Nos complace informarte de que los 8 bonus tracks de Taylor Swift para 'Midnights' contienen algunas de sus mejores composiciones.

Ahlgrim: No es ningún secreto que Dessner y Swift hacen magia juntos; él fue su principal colaborador durante la época de "Folklore" y "Evermore". Hay algo en la producción contemplativa y orgánica de Dessner que saca algo especial de Swift, inspirando a menudo su lirismo más elegante.

"La Gran Guerra" está absolutamente repleta de lenguaje codificado, simbolismo floral y ricas metáforas. Swift evoca las sensaciones de amor, pérdida, sacrificio y triunfo con un impresionante despliegue de imágenes: "Mis nudillos estaban magullados como las violetas", "Reza una oración solemne, pon una amapola en mi pelo", "Mi mano fue la que alcanzaste".

Las melodías de Swift son igual de evocadoras, coloreando la canción con nostalgia y determinación. (Me gusta especialmente la forma en que suspira: "Esa fue la noche en que casi te perdí / Realmente pensé que te había perdido").

"The Great War" es un grito de guerra en nombre de los gritos, la lucha y los besos bajo la lluvia, el tipo de amor que duele tanto.

Larocca: Después de instalarme en la decepción de los primeros 13 temas, pulsé el play en "The Great War" a las 3 de la mañana y sentí una intensa sensación de alivio. ¡Dessner ha vuelto, nene!

"The Great War" está repleta de imágenes y referencias líricas; sólo el puente hace referencia a al menos seis canciones de Swift. "Somewhere in the haze, got a sense I'd been betrayed" es "Lavender Haze"; "Your finger on my hairpin triggers" recuerda la referencia a la horquilla de "Right Where You Left Me"; "Soldier down on that icy ground" trae una imagen de "The Lakes".

"Me miró con honor y verdad" recuerda a "Es como si desperdiciara tu honor" de "Peace"; "Broken and blue, so I called off the troops", es paralela a líneas de "All Too Well (10-minute Version)"; y "That was the night I nearly lost you" recuerda a los mensajes de "Cornelia Street".

No voy a dar crédito a Dessner por la composición de Swift aquí - su talento es todo suyo - pero diré que, basándome en las canciones que ha producido, parece inspirar una mejor composición que Jack Antonoff, que fue el principal colaborador de Swift en la edición estándar de "Midnights".

Mientras que los sintetizadores de Antonoff pueden sacar a relucir las letras más kitsch de Swift sobre gatos y lápices de ojos, la compañía de Dessner parece animar a Swift a explorar metáforas extensas, sacando a relucir el poetismo y las verdades más duras.

Ahlgrim: Con sólo dos líneas, "Bigger Than the Whole Sky" da un golpe más duro que versos enteros, estribillos y canciones que se encuentran en otras partes de este álbum: "Tengo mucho por lo que suspirar / Tengo mucho por lo que vivir sin".

Es una de esas coplas engañosamente sencillas, similar al estribillo de la desgarradora "Big Star" de Lorde ("Baby, you're a big star / Wanna take your picture"). Aunque es discreto en su lenguaje y construcción, comunica exactamente la cantidad adecuada de dolor, dejando el espacio suficiente para su propia interpretación.

El hecho de que "Bigger Than the Whole Sky" pueda entenderse como tantas formas diferentes de dolor -sufrir un aborto espontáneo, por ejemplo, o soportar la muerte de un ser querido- es un síntoma terrible de la condición humana. Pero encontrar empatía y conexión en canciones como ésta es lo que hace que el dolor sea manejable.

Larocca: Como Callie señaló en nuestra reseña principal del álbum, "Muchos críticos llamarán a estas letras 'crípticas' cuando en realidad son simplemente inespecíficas". Yo diría que la letra de "Bigger Than the Whole Sky" es a la vez críptica e inespecífica, pero funciona por esta misma razón. Aunque no está claro a qué se refiere Swift, la letra es lo suficientemente devastadora como para relacionarse con un amplio abanico de penas.

