Qué esperar de la nueva empresa de capital riesgo de Kim Kardashian

A pesar de ser "una chica sin talento", Kim Kardashian es bastante buena haciendo dinero. Su patrimonio neto, según Forbes, asciende a 1.800 millones de dólares, aproximadamente el PIB de Belice. Y no deja de aumentar: El año pasado fue de 1.000 millones de dólares, y el anterior de 900 millones.

No sólo sabe cómo ganar dinero, sino que también sabe cómo hacer que su dinero trabaje para ella. Sólo que ahora se ha propuesto hacerlo profesionalmente.

Es una gran noticia, como lo demuestra la compañía que mantiene: Sammons, socio codirector de Kardashian, dirigió anteriormente la división de consumo multinacional, medios de comunicación y venta al por menor de Carlyle, habiendo trabajado con marcas mundiales como Supreme, Beats by Dre y Moncler. Y cada vez son más las celebridades que se adentran en el ámbito de la inversión, por lo que Kardashian está en buena compañía. Por ejemplo, la empresa de capital riesgo de Serena Williams, Serena Ventures, que recaudó un fondo inaugural de 111 millones de dólares el pasado mes de marzo.

Cómo conseguir un capital de riesgo que sea importante

Las empresas de capital riesgo se apoderan del mundo

Sin embargo, las celebridades no necesitan operar una institución financiera a gran escala para jugar el juego. Hoy en día, cada vez son más los que se alejan de las oportunidades de convertirse en portavoces en aras de realizar inversiones más comprometidas en empresas que estén en consonancia con sus marcas. Con Skky Partners, Kardashian se adentra aún más en la piscina de dinero, pero no es el dinero fácil que uno puede sospechar. ¿Qué está poniendo en juego y, mejor aún, qué puede ganar?

Participar en el capital riesgo, como en cualquier sector financiero, supone asumir un cierto riesgo calculado. Ahora bien, en comparación con algo como el capital riesgo, el capital privado se considera una operación algo más segura, con menos oportunidades de pérdida, al menos sobre el papel. Pero eso no significa que no esté exento de responsabilidades.

"El capital riesgo requiere mucha habilidad", dice Thomaï Serdari, profesor adjunto de marketing y director del MBA de Moda y Lujo de la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York: "Encuentras startups que crees que tienen un buen potencial e inviertes en ellas, pero no hay garantía de que vayas a recuperar tu dinero. Necesitas tener experiencia en lo que inviertes y ofrecer tutoría para estar en el consejo de administración y gestionar realmente estas empresas y ayudarlas a crecer."

El capital privado, explica, se gestiona de forma muy diferente. Los fondos de capital riesgo tienden a ser mucho más amplios, invirtiendo en una cartera íntima durante un largo periodo de tiempo, con el objetivo de dar la vuelta y, en última instancia, salir de sus respectivas empresas cuando sean rentables a través de una venta comercial, una OPI o una compra secundaria. Tradicionalmente, esto se hace trayendo a sus propios equipos de liderazgo para reconstruir el negocio desde la C-suite hacia abajo. En ese sentido, pues, el capital riesgo sólo es tan seguro como su gestión, independientemente de la profundidad de sus bolsillos.

"Entre [Jenner y Kardashian], madre e hija, el fondo es bastante considerable, y pueden ir a por empresas que ya tienen mucho valor de marca entre el público", dice Serdari. "Y como estas empresas ya son entidades conocidas, tienen mejores perspectivas de ser rentables, si la dirección que traes es capaz de darle la vuelta a la empresa".

A ojos de Serdari, Sammons, un veterano de Carlyle con 16 años de experiencia, tiene lo que se necesita no sólo para legitimar, sino para escalar rápidamente esta nueva empresa en el competitivo espacio de los bienes de consumo. Sin duda, conoce el espacio a la perfección, pero lo que es más valioso es que presumiblemente se une a Skky Partners con una lista repleta de talento, ya sean socios centrados en la representación de empresas y las relaciones con los clientes o directores encargados de la recaudación de fondos y la facilitación de operaciones.

"El punto importante aquí es pensar en cada uno de estos profesionales del capital privado como un centro de relaciones", dice Serdari. "Si traes eso contigo, tienes realmente grandes perspectivas de crear una marca igualmente poderosa que puede competir con una marca Carlyle, por ejemplo".

