Necesitamos más cobertura informativa por, sobre y para adolescentes

Dado el énfasis que ponemos en destacar en la escuela, las noticias del mundo a menudo parecen marginales en nuestra vida cotidiana. Mis compañeros de último curso del Newark Memorial High School, en el norte de California, se centraban sobre todo en estudiar para los exámenes AP, practicar deportes y rellenar las solicitudes para la universidad. Yo también estaba inmersa en estas abrumadoras responsabilidades. Pero en mi radar también había informes sobre tendencias medioambientales negativas.

Gran parte de las noticias me llegan a través de las redes sociales. La experiencia de desplazarse por las plataformas sociales es a menudo como estar en un mercado abarrotado: No hay forma de que mi voz se eleve por encima del estruendo. Y aunque la hubiera, a menudo tengo la sensación de que las generaciones mayores no se toman en serio las opiniones de los jóvenes.

Por eso estaba deseando coger el micrófono cuando me enteré de la oportunidad de participar en un programa creado por KALW, mi emisora de radio pública local en San Francisco.

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Cada verano, la emisora publica un podcast llamado tbh, hecho por, sobre y para adolescentes. Me pareció la oportunidad perfecta para investigar sobre historias periodísticas y me proporcionó una plataforma para elevar mi voz.

En mi instituto no había programas ni clubes de periodismo, aparte de una clase de anuario. Así que me quedé extasiada cuando recibí un correo electrónico anunciando mi aceptación en el Instituto de Podcasting de Verano de KALW.

En el centro: Meher Indoliya, estudiante de primer año de la Universidad de Santa Bárbara y productora de "Conquering Climate Apocalypse Fatigue" (Vencer la fatiga del apocalipsis climático), con compañeros y becarios de tbh.

Sarah Lai Stirland

Cuando me preguntaron qué tema quería tratar, al principio me quedé desconcertada. Sabía que tenía que elegir un tema, pero siempre me habían presentado un menú limitado de opciones.

Pero después de un año de reflexión, sabía exactamente de qué quería hablar: La Generación Z y el ecologismo.

A principios de año, el Proyecto Willow -un importante proyecto de perforación petrolífera en Alaska que liberaría una enorme contaminación de carbono- fue tendencia en TikTok. Cada día veía vídeos de mis compañeros tergiversando descaradamente la situación, sembrando el pánico y ganando millones de visitas en el proceso. Esta experiencia no hizo sino consolidar mi creencia en la necesidad de un periodismo libre de histeria en tiempos de crisis.

Sin embargo, las voces que más me apetece escuchar son las de otros adolescentes. Tendemos a escuchar más a la gente con la que nos podemos relacionar - gente que tiene experiencias similares a las nuestras. Como digo en mi episodio del podcast, los Gen Zers como yo tenemos toda la vida en la Tierra por delante, vidas que sin duda sentirán los efectos más brutales del cambio climático y de las políticas medioambientales perjudiciales (a pesar de tener poco que decir al respecto).

El periodismo adolescente también nos da a los que no tenemos edad de votar la oportunidad de participar en el proceso político.

Por eso me atrae tanto crear medios de comunicación en los que mis compañeros puedan confiar y con los que puedan identificarse, para que podamos ver claramente cómo las grandes tendencias que suenan vagamente nos afectan directamente, y cómo todos estamos en el mismo barco.

Somos el futuro. Así que tenemos que hacernos oír y hacer saber a los gobernantes cómo percibimos el mundo y qué asuntos nos importan. Muchos de mis compañeros están de acuerdo. Según las investigaciones del Centro de Información e Investigación sobre Aprendizaje Cívico y Participación de la Universidad de Tufts, los medios creados por jóvenes pueden ser transformadores. Mientras que los principales medios de comunicación existentes desaniman a muchos futuros votantes debido a su cobertura unidimensional de los jóvenes, los medios creados por los jóvenes reflejan mejor su experiencia.

Por eso aplicaciones como TikTok son tan populares, y también muy utilizadas por los jóvenes para informarse.

Por eso estaba tan emocionada de poder dar a conocer mi voz y sabía que mis compañeros de prácticas de tbh pensaban lo mismo. Pasamos las pausas del almuerzo perfeccionando nuestros temas, discutiendo nuestras conexiones personales con nuestras historias y por qué exactamente queríamos exponerlas para que el mundo las escuchara. Estos son algunos de los temas que tratamos: El impacto de la inteligencia artificial en la escuela y en los artistas, cómo los estudiantes de secundaria de la zona de la bahía están haciendo frente a la intoxicación por fentanilo, lo útiles que pueden ser los centros de bienestar escolar y por qué los jóvenes no siguen adelante con su activismo votando. A todos se nos ocurrieron estas historias a través de nuestras propias experiencias vitales o las de nuestros amigos.

Entrevisté a mucha gente, sobre todo a otros adolescentes de la Bahía, para conocer su opinión sobre la crisis climática. Algunos de mis compañeros se mostraron inquebrantablemente optimistas. Confiaban en que sus acciones cambiarían las cosas. Otros admitían que estaban agotados. Estaban frustrados y les preocupaba que su impacto individual no tuviera sentido frente a fuerzas más poderosas. Sin embargo, todos parecían compartir un sentimiento común: creían en el poder de la acción colectiva.

Me propuse hacer este episodio con la idea de hacer cambiar de opinión a los oyentes, pero nunca preví que mis propios puntos de vista cambiarían en el proceso. La crisis climática todavía me asusta, pero la experiencia del reportaje me puso en contacto con otras personas que me aportaron una nueva perspectiva. El proceso me ayudó a reflexionar y a aprender a gestionar mis emociones, en lugar de dejarme manipular por ellas.

Una de las principales lecciones que he aprendido este verano es que el periodismo puede conectarnos -a través de las generaciones- con más ideas y con un renovado sentido de la esperanza.

Biografía: Meher Indoliya se acaba de graduar en el Newark Memorial High School y va a ingresar en la Universidad de California Santa Bárbara. Tiene previsto cursar una doble licenciatura en comunicación y ciencias políticas.