Y aunque la letra parece vaga, se relaciona fácilmente con otras canciones de la discografía de Swift, ayudando al oyente a aplicarla a cualquier dolor que sea relevante. Si te centras en "So I'll say words I don't believe", puedes recordar "This won't go back to normal, if it ever was / It's been years of hoping, and I keep saying it because / 'Cause I have to" de "Soon You'll Get Better", lo que sugiere que la canción trata sobre la enfermedad de un ser querido.

Pero si te centras en "I'm never gonna meet / What could've been, would've been / What should've been you", podrías conectarlo directamente con "Would've, Could've, Should've". Esto nos lleva a entender que Swift está llorando la pérdida de su niñez, y quién era antes de que su trauma la alterara permanentemente a los 19 años.

Se mire como se mire, "Bigger Than the Whole Sky" es una herida abierta que se desangra.

Ahlgrim: Me encantan los destellos de humor de Swift en "París", sobre todo en la primera estrofa: "'¿Has visto las fotos? / No, no las he visto, pero gracias". Prácticamente puedes ver el brillo travieso en sus ojos.

Muchas de las mejores canciones de Swift, "I'm-so-in-love", tienen matices de miedo y ansiedad ("Lover", "Cornelia Street"), y también los hay aquí. "Quiero lavarte el cerebro / Para que me ames para siempre", canta en el puente, como si la única forma de conseguir un final feliz fuera a través de trucos místicos. "Quiero transportarte a algún lugar donde la cultura sea inteligente", añade, traicionando la desconfianza hacia el mundo en el que existe su relación, una cultura que no es lo suficientemente inteligente como para entender la enormidad de su afecto. No se trata de un amor común y corriente, sino que exige "letras cursivas, inclinadas y en picado" para confesarse.

"Paris" puede parecer un bonito tema a primera vista, pero hay muchos matices que desentrañar si te interesa. Es brillante y divertida, claro, pero no por ello deja de ser afilada y aguda: un clásico corte profundo swiftiano que se convertirá en un furtivo favorito de los fans, como "I Wish You Would", "I Think He Knows" y "Message In a Bottle".

Larocca: A Swift le encanta convertir lugares en personajes: Nueva York es el principal, pero también disfruta de Londres de vez en cuando. Normalmente, estos lugares reflejan los que ha hecho su hogar, pero en "París", Swift explora un nuevo terreno, un lugar extranjero y hermoso, una ciudad en la que nunca ha permanecido demasiado tiempo.

Pero lo brillante de "París" es que todo es una fantasía. Finge beber champán en un callejón con su amante, pero en realidad está tumbada en la cama mirando al techo, con vino barato en la mano y Nueva York o Londres justo al lado de su ventana.

La canción se hace eco de la necesaria evasión que muchos ansiaban mientras estábamos atrapados en el interior a principios de la pandemia, ya que muchos intentaron no dejar que las noticias les consumieran y convirtieron sus apartamentos en destinos de vacaciones.

"Paris", con sus palmas de sintetizador y su cadencia ligera, es una excelente muestra de la destreza pop de Swift, basándose en los favoritos de los fans como "Cornelia Street" y "Call It What You Want" para crear algo que es a la vez clásico de Swift y totalmente original. Además, "I wanna brainwash you into loving me forever" (Quiero lavarte el cerebro para que me ames para siempre) es un gran humor.

Ahlgrim: "High Infidelity", otra joya producida por Dessner, camina por una fina línea entre la acusación y la confesión.

Parece que Swift engañó a su novio, pero él ya la mató por no quererla lo suficiente, así que ¿realmente cuenta? Es un sondeo mucho más matizado y perspicaz sobre la culpa, la sensibilidad y la santurronería de Swift que, por ejemplo, "Anti-Hero".

Personalmente, me encanta cuando Swift se pone un poco ácida, un poco sarcástica: "¿Realmente quieres saber dónde estaba el 29 de abril? / ¿Realmente tengo que decirte cómo me devolvió a la vida?" Esto es lo que escucho: "Me trataste mal, ¿qué creías que iba a pasar?" Después de todo, se lanzaron calumnias (probablemente de la variedad misógina), acusaciones de "gorrón" y heridas abiertas que se dejaron supurar. Estoy de su lado.

