Por qué los jóvenes son "los más jodidos" en materia de vivienda
¿Es posible ser a la vez extremadamente local y extremadamente online con nuestra política? El activista de la vivienda Darrell Owens lleva intentando averiguarlo desde que tenía 19 años y participaba en los debates del ayuntamiento de Berkeley (California), su ciudad natal, al tiempo que atraía a un público en Twitter con sus ideas sobre urbanismo. Después de ver cómo su familia se sumaba a la corriente de hogares negros que se veían obligados a abandonar su barrio de la Bahía, Owens empezó a investigar por qué zonas conocidas por su progresismo, como San Francisco y Nueva York, siguen dificultando el acceso a la vivienda a la mayoría de las personas que no son ricas o blancas, y por qué esto es importante.
Los resultados de sus exploraciones pueden verse en The Discourse Lounge, el substack de Owens, poblado por una mezcla de opiniones candentes y reflexivas, respaldadas por datos. Owens se toma su tiempo para analizar los titulares nacionales y relacionarlos con las decisiones tomadas a nivel local, escribiendo sobre la relación entre temas como la política de vivienda y los asesinatos en el transporte público, la segregación y la violencia antiasiática, y el desarrollo inmobiliario y la huida de los negros. Responde a los comentarios, independientemente de su tono o posición, con reflexión. Owens dice que su objetivo es "no suponer nunca malicia donde puede haber sólo ingenuidad".
Esta conversación ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.
Algunos barrios son más calurosos gracias a políticas de vivienda racistas
¿Quiénes son los jóvenes más ricos de Reino Unido?
Darrell Owens: Porque los jóvenes son básicamente los más jodidos en lo que respecta a la vivienda. Estamos en, ¿qué, [más de] 330 millones de estadounidenses? Eso es como, un aumento de 80 millones de personas desde 1990. No hemos construido las viviendas necesarias para albergar a esa nueva generación de personas. La consecuencia es que cada vez hay más gente que vive en casa durante más tiempo, lo cual no es malo, pero sí lo es si se convierte en algo involuntario en condiciones de hacinamiento. La gente necesita compañeros de piso para el resto de su vida. Hay jóvenes que van a la universidad y tienen que dejarla porque los mercados inmobiliarios cercanos a ciertas universidades son inasequibles.
Acabo de graduarme en la Universidad de Santa Cruz, y el problema de la vivienda es uno de los principales que estoy viendo ahora en términos de deuda estudiantil. Incluso si tienes becas Pell y becas de estudios para pagar la matrícula, es posible que tengas que tirar de préstamos sólo para pagar el alquiler - y eso si puedes encontrar un lugar. Los estudiantes pueden ser incapaces de conseguir siquiera una oferta de alquiler porque están compitiendo con docenas de otras personas.
Se trata de un problema enorme que los jóvenes van a tener que afrontar. El problema de la vivienda está limitando sus oportunidades. Tienen dificultades para trasladarse a ciudades donde puedan encontrar un buen empleo porque los costes de la vivienda son astronómicos, lo que reduce la movilidad en general. El estado actual de nuestra política de vivienda va a cerrar muchas oportunidades para los jóvenes que de otro modo tendrían si tuviéramos más viviendas, así que para mí es un tema muy importante.
TV: Eso tiene sentido. Me he dado cuenta de que California YIMBY, el grupo de defensa con el que trabajas, ofrece múltiples recursos para ayudar a la gente a ver la relación entre la vivienda y otros temas que pueden apasionarles, como el cambio climático o el racismo sistémico. ¿Qué piensa actualmente de la conexión entre la política de vivienda y otros problemas políticos o sociales a gran escala?
DO: Muchos investigadores del clima afirman que el gran problema de la justicia medioambiental es la planificación urbana. Por ejemplo, la mayoría de las emisiones de carbono de California proceden del transporte, y la mayor parte de ellas de los automóviles, de la expansión suburbana y de un desarrollo sin fin que se aleja cada vez más de los centros de trabajo. Esto está creando una tremenda catástrofe climática porque básicamente no podemos sacar a la gente de los automóviles.
Cool Climate Network demuestra que las personas que viven en viviendas multifamiliares, en zonas más densas donde hay transporte público y carriles bici, tienen una huella de carbono significativamente menor que las que viven en zonas suburbanas. El problema al que nos enfrentamos ahora es cómo conseguir que nuestras ciudades sean neutras en carbono. No podemos hacerlo si la gran mayoría de nuestras ciudades están zonificadas para permitir únicamente viviendas unifamiliares.