Aquí es donde entra la propia Kardashian. La construcción de marcas es su especialidad, y el caso más relevante es Skims. El pasado enero, su empresa de ropa interior, lencería y ropa moldeadora anunció que había duplicado su valoración hasta los 3.200 millones de dólares tras recaudar 240 millones de dólares en fondos frescos de un grupo de inversores de la lista "A". Aunque no es raro que las empresas de capital riesgo prometan más de la cuenta y no cumplan lo prometido, Skims aspira a hacer lo contrario: Se prevé que las ventas alcancen los 400 millones de dólares este año, lo que demuestra una tasa de crecimiento tan convincente como cada vez más rara. KKW Beauty, por su parte, es un testimonio viable por derecho propio, ya que se vendió al conglomerado mundial de la belleza Coty en un acuerdo monstruoso de 200 millones de dólares en 2020.

"Tiene buen ojo, sabe lo que es popular", dice Serdari, "puede detectar una empresa que quizá haya decaído un poco, pero que tiene potencial porque el valor de la marca está ahí. Podría revitalizar la marca y causar un gran impacto en la vida de los consumidores con un nuevo producto rediseñado, dando un giro a la empresa, obteniendo beneficios y saliendo de ella en algún momento".

Skky Partners se mantiene en silencio sobre cualquier fondo específico, pero Serdari predice que un ámbito en el que la propia Kardashian podría centrarse es el de las marcas dirigidas por mujeres. El capital riesgo es muy desigual para todos aquellos que no se identifican con la norma del sector, es decir, los hombres blancos, heterosexuales y cisgénero. Las mujeres, por ejemplo, representaban alrededor del 12,7% de los empleados de alto nivel en los fondos de capital privado norteamericanos en 2021, menos de la mitad de la media del sector financiero, según una investigación de Preqin y McKinsey & Co. El estudio reveló que, si bien los puestos inferiores están más cerca de la paridad de género, el número de mujeres disminuye a medida que se asciende en el escalafón.

La oportunidad no es sólo para que la propia Kardashian dé un nuevo rostro al capital privado, sino para incluir a más mujeres en el liderazgo interno, así como en toda la cartera de marcas de la empresa. La contratación de Sammons también refleja ese compromiso: Carlyle, su alma mater, "lleva mucho tiempo promocionando su diversidad y destacando que casi la mitad de sus empleados son mujeres", escribe Fortune. Y cuando el consejero delegado Kewsong Lee dimitió abruptamente en agosto, se especuló ampliamente con que su sustituto sería y debería ser una mujer, lo que, de nuevo según Fortune, "diferenciaría a Carlyle de sus rivales, que están todos dirigidos por hombres".

La única cuestión que queda es la del momento oportuno. ¿Por qué ahora? A pesar de la inminente recesión que amenaza con poner en jaque a las empresas de todas las marcas y modelos, los inversores se mantienen firmes en un terreno sólido. Al fin y al cabo, los mejores rendimientos se obtienen tras periodos de recesión económica: Según el último informe de mitad de año de Bain Consulting sobre el capital riesgo, los inversores suelen obtener tasas internas de rentabilidad superiores en los años posteriores a las recesiones.

"Vas a por empresas que están sufriendo por culpa de la economía, y te haces cargo de la gestión cuando las cosas van mal", dice Serdari. "Cuando la economía vaya bien en los próximos tres años, digamos, habrás dado la vuelta al negocio y tendrás una marca increíble que podrás vender a los consumidores".

Algo que puede no haber sido tan oportuno fue la reciente multa de 1,26 millones de dólares de la Comisión de Valores, que recibió Kardashian por no revelar un pago de 250.000 dólares de una marca de criptomonedas que promocionó en las redes sociales. Aunque la propia Kardashian no fue condenada por una infracción, MarketWatch ha informado de que la sanción económica podría desanimar a los inversores institucionales a la hora de respaldar su nueva empresa.

Pero, ¿toda la prensa es buena? Sabremos más al otro lado del ciclo inaugural de recaudación de fondos de Kardashian y Sammons, que al parecer tiene como objetivo 1.000 millones de dólares.

"El lanzamiento de Skky Partners] es una medida que crea expectación. No sólo se ocupa de sus finanzas con beneficios a la vista, sino que también crea mucha expectación en torno a su nombre", dice Serdari. "¿Y por qué no tener mujeres visibles en el capital riesgo? Creo que es algo muy positivo".