciente por ser inclusivos.

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Pero no se deje engañar por mi singular experiencia: Alabama fue sede de la primera capital confederada y es conocido como un estado republicano seguro, lo que significa que seguramente votará rojo en las elecciones. Nuestra gobernadora, Kay Ivey, ha promulgado leyes horribles y discriminatorias que destruyen la seguridad y la autonomía de las personas queer y transgénero. La ley SB184 convierte en delito grave la prestación de cuidados que afirmen el género y obliga a los educadores a informar a los padres potencialmente homófobos sobre la sexualidad y la identidad de género de sus hijos, a pesar de que no es asunto suyo.

La atención sanitaria de afirmación de género tiene un significado específico para las personas trans, que incluye cosas como llamar a las personas por nombres afirmados y utilizar pronombres afirmados, o tomar bloqueadores de la pubertad o someterse a terapia hormonal sustitutiva. Los activistas antitrans no suelen utilizar el término "atención de afirmación de género", pero están aprobando todo tipo de leyes que limitan el tipo de atención sanitaria que pueden recibir las personas trans. Esta es otra forma de atacar a las personas queer, ignorando las muchas formas en que las personas alteramos nuestros cuerpos, o simplemente tenemos diferentes tipos de cuerpos con diferentes niveles de hormonas. Al fin y al cabo, la gente decide hacerse reducciones y aumentos de pecho. Algunos padres deciden circuncidar a sus hijos. Algunas personas cisgénero tienen niveles bajos de testosterona o estrógeno.

Al centrarse exclusivamente en los cuerpos trans, estos legisladores extremistas están dejando claro que están empeñados en borrar toda nuestra existencia.

En la Encuesta Nacional de Clima Escolar 2021 de GLSEN, el 68,8% de los estudiantes LGBTQ+ declararon sentirse inseguros en la escuela debido a su orientación sexual, identidad de género y/o expresión de género. Cuanto más pienso en los estudiantes que carecen del apoyo que yo tengo en mi entorno, más me enfurece pensar que los legisladores gobiernan basándose en sus prejuicios personales y creencias religiosas, ignorando la gran diversidad de orígenes y experiencias vividas en este país.

Con más de 452 proyectos de ley anti-LGBTQ+ presentados en las legislaturas estatales de todo el país, necesitamos una forma de contraatacar. Afortunadamente, el Día del Silencio de GLSEN es una manifestación nacional dirigida por estudiantes en la que los estudiantes LGBTQ+ de todo el país hacen un voto de silencio para protestar contra los efectos nocivos del acoso y la discriminación contra las personas LGBTQ+ en las escuelas. Este año, pedimos a los adultos que no hagan voto de silencio: Hacemos un llamamiento a todos los que puedan hablar con seguridad para que lo hagan en todas las plataformas y en todos los espacios -en línea y fuera de línea- en defensa de los estudiantes LGBTQ+, al igual que hacen mis profesores durante todo el año.

El Día del Silencio comenzó en 1996 como un proyecto de una clase universitaria sobre protestas no violentas. Ahora, se ha ampliado para llegar a miles de estudiantes cada año. Cada mes de abril, los estudiantes pasan el día escolar sin hablar, y terminan el día con concentraciones y actos para compartir sus experiencias durante la protesta y llamar la atención sobre las formas en que sus escuelas y comunidades pueden ser más inclusivas.

Dado que permanecer en silencio durante toda la jornada escolar puede ser inviable para algunos, mi GSA opta por organizar un momento de silencio -un segundo por cada proyecto de ley presentado- justo antes de nuestra concentración "Rompamos el silencio". Hacer carteles, correr la voz en las redes sociales e incluso repartir tarjetas informativas en tu comunidad son otras formas de participar y mostrar tu apoyo.

Como parte del Consejo Nacional de Estudiantes de GLSEN durante dos años, de Voces Juveniles del Proyecto It Get Better durante un año y presidenta de la GSA de mi escuela desde 2020, he desarrollado una profunda comprensión de los problemas LGBTQ+, la organización de campañas y por qué es importante participar en protestas. El activismo es lo que nos lleva hacia la plena liberación, junto con una educación adecuada y completa sobre cada proyecto de ley y cómo afecta a la población objetivo.

Mis experiencias de afirmación en todos los aspectos de mi vida son la prueba de que tener personas seguras en tu vida en las que confías para hablar contra los prejuicios ayuda a los niños queer a llevar una vida más feliz. Tú puedes ser el adulto que deja espacio para los niños queer en el aula. Sé la persona que se une a tu amigo LGBTQ+ en una protesta. Sé el amigo que escucha cuando tu amigo trans expresa sus quejas sobre la disforia o la legislación perjudicial. Sé consciente de a quién y a qué apoyas, ya sea con tu voto o con el destino de tu dinero.

Me gusta creer que la población oprimida es la que está más cerca de la solución, así que la única forma de escuchar sus soluciones es escucharla. Los jóvenes homosexuales están a la vanguardia de esta lucha, liderando protestas como la Marcha nacional por la autonomía de los jóvenes homosexuales y transexuales. Esta protesta se celebró el Día Internacional de la Visibilidad Transexual para concienciar sobre los proyectos de ley que se están presentando y luchar contra ellos. Necesitamos que los adultos se levanten y defiendan a los jóvenes LGBTQ+ en momentos como éste, cuando más lo necesitamos.