La mayoría de las ciudades de Estados Unidos prohíben las viviendas multifamiliares y exigen que cada nueva casa se construya con un aparcamiento o un garaje, lo que crea más necesidad de automóviles. Tenemos un gobierno federal que no financia nuestro transporte público. Así que tenemos aún más gente obligada a comprar automóviles porque están financiados por las industrias de combustibles fósiles y por los fabricantes de automóviles. Esta es la gran crisis climática del siglo XXI.
Por Sara Delgado
Política Más de 100 campus universitarios protestan por el alto el fuego israelí en GazaPor Lexi McMenamin
Por Skyli Alvarez
TV: También se ha hecho eco de la necesidad de que Estados Unidos reflexione sobre la relación entre la planificación urbana y la desigualdad racial. Hábleme de ello.
DO: Como vivimos en un país en el que muchas de nuestras instituciones fueron creadas por la supremacía blanca y la injusticia, éstas impregnan todas las formas de vida, incluida la vivienda. Es algo que me gustaría que más niños entendieran al crecer.
Cuando estaba en el instituto, era un niño muy curioso y me preguntaba: "¿Por qué todos los negros viven en este barrio y todos los blancos en aquel otro? El problema con los niños es que crecen con estas cosas siempre ahí y así las desigualdades que ven se asumen como inherentes, ¿verdad? Nunca se cuestionan.
No me enteré de que existían las listas rojas hasta los 19 años. Había oído leyendas que me contaron mis abuelos: a los negros no se les permitía comprar casas más allá de esta línea, ya sabes, y entonces pensé: "Vale, quizá por eso las cosas son como son". Pero no fue hasta que me hice mayor que realmente vi los mapas de exclusión. Hay algunos mapas interactivos muy buenos si quieres ver cómo muchas ciudades se segregaron a sí mismas con efectos que han durado hasta nuestros días.
Yo animaría a los jóvenes a pensar críticamente por qué sus ciudades tienen el aspecto que tienen. ¿Por qué todos sus amigos negros viven en un mismo barrio? ¿Por qué el transporte es tan malo en este barrio y mejor en el otro? ¿Por qué hay fábricas que contaminan en este barrio y no en el otro? No lo trates como algo intrínseco. Haz preguntas. Estos son los fundamentos, diría yo, para entender la relación entre vivienda y equidad racial.
TV: Mirar de cerca partes de nuestro entorno que podemos ver como intrínsecas y normales es algo que usted hace a menudo en Substack. Lo hizo cuando escribió sobre los crímenes de odio contra los asiáticos en San Francisco el año pasado y explicó por qué cree que el aumento gradual de la segregación en nuestras zonas urbanas está directamente relacionado con las interacciones violentas entre grupos minoritarios. ¿Cómo es escribir sobre problemas que no sólo son complejos, sino que también tienen una gran carga emocional?
Cultura más popular La sala de guionistas de la quinta temporada de Stranger Things vuelve a la acciónPor Sara Delgado
Política Más de 100 campus universitarios protestan por el alto el fuego israelí en GazaPor Lexi McMenamin
Cultura Las mejores actuaciones de Jenna Ortega, clasificadasPor Skyli Alvarez
DO: Algunos de esos artículos son realmente difíciles de escribir. El de negros y asiáticos del que hablas, por ejemplo, lo escribí porque crecí en una comunidad muy multirracial. Fui a una escuela en la que básicamente había un 25% de blancos, un 25% de asiáticos, un 25% de negros y un 25% de latinos. Era una escuela muy bien integrada. Crecí teniendo muchos amigos de diferentes grupos raciales y diferentes orígenes, así que cuando hubo tanto odio en 2020 a 2022 que se manifestó como conflictos raciales entre minorías, pude ver el dolor y la frustración en la comunidad asiática por los ataques que les ocurrieron. Y también el hecho de que algunos de los perpetradores eran negros y que en la comunidad negra el éxito económico de los asiático-americanos lo sentían a expensas de personas que han sido subyugadas durante mucho tiempo en este país por la supremacía blanca.
