¿Qué ocurre con los solicitantes de asilo que no tienen acceso a traductores?
"¡Le escribo para darle la buena noticia de que tanto Juan* como Lucas*, cuyos casos tradujo su equipo, han obtenido asilo!".
Ese fue el correo electrónico que abrí una noche del mes pasado, informándome de que los casos de dos de mis clientes por fin podían avanzar. Como gestora de proyectos en Respond Crisis Translation, un colectivo de justicia lingüística formado por 2.500 traductores e intérpretes que se movilizan las 24 horas del día, cada mes recibo avisos de cientos de emergencias en las que el acceso a la lengua es crucial para acceder a servicios vitales y a los derechos humanos básicos.
Juan y Lucas -seudónimos para proteger la intimidad de estos clientes- hablan k'iche', una lengua indígena de Guatemala. Son menores que huyeron a Estados Unidos en busca de seguridad frente a la violencia económica y la persecución.
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Son sólo dos de los más de un millón de solicitantes de asilo en Estados Unidos a los que se ha negado el derecho básico y fundamental a una traducción de calidad en la frontera. Para los hablantes de lenguas indígenas y otras lenguas marginadas, este problema es especialmente grave, ya que los funcionarios de inmigración y fronteras no suelen proporcionar traductores formados para esas lenguas.
Muchos de nuestros clientes se han visto obligados a languidecer durante meses en centros de detención sin ver a una sola persona que hable su idioma o pueda ayudarles a traducir su caso. La violencia del sistema de asilo estadounidense, con sus fronteras militarizadas y sus prisiones para inmigrantes, se ve agravada por la crueldad de la privación del idioma.
Recientemente, dos de nuestros traductores dirigieron una sesión de interpretación para una mujer que asiste a una reunión mensual para supervivientes de la violencia doméstica. La mujer, a miles de kilómetros de su país de origen, se reúne durante dos horas cada mes para compartir su experiencia en su propio idioma y escuchar los consejos del facilitador en su lengua materna.
Sin embargo, antes de encontrar nuestra organización, la mujer dijo que había sido imposible encontrar intérpretes bengalíes competentes. Las agencias de traducción eran incapaces de encontrar traductoras, y mucho menos intérpretes informadas sobre el trauma. Cuando eres intérprete, te metes en las historias que escuchas; si alguien está contando una historia de abusos, tienes que entender cómo crear un espacio seguro y digno para el narrador.
Lo mismo ocurrió cuando gestionaba un caso para el equipo de lenguas afganas. Ayudamos a traducir un cuento corto para niños que emigraban a Estados Unidos. Gracias a la dedicación de nuestros traductores, los niños pudieron compartir una historia que les permitió expresar emociones sobre su experiencia durante un momento crítico del proceso de solicitud de inmigración.
Estas son solo algunas de los cientos de historias de las que he sido testigo en mis dos años como gestora de proyectos en Respond Crisis Translation, y hay innumerables historias más que merecen ser escuchadas.
La red de Respond Crisis Translation ofrece interpretación en más de 166 idiomas para proporcionar servicios de traducción e interpretación informados sobre el trauma a cualquier persona que lo necesite. A menudo oímos que hay una "escasez de intérpretes/traductores" en la frontera. Pero como traductora de crisis y gestora de proyectos, veo cada día que no hay escasez de personas multilingües con talento que tengan las habilidades y el deseo de hacer este trabajo.
El problema es la falta de financiación de estos servicios. El problema son las "soluciones" tecnológicas, como la aplicación móvil CBP One, utilizada por el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos para ayudar a los inmigrantes a concertar citas en los puntos de entrada. Todos los solicitantes de asilo se ven ahora obligados a realizar el proceso a través de esta aplicación, a pesar de que la aplicación sólo ofrece un puñado de idiomas, está mal traducida y es inaccesible.
El problema es también un país que devalúa a los traductores y la diversidad lingüística y, como consecuencia, deja a innumerables inmigrantes sin apoyo. Los solicitantes de asilo vienen con un trauma: no habrían abandonado sus países de origen si no fuera así. Pero el gobierno estadounidense, al impedirles contar sus historias, prácticamente arma sus lenguas contra ellos.
Se trata de una violación de los derechos fundamentales. Los derechos lingüísticos son derechos humanos. La traducción y la interpretación son labores esenciales. En Respond seguiremos trabajando sin descanso para defender a miles y miles de solicitantes de asilo que se enfrentan a diario a violaciones sistemáticas de derechos lingüísticos protegidos por la ley.
