Los vendedores de la tienda de campaña no están haciendo el trabajo sucio del capitalismo

Es un eufemismo decir que el thrifting ha experimentado un enorme cambio de popularidad en la última década. En el último año, especialmente, la pandemia ha saturado aún más el panorama del ahorro en Instagram, Depop, Etsy y Poshmark.

Así pues, ¿de dónde se abastecen todos estos conservadores y cómo está cambiando esta práctica el panorama del ahorro para los consumidores?

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Una opinión popular en el discurso de Internet es que la reventa vintage es una práctica poco ética y privilegiada, que quita opciones de ropa asequible a las comunidades de bajos ingresos.

Pero la vendedora de Depop Hannah Valentine cree que este argumento es demasiado generalizado. Valentine, que fue votada como la vendedora más influyente de Depop de 2020, publicó una infografía en su cuenta de Instagram el pasado mes de julio, titulada "Por qué el Thrifting es completamente ético." Ella señala que los revendedores de segunda mano dan a las piezas rechazadas una segunda oportunidad de vida.

Y eso no es todo. Los revendedores siguen aportando matices a la conversación: promueven las prácticas de la moda lenta y animan a los consumidores a reconsiderar dónde depositan su culpa. Muchos creen que la selección de artículos de segunda mano puede hacerse de forma ética si se tienen en cuenta ciertos factores, como la accesibilidad, la inclusión y una práctica de abastecimiento que priorice la calidad sobre la cantidad. Esto es lo que tienen que decir.

Teaunna Gray es la propietaria de la tienda vintage Depop e Instagram @sunday______afternoon. Su objetivo es distinguirse de otros revendedores vendiendo piezas de alta calidad con un cariño especial, y buscando piezas de gran calidad en lugar de seguir las tendencias.

Cuando Gray puso en marcha Sunday Afternoon, pidió a sus amigos y familiares que no relacionaran su cuenta personal con la tienda. "Para mí era importante pasar desapercibida en ese momento y trabajar en la creación de una marca de calidad. No veía muchas tiendas de mujeres de color en ese momento", dice.

Entonces vio que durante las protestas de Black Lives Matters circulaba un post en el que se pedía a los propietarios de tiendas de segunda mano de color que mostraran sus rostros y publicaran selfies. Se dio cuenta de que había todo tipo de propietarios de pequeños negocios en Estados Unidos cuyas identidades no se habían publicitado previamente junto a su marca. "Cuando vi ese post, me dije: 'Oh, Dios mío, que le den a esto'", dice. "Estoy orgullosa de lo que he construido y espero poder servir de inspiración a gente que se parece a mí para encontrar la pasión en este trabajo y en la moda sostenible".

Cuando habla de su proceso de abastecimiento, Gray reflexiona: "Pongo el precio en función del material, la época [de la pieza] y lo difícil que es de conseguir". Como hermana gemela criada por una madre soltera, dice que el "thrifting" era una forma asequible de comprar ropa cuando era niña. Su objetivo es ofrecer a su comunidad lo mismo, fijando los precios de la forma más honesta y realista posible.

"Una regla general con la compra es que debes tratar de ganar un 2,2% más de lo que pagas por ella", dice Olivia Haroutounian, propietaria en Texas de la popular tienda Depop @reallifeasliv, que recientemente fue perfilada en Vogue .

Haroutounian se dedica exclusivamente a la venta de ropa vintage de diseño, pero intenta que sus piezas sean lo más asequibles posible. Empezó a vender ropa en 2016 para pagarse la matrícula de la universidad, y ahora se abastece de piezas procedentes de ventas de propiedades privadas y subastas. A pesar de la creciente demanda, muchos de sus productos siguen estando por debajo de los 100 dólares.

Quizá porque Depop es la única fuente de ingresos de Haroutounian, mantiene una percepción realista del coste y el valor. "No vengo de una familia con mucho dinero", explica. De niña, su madre vendía ropa vintage para pagar las facturas. "No había gente que lo hiciera; la gente se burlaba de mí por llevar ropa de segunda mano".

Haroutounian sostiene que mucha más ropa de segunda mano va a parar a los vertederos de lo que la gente cree. "Siempre hay ropa que entra. Veo la trastienda de la mayoría de estos lugares", señala. Incluso los almacenes privados desperdician mucha ropa debido a la cantidad de suministros que reciben, pero ahora se están convirtiendo en destinos populares de aprovisionamiento para los revendedores, lo que significa que se está dando otra oportunidad a más ropa al final de la línea.

Mia Tran es la propietaria de la tienda de Instagram de Toronto @thevintageladybug. Sobre el tema del abastecimiento, señala: "Muchos de estos vendedores de segunda mano en Instagram tienen su propio mayorista. Hacen pedidos al por mayor y acaba habiendo un montón de restos que no venderían en su tienda, pero que quizá yo pueda vender en la mía". Tran explica que los revendedores pueden pedir ropa al por mayor para ahorrar dinero, pero no saben lo que han pedido hasta que lo reciben. En lugar de descartar la ropa, suelen vender las piezas no deseadas a otros revendedores a precios de mayorista: "quizá 10-15 dólares la pieza". De este modo, la ropa tiene continuamente otra oportunidad de encontrar un hogar a largo plazo en el armario de alguien.

"Al final, creo que es una pena que la culpa sea de los compradores", dice Erica Black, propietaria de la tienda vintage Wild Thing Vintage de Toronto. Black es propietaria de su negocio desde hace unos diez años.

Le pregunté a Black su opinión sobre la reciente saturación de revendedores en línea, y respaldó su ética, señalando que la oferta se repone con frecuencia. "Si conozco algo de la gente que compra en las tiendas de segunda mano, es que también donan con cierto entusiasmo", bromeó Black. "Dicho esto, he estado en Value Village y he visto a un gerente subir el precio de algo aunque esté sucio o manchado. Creo que hay que centrarse en las empresas que fijan estos precios y siguen subiéndolos."

A fin de cuentas, los revendedores tienen que rendir cuentas continuamente, mientras que conglomerados como Walmart se benefician de las donaciones masivas de ropa a Value Village. Realmente, sin embargo, a menos que estas chicas decidieran revender la ropa al precio de compra y evitar cualquier beneficio, la "ética" parece imposible de alcanzar. El punto es que no son los vendedores de Depop los que hacen el trabajo sucio del capitalismo; la culpa puede y debe seguir siendo de las corporaciones.