Sha'Carri Richardson sobre la feminidad negra, el amor propio radical y su propia carrera
Con todo a punto, Sha'Carri mira directamente a la cámara, con la cabeza alta, como diciendo: "Sí, soy ESA chica".
"Esa chica" es un apodo con el que Sha'Carri ha hecho honor muchas veces, tanto en público como en privado. La mayor parte del mundo se familiarizó con Sha'Carri después de que fuera noticia por ganar los 100 metros lisos femeninos en las pruebas olímpicas de Estados Unidos 2020. Muchos se enamoraron de la confianza de Sha'Carri cuando, en su entrevista posterior a la carrera, proclamó: "Sólo quiero que el mundo sepa que soy ESA chica". Sha'Carri demostró esa misma confianza cuando manejó con gracia su suspensión de los Juegos Olímpicos de Tokio, después de que un control antidopaje positivo justo antes de los Juegos la descalificara. Volvió a mostrar esta confianza cuando recientemente cuestionó por qué a una joven patinadora artística blanca que dio positivo en un control antidopaje se le permitió seguir compitiendo en los Juegos Olímpicos de 2022 mientras que a ella, una joven corredora negra, se le prohibió.
Pero lo que la gente debe saber es que Sha'Carri siempre ha sido "ESA chica", sólo por el hecho de ser una mujer negra.
Sha'Carri Richardson es ahora la mujer más rápida de Estados Unidos
Aceptar el acné es el siguiente paso hacia el amor propio y la aceptación
Es una de las primeras cosas de las que hablamos Sha'Carri y yo una vez terminada la sesión de fotos. Mientras nos sentamos una frente a la otra en un sofá, Sha'Carri expresa su gratitud por ser una mujer negra. "Diría que es de ahí de donde he sacado mi confianza", dice. "Sólo el hecho de estar en una comunidad, siendo del sur de Dallas, que es predominantemente negra".
A pesar de las dificultades a las que se enfrentó mientras crecía, Sha'Carri dice que nunca sintió que le faltara nada, lo que atribuye a su familia y su comunidad. "Tuve la suerte de tener gente a mi alrededor que me mostró que hay más que este [lugar]", dice. La comunidad de Sha'Carri le enseñó que no sólo hay un mundo más allá de South Dallas, sino que ella también es capaz de llegar a él. De hecho, la tía de Sha'Carri (a la que llama su madre) y su abuela son la razón por la que empezó a correr en pista a los nueve años.
"Mi abuela le hizo [a mi madre] una gran placa llena de medallas y un día la vi y me dije: 'Quiero eso. Quiero que me traigas una, abuela'. Y [mi abuela] dijo: 'Bueno, tienes que hacer algo para conseguir algunas medallas'", dice Sha'Carri, "y honestamente desde entonces fue como: 'Si quieres hacer algo, si quieres ser grande, tienes que poner todo tu empeño en ello'".
Así que empezó a correr. En la escuela secundaria, Sha'Carri corrió en un club de atletismo local, donde un entrenador del instituto se dio cuenta de su talento. En su segundo año en el instituto David W. Carter, era la chica más rápida de Texas. Después del instituto, Sha'Carri continuó su carrera de corredora durante un breve pero poderoso periodo en la Universidad Estatal de Luisiana. Sólo asistió a la escuela durante un año, pero rompió los récords universitarios cuando ganó el título de la NCAA 2019 en 10,75 segundos. A partir de ahí, Sha'Carri dejó la escuela para convertirse en atleta profesional, firmó un acuerdo con Nike y se clasificó para los Juegos Olímpicos. Ahora, con 21 años, es la sexta mujer más rápida de la historia.
Pero lo que distingue a Sha'Carri de los demás no son sólo sus galardones, sino su tenacidad.
Top Wales Bonner, falda Wales Bonner.
Aros y pulseras de Jennifer Fisher.
Anillos Bernard James, tacones Jimmy Choo.
Se presentó en el escenario mundial como quien es exactamente: Una joven negra orgullosa sin complejos que lleva pestañas, uñas Flo-Jo y colores de pelo vibrantes mientras compite; que no duda en corregir a la gente cuando pronuncian mal su nombre (es SHUH-KