Pathaan', 'Tigre 3', 'Los ferroviarios': El director general de Yash Raj Films habla de Stellar 2023: "La India es el lugar de la fiesta" (EXCLUSIVA)

Yash Raj Films (YRF), el principal estudio indio, ha tenido un 2023 fenomenal, con éxitos en salas de cine y en streaming, y quiere seguir creciendo.

Tras un indiferente 2022 en el que la industria cinematográfica de Bollywood en lengua hindi se vio ensombrecida por el poderoso negocio del sur de la India, la taquilla volvió a rugir en enero de 2023 con "Pathaan", de YRF, protagonizada por Shah Rukh Khan. El éxito de "Pathaan" inició un año de taquilla estelar para Bollywood y la película sólo fue superada por "Jawan", también protagonizada por Khan y distribuida internacionalmente por YRF.

Tigre 3", de YRF, estrenada en noviembre de 2023, es la séptima película india más taquillera del año. En cuanto al streaming, YRF Entertainment, la rama de streaming del estudio, se asoció con Netflix para las series documentales "The Romantics", que celebra el legado cultural del fundador Yash Chopra, y "The Railway Men", que gira en torno a la tragedia del gas de Bhopal en 1984. Estrenadas en febrero y noviembre respectivamente, ambas series fueron éxitos mundiales para Netflix.

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"Ha sido uno de los mejores años de nuestros 50 años de historia. Y ha sido así porque hemos dado prioridad a los contenidos en nuestras decisiones empresariales y estratégicas", declaró Akshaye Widhani, Consejero Delegado de YRF. "Esto confirma que el duro trabajo que hemos dedicado a elegir contenidos que van más allá de lo convencional y crean un cambio radical ha funcionado".

"Shah Rukh Khan realmente dio el pistoletazo de salida al año para la industria. Y YRF y Shah Rukh Khan han sido una asociación de gran magnitud. Y me alegro de que juntos hayamos podido empezar a cambiar las tornas", añadió Widhani.

En cuanto a las razones por las que el público de Bollywood volvió en masa a los cines en 2023 después de haberse mantenido alejado en 2022, Widhani afirmó que el público sólo necesitaba el contenido adecuado para volver a las salas: "El contenido de este año ha sido más amplio y mucho más atractivo para el público. Hemos visto que las grandes películas de gran escala han dado mucho que hablar y han hecho que [el público] vuelva con mucho fervor", afirmó Widhani, "Siempre que la historia sea atractiva para la gente, vendrán y recompensarán a los creadores a lo grande. Hay películas que se hacen con presupuestos más pequeños que incluso hacen una taquilla que es fantástica para esa película en concreto. Creo que todo tipo y tamaño de películas van a encontrar ese público siempre que la historia y el contenido sean atractivos".

Widhani añadió que parte del auge del negocio teatral se explica por la ampliación de la capacidad de las salas, con 250 multicines añadidos en 2023 y 250 más previstos para 2024.

"Pathaan" y "Tigre 3" forman parte del popular universo de espionaje de YRF, creado por el director del estudio, Aditya Chopra. Las cinco películas de este universo han recaudado en conjunto unos 360 millones de dólares en todo el mundo, y la próxima será "War 2." "YRF es una empresa 100% made in India y el universo de espías es una prueba de ello. Hay que seguir mejorando cuando se trata de hacer películas para el público. Mientras sigas sorprendiéndoles y ofreciéndoles algo que no hayan visto antes o por lo que quieran ir al cine, seguiremos teniendo éxito", afirmó Widhani.

Fuera del universo del espionaje, YRF está desarrollando una serie de películas de distintos géneros. En el frente del streaming, "The Romantics" y "The Railway Men" forman parte de una asociación con Netflix que también incluye las películas "Maharaj" y "Vijay 69" y la serie "The Mandala Murders".

"La estrategia de Netflix de dar prioridad a los contenidos es sinérgica con el espíritu de YRF. Es una gran asociación que estaba destinada a producirse", afirma Widhani.

La próxima película de YRF en el frente de la distribución es "Dunki", protagonizada por Shah Rukh Khan y dirigida por el exitoso Rajkumar Hirani. La película se estrena el 21 de diciembre, y "Salaar", protagonizada por Prabhas, estrella de "Baahubali", y dirigida por Prashanth Neel, cineasta de "K.G.F.", un día después. Al igual que con "Pathaan", la estrategia es que "Dunki" se estrene en 100 países: "El plan con 'Dunki' es llegar lo más lejos posible. Por supuesto, con 'Salaar' hay algunos retos, dos grandes películas que se estrenan al mismo tiempo, pero estamos muy seguros de que seremos capaces de cumplir con Shah Rukh como socios de distribución", dijo Widhani.

De cara al futuro, Widhani se muestra optimista y afirma que YRF seguirá apostando por la experiencia teatral e invirtiendo en el ecosistema de streaming: "India es una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. De hecho, en la India es donde está la fiesta y todo el mundo quiere estar en la lista de invitados", afirmó Widhani.