"High Infidelity" funciona especialmente bien cuando se pone en conversación con "Renegade", la mejor de las dos colaboraciones de Swift con Big Red Machine. Ambas canciones plantean duras preguntas, investigando la corrosión causada por un tipo de amor a medias ("¿Es realmente tu ansiedad lo que te impide darme todo? / ¿O simplemente no quieres?").

Larocca: Me voy a abstener de decirte de quién creo que puede tratarse "Alta Infidelidad", pero si tienes curiosidad por el significado del 29 de abril, no te voy a animar a que busques en Google la fecha de estreno de "This Is What You Came For". Haz con esa información lo que quieras.

"Alta Infidelidad" explora lo que ocurrió cuando Swift volvió a casa después de "Asuntos Ilícitos". Tanto la relación como el affaire son infaustos, destinados a fracasar a su manera. Mientras que esta última es una droga que sólo funciona los primeros cientos de veces, "High Infidelity" trata de una relación que estaba condenada al fracaso en el momento en que el novio de Swift empezó a llevar la cuenta de cualquier indiscreción o falta percibida por ella. Como señala en "Getaway Car", "quería dejarlo, necesitaba una razón".

Swift lidia con el conflicto de su propia culpa y la comprensión de que su pareja no la valoraba de todos modos. Sabe que hizo algo malo - "I'd pay if you'd just know me" (pagaría si me conocieras) es incluso un paralelismo con "And if he spends my change, then he had it comin'" (Y si gasta mi cambio, entonces se lo merece) de "I Did Something Bad" ("Hice algo malo") -, pero recibió insultos, acusaciones y abandono ("At the house lonely"). Sabía que había llegado el momento de irse, aunque sintiera que no lo había hecho correctamente.

Sin embargo, a pesar de enfrentarse a un dilema moral, Swift no pierde su ingenio ni su humor. No te equivoques, sigue lanzando pullas a quien le ha causado dolor: "Ponte tus discos y arrepiéntete de mí" y "Ponte tus auriculares y quema mi ciudad" se empinan con sarcasmo, llamando de nuevo a "Y te esconderías y encontrarías tu paz mental / Con algún disco indie que es mucho más genial que el mío" de "We Are Never Ever Getting Back Together".

Ahlgrim: Esta canción suena exactamente como se siente al besar a un amigo por primera vez, alguien que nunca pensaste que querrías o que temes que no deberías querer.

"Glitch" es la palabra perfecta para esta experiencia. Te preocupa que pueda arruinar todo, pero es más un contratiempo en la rutina que una catástrofe; más raro que malo, como un eclipse lunar.

La sensación que describe Swift se refleja en la producción, con sus fantasmales armonías y los nerviosos sintetizadores de Antonoff. "Glitch" puede ser la canción más extraña de "Midnights", pero se deleita en su propia rareza.

Larocca: Estoy obsesionado con esta canción. "Glitch" desglosa de forma experta el sentimiento de pasar de ser sólo amigos de alguien a algo que recalibra toda tu comprensión del amor y la sexualidad. La letra va acompañada de una de las producciones más geniales de Swift hasta la fecha; los sintetizadores de Antonoff suenan como si tuvieran un ligero mal funcionamiento, lo que significa que aquí funcionan a la perfección.

"I think there's been a glitch / Five seconds later, I'm fastening to you with a stitch" es una copla que debería haber entrado en el álbum principal; es pegadiza pero inteligente, y muy superior a cualquiera de las líneas de gelatina brillante de "Karma" o "Bejeweled".

Ahlgrim: Ya he declarado que "Would've, Could've, Should've" es la mejor canción de "Midnights" con mucha diferencia, pero además, es una de las mejores canciones que ha escrito Swift.

Cuanto más la escucho -más escalofríos me recorren cada vez que oigo a Swift gemir: "Devuélveme mi niñez, fue mía primero"- más siento que pertenece al panteón de obras maestras swiftianas catárticas junto a "All Too Well", "Clean", "August" y "Tolerate It".

Larocca: "Would've, Could've, Should've" es una de las mejores canciones de Swift, y no me refiero a "Midnights". Me refiero a una de sus mejores canciones, y punto. Es terrible que sea un bonus track.

