Ryan Gainer, el joven de 15 años tiroteado por un agente del sheriff, provoca un homenaje viral en TikTok

Advertencia sobre contenido sensible: Este artículo contiene material que puede resultar especialmente perturbador para los lectores, incluidas referencias a la violencia con armas de fuego en la que está implicada la policía y a la muerte de un joven.

Según las autoridades, Ryan Gainer, de 15 años, fue tiroteado por un agente del sheriff de San Bernardino el 9 de marzo en Apple Valley, California, a unos 145 kilómetros al noreste de Los Ángeles, y murió en el hospital. Los homenajes al adolescente, cuya familia dice que era autista y aspiraba a convertirse en ingeniero, se extendieron por Internet, con un TikTok con un millón de me gusta.

Mientras tanto, The Guardian ha informado de que el departamento del sheriff en cuestión está bajo escrutinio y actúa a la defensiva. La familia de Ryan declaró, a través de su abogado, que el tiroteo "no parecía estar justificado".

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Ryan Gainer, que corría a campo traviesa, había salido a correr. Estaba frustrado porque "sus padres le habían exigido que completara sus tareas domésticas antes de permitirle jugar a videojuegos o escuchar música en su ordenador", según declaró DeWitt Lacy, abogado de la familia, a Los Angeles Times. Con la nota de que algunas personas con autismo "experimentan emociones más exacerbadas", el Times informó de que, en su enfado, Ryan rompió el cristal de la puerta principal.

Al parecer, un miembro de la familia llamó entonces al 911 debido a los cristales y a que Ryan había golpeado a su hermana, y les pidió que "se llevaran a [Ryan]". (Según Lacy, el departamento del sheriff tenía experiencia previa con Ryan y la familia). Sin embargo, en lugar de ser acogido, Ryan recibió un disparo del ayudante del sheriff que acudió a la llamada, quien afirmó que el joven de 15 años "amenazó al ayudante con una herramienta de jardinería", según el LA Times.

La causa de la muerte de Ryan Gainer sigue siendo objeto de debate: El departamento del sheriff dice que aún no se ha completado la autopsia, pero la familia Gainer afirma que las fuerzas del orden esperaron para prestar ayuda tras el tiroteo de Ryan. Una investigación preliminar sugiere que dos agentes del sheriff dispararon a Ryan; el departamento afirma que los agentes seguían el protocolo. En su informe, LA Times señala que no es la primera vez que el departamento del sheriff de San Bernardino es objeto de escrutinio por el uso de la fuerza.

Después de que el departamento del sheriff intentara justificar los disparos contra el joven de 15 años diciendo que Ryan era "de gran estatura", Lacy declaró a The Guardian: "En todo Estados Unidos hemos oído hablar a menudo del 'hercúleo negro' y del 'salvaje salvaje' que hay que abatir. No permitiremos que el nombre y la imagen de Ryan se inventen o representen de esa manera..... Utilizaron la acción más mortífera que podían hacer debido a este mito del hombre negro, el monstruo negro.... Era sólo un niño. Es responsabilidad de las fuerzas del orden hacer frente a este tipo de situaciones sin matarnos".

Zoe Gross, directora de defensa de la Autistic Self Advocacy Network, declaró al LA Times: "La comunidad autista ha sido testigo de demasiados casos de aplicación de la ley con perfiles, objetivos y uso excesivo, a veces mortal, de la fuerza contra autistas negros. Debido a la prevalencia de la violencia policial y a la cantidad de necesidades insatisfechas en nuestras comunidades, debemos financiar y aplicar alternativas a la actuación policial."