Quiero decir, tenías candidatos políticos en Chinatown llamando a la gente a comprar armas. Había vídeos de negros acosando a asiáticos en San Francisco. Yo quería hablar de ello. Así que lo primero que hice fue contar lo que sentía y traté de ser honesto con lo que creía que era la verdad del asunto, que es que ambas partes no se escuchan. Hay una falta de comunicación. Y cuando publiqué ese artículo, diría que la inmensa mayoría de los comentarios fueron positivos. Muchos políticos negros se me acercaron al día siguiente y me dijeron: "Me alegro de que hayas contado nuestra versión de la historia". Muchos escritores y expertos asiático-americanos me dijeron: "Me encanta lo que has dicho". Y luego recibí un montón de trolls anónimos y amenazas de muerte.
TV: Cuando no compartimos nuestras opiniones en Internet, a menudo bebemos de la manguera de información que nos lanzan todas las redes sociales y los sitios de noticias. ¿Cómo interactúas con la información en Internet? ¿Cuáles son tus criterios a la hora de decidir qué información tomar en serio y cuál descartar?
DO: En general, mi pauta es: ¿Proviene esta afirmación de una fuente acreditada? Por ejemplo, yo estaba discutiendo sobre la política para los sin techo con un grupo de desconocidos en Internet, perdiendo el tiempo, claro, pero acabo de graduarme y estoy libre. Aporté pruebas empíricas que demostraban que las personas sin hogar son en su mayoría producto de los elevados alquileres, no de la drogadicción ni de ningún otro tipo de vicio social. Y la gente se enfadó conmigo y me dijo: "En realidad, no. El sinhogarismo es producto de que el clima es más agradable en otra zona". Y yo les dije: "Vale, ¿tenéis pruebas de esa afirmación?" Las pruebas que aportaron fueron un dominio que tiene a.org.
Cultura más popular La sala de guionistas de la quinta temporada de Stranger Things vuelve a la acciónPor Sara Delgado
Política Más de 100 campus universitarios protestan por el alto el fuego israelí en GazaPor Lexi McMenamin
Cultura Las mejores actuaciones de Jenna Ortega, clasificadasPor Skyli Alvarez
Ahora, estoy de acuerdo con un montón de organizaciones de defensa, pero a.org no es alguien que va a ser imparcial acerca de la información que se muestra a usted, ¿verdad? Es, por definición, una organización de defensa. Por lo tanto, es necesario proporcionar pruebas reales, tal vez de a.gov o.edu. La alfabetización de dominio, creo, es realmente importante. Usted quiere tener una buena alfabetización acerca de dónde provienen las fuentes y los dominios suelen ser regalos.
También tienes que comprobar la información aunque proceda de una fuente de noticias reputada -el New York Times o Reuters-, aunque sea propensa a las inexactitudes. Una táctica muy común en las noticias, por ejemplo, consiste en repetir textualmente lo que dice la policía sin verificar nada. Si la declaración empieza con "la policía dice", no es necesariamente una verdad absoluta.
Por último, dondequiera que obtenga la información, no se limite a leer el titular.
TV: ¿Cómo compagina su fuerte presencia en Internet con su activismo local en favor de la vivienda? ¿Se puede ser muy activo en las conversaciones en línea y seguir teniendo una perspectiva clara de lo que se necesita en el propio barrio?
DO: En mi opinión, toda la política es local. Y puede que la gente no se dé cuenta, pero tiene mucha más influencia a nivel local que nacional. Gran parte de los medios de comunicación se dedican a la política nacional. No digo que no tenga valor, pero intentar cambiar el Congreso es mucho más difícil y probablemente tenga menos impacto en mi vida a corto plazo que intentar cambiar el voto de mi ayuntamiento o de mi alcalde.
Centrarme en el ámbito local es lo que ha impulsado muchas de mis decisiones, porque era un vacío que había que llenar. Intentaré ser sincero contigo: Es difícil centrarse en la política local porque parece orientada en general a la gente que está jubilada y no tiene que ir a trabajar. Me he quedado en las reuniones del ayuntamiento hasta las 12 de la mañana. Entiendo perfectamente por qué mucha gente no puede hacerlo.
Pero ahora veo más grupos universitarios locales y organizaciones dedicadas a resolver la crisis de la vivienda en las reuniones del ayuntamiento, abogando por más viviendas, por la protección de los inquilinos y por una mejor política de transporte. Si te interesa trabajar en estos retos en tu propio barrio, hay interés, si puedes encontrarlo. Si realmente te preocupa un problema local, basta con publicarlo en el vacío y, con el tiempo, otros vecinos te verán y te dirán: "Oye, estoy de acuerdo contigo. Vivo calle abajo. Hagamos algo al respecto".