Por supuesto, entiendo el poetismo que hay detrás de ponerla en la pista 19 -es la edad que tenía cuando vivió la relación sobre la que reflexiona- pero esta es una pista cinco, de cabo a rabo. Señalé en nuestra reseña que, para la quinta pista propiamente dicha, no estaba seguro de que "You're on Your Own, Kid" pudiera estar a la altura de "The Archer", "Dear John" o "Tolerate It". Pero "Would've, Could've, Should've" debería haberse incluido absolutamente en esa colección.

No puedo ni siquiera empezar a describir el viaje emocional que me lleva esta canción cada vez que la escucho. La rabia que burbujea en mi pecho cuando escucho "Living for the thrill of hitting you where it hurts / Give me back my girlhood, it was mine first" es una que he estado enterrando en lo más profundo desde que tenía 18 años (y que toqué brevemente en un ensayo sobre Swift de 2019). Al excavar su propio trauma, Swift desentierra despiadadamente el mío también. Como le envié un mensaje a Callie el otro día, "todas nuestras canciones favoritas de Taylor Swift son solo encarnaciones sónicas de nuestro propio dolor".

Esta canción liberará muchas emociones en muchas mujeres, y ya lo ha hecho en muchas que conozco. Pero zonificando un poco, "Would've, Could've, Should've" juega como un segundo acto de la lenta "Dear John" de 2010. A los 19 años, Swift escribió: "Y miraré atrás y me arrepentiré de haber ignorado cuando me dijeron 'corre tan rápido como puedas'". Ahora, a los 32 años (la misma edad que tenía John Mayer cuando salió con Swift con 19 años), confirma agónicamente: "Me arrepiento de ti todo el tiempo".

Si te fijas bien, Swift se centra únicamente en los "hubiera" y en los "podría" ("Si hubieras parpadeado, entonces habría mirado hacia otro lado a la primera mirada / Si hubieras probado el veneno, habrías podido / escupirme a la primera oportunidad"), pero nunca en los "debería". Eso es porque ella ya nos los ha contado: "Dear John" concluye con la línea "¿No crees que era demasiado joven? Deberías haberlo sabido".

Si has estado esperando una versión de 10 minutos de "Dear John" a la manera del corte extendido de "All Too Well" que recibimos el año pasado, sólo escucha "Would've, Could've, Should've" inmediatamente después. Es una conmovedora reflexión sobre lo que ella ya sabía hace 12 años: era demasiado joven para que se metieran con ella, y ese tipo de heridas no se cierran nunca.

Ahlgrim: Swift ofrece una letra devastadora en el puente de "Dear Reader": "Mi cuarto trago en la mano / Estas oraciones desesperadas de un hombre maldito / Se derraman hacia ti de forma gratuita".

Me recuerda un comentario que hizo en un vídeo sobre "Anti-Hero", explicando sus espirales de perdición inducidas por la inseguridad: "Simplemente lucho con la idea de no sentirme una persona".

En muchos sentidos, Taylor Swift no es una persona: Taylor Swift es una marca; Taylor Swift es un personaje; Taylor Swift es un concepto que existe en la mente de millones de personas, adoptando millones de formas diferentes. Sólo puedo imaginar lo aterrador que debe ser eso. Ya es bastante difícil saber cómo sentirse a uno mismo sin tener en cuenta los sentimientos de los demás.

Y lo que es más trágico, se espera que Swift explote su trauma y su autodesprecio para nuestro entretenimiento. Lo hace excepcionalmente bien. Pero eso no significa que no se le permita sentirse en conflicto con ello.

"Dear Reader" es una de las canciones más sentidas que ha lanzado Swift, una súplica para que la veamos como una persona, no como un personaje o una especie de "luz guía".

Larocca: Estoy seguro de que muchos escucharán "Dear Reader" y lo relacionarán directamente con "Jane Eyre" o, posiblemente debido al sesgo de recencia, con "Bridgerton" de Netflix. También me recuerda mucho a "The Path" de Lorde, otro tema producido por Antonoff.

Pero puedo presentar otra influencia potencial: Bo Burnham.

"Querida lectora" suena como si Swift fuera una de las muchas personas que se aficionaron al arte de Burnham tras el lanzamiento de "Inside" el año pasado. Es como si se hubiera metido en una madriguera, hubiera encontrado la entrevista en la que él anima a los fans a no "seguir los consejos de la gente que, como yo, ha tenido mucha suerte" (incluye explícitamente a Swift en esa categoría), y luego la hubiera perseguido con "Can't Handle This" de "Make Happy".

Esto no es una gran exageración. Sabemos por "Would've, Could've, Should've" que ha visto "Promising Young Woman" y que ambos tienen una amiga común en Phoebe Bridgers. Pero incluso si estoy muy equivocado aquí, voy a seguir creyendo que la distorsión vocal está destinada a emular a Burnham burlándose de Kanye West. Sé que a Swift le habría hecho mucha gracia.

Pero influencias aparte, "Dear Reader" es una adición más que digna al siempre creciente Universo Discográfico de Taylor Swift.

Se zambulle en todos los consejos que tiene para dar - "Dobla cuando puedas / Rompe cuando tengas que hacerlo", "Cuando apuntes al diablo / Asegúrate de no fallar" - antes de rogarte que no sigas ninguno. Porque, según ella, si supieras quién es realmente, no te fiarías de nada de lo que dice. Pero por mucho que ruegue a sus fans que encuentren otra luz que les guíe, entiende por qué siguen volviendo ("Brillo tanto").

Y así, estas oraciones desesperadas de un hombre maldito seguirán llegando a nosotros de forma gratuita. Es a la vez una admisión desgarradora y un solemne juramento de que, mientras la gente siga escuchando, ella seguirá desenterrando la tumba de sus propios demonios para entregar algún himno con el que millones conecten a nivel personal.

Ahlgrim: Esta canción evoca inmediatamente en mi cerebro imágenes de Hilary Duff besándose bajo la lluvia, Amanda Bynes retozando por Londres y Jennifer Garner colgando la cabeza de un taxi. Suena cálida y triunfante, como un montaje sobre el enamoramiento o la búsqueda de la libertad en la gran ciudad.

Pero en realidad, Swift está cosiendo escenas desgarradoras de desamor: vomitando en la calle; llorando por una prenda de vestir; sentada en casa sola porque tus amigos no quieren contagiarse de los gérmenes de la tristeza. Finge estar bien, pero su dolor se desborda constantemente.

De hecho, "Hits Different" incluye uno de los puentes más trágicos de la carrera de Swift (y eso es decir mucho para alguien que ha hecho de la construcción de puentes una piedra angular de su arte).

Escucha el giro de una llave en la puerta y se levanta, con la esperanza de que sea su ex, pero secretamente aterrada de que sea una intervención ("¿Está bien? ¿Eres tú? / ¿O han venido a llevarme?"). Eso me causó un dolor del nivel de Sylvia Plath.

Larocca: "Hits Different" hace honor a su nombre, ya que no se parece a nada de la época de "Midnights".

Esta es quizás la única canción extra que tiene sentido para mí como bonus track, pero sólo porque me recuerda a cómo "New Romantics" compartió la misma designación en "1989". Ambas canciones son algunas de las mejores de sus respectivas épocas, y Swift debe saber que necesita algo fuerte para atraer a los fans a salir de su camino para comprar un CD especial de Target.

Y si alguna canción pudiera hacer que comprara un disco compacto en el año 2022, probablemente sería "Hits Different". Swift atrae inmediatamente a los oyentes con una hilarante y vívida imagen de sí misma en un desordenado corazón: "Te imaginé con otras chicas enamoradas / Luego vomité en la calle". Te mantiene atrapado con uno de los estribillos más pegadizos de todo "Midnights" y un puente contundente que pide ser gritado en el coche.

Sonoramente, suena como lo mejor del country pop de finales de los 90 y principios de los 2000, el tipo de éxito crossover que Shania Twain habría incluido en "Come on Over". La forma en que Swift canta "And I never don't cry (And I never don't cry) at the bar" hace que sea fácil imaginar esta canción sonando en la misma emisora de radio que "Ironic" de Alanis Morissette o "This Kiss" de Faith Hill en 1998.

Dentro de la propia discografía de Swift, su único primo es "Death by a Thousand Cuts" de "Lover", gracias a su exhibición de desamor borracho y a la búsqueda desesperada de respuestas sobre cómo salir adelante.

Ahlgrim: El objetivo principal de la música pop es comunicar la emoción de una manera que se sienta vívida y relatable. Cuando la emotividad se atenúa en las letras, hay que potenciarla en la producción, y viceversa.

En la edición estándar de "Midnights", salvo algunas excepciones, ambas cosas se atenúan.

En los bonus tracks, sin embargo, ambos se potencian. Y me encantan las ocho con todo mi corazón: la intrincada poesía de "The Great War", la intimidad suave de "Dear Reader", la engañosa chispa de "Hits Different". Todos ellos golpean diferente.

Desde el punto de vista estructural, es un poco de evasión añadir canciones adicionales al final de la edición de lujo del álbum. Swift sabe que sus fans devorarán cualquier trozo de música que ofrezca, así que se libera del reto de elaborar una lista de canciones ajustada y centrada con la secuencia más sólida posible.

Esto también parece un síntoma de la era del streaming. Más canciones significan más streams, lo que se traduce en más ventas, lo que parece muy importante para Swift y su equipo.

Me gustaría poder decir que estoy enfadado con Swift por dejar estas ocho canciones perfectas fuera del álbum oficial en favor de fiascos como "Bejeweled" y "Midnight Rain", especialmente porque esa es la lista de canciones que yo (y cientos de miles de fans) nos quedaremos escuchando en vinilo.

Pero la verdad es que no puedo enfadarme con alguien que escribió "Would've, Could've, Should've". Me alegro de que no haya guardado estas canciones en la cámara acorazada y nos haya dejado con la duda.

Larocca: Swift tenía el material para hacer un álbum perfecto, pero en lugar de eso, desterró todas sus mejores canciones a las ediciones de lujo. Esto es profundamente frustrante, porque, aunque me ha encantado recibir las pistas de la bóveda con sus regrabaciones y miradas a su proceso creativo, Swift dejó claro que estas ocho pistas eran meras extensiones del álbum, y no el álbum en sí. Al fin y al cabo, el vinilo que he reservado no incluye la mayoría de las canciones que hacen brillar esta época.

También estoy un poco confundido sobre cómo decidió sus "13 mágicos". "Glitch" y "Paris" son mucho mejores canciones pop que "Bejeweled" y "Karma"; "Would've, Could've, Should've" tiene mucha más profundidad emocional que "You're on Your Own, Kid"; "Dear Reader" es una nota final más fuerte que "Mastermind".

Estas decisiones erróneas sobre el tracklisting pueden haber sido el resultado de insistir en colaborar principalmente con Antonoff. Pero para un álbum que se presentaba como el más introspectivo hasta la fecha, Swift debería haberse apoyado más en Dessner; su presencia en los bonus tracks deja claro que lo ha considerado.

Sin embargo, independientemente de cómo se haya confeccionado la lista de canciones, Swift hizo magia en la creación de "Midnights". Mientras creaba el álbum, desenterró algunas de sus mejores historias hasta la fecha en canciones como "The Great War" y "Would've, Could've, Should've", se enfrentó a su yo más oscuro en "High Infidelity" y "Dear Reader", y demostró una vez más que es una de nuestras estrellas pop más brillantes ("Glitch", "Hits Different", "Paris").

Puede que no esté del todo de acuerdo con dónde está la cabeza de Swift hacia la medianoche, pero no pasa nada. De todos modos, hace su mejor trabajo a las 3 de la mañana.

Merece la pena escucharlo:

"Lavender Haze"

"Maroon"

"Estás por tu cuenta, chico"

"¿Pregunta...?"

"Dulce nada"

"La Gran Guerra"

"Más grande que todo el cielo"

"París"

"Alta Infidelidad"

"Glitch"

"Hubiera, podría, debería"

"Querido lector"

"Golpes diferentes"

Música de fondo:

"Snow on the Beach" (con Lana Del Rey)

"Laberinto"

Decisión dividida:

"Antihéroe"

"Mierda de vigilante"

"Karma"

Pulse el botón de salto:

"Lluvia de medianoche"

"Bejeweled"

"Mastermind"

*Puntuación final del álbum basada en las canciones por categoría (1 punto para "Merece la pena escuchar", 0,5 para "Música de fondo", 0 para "Decisión dividida", 0 para "Saltar a la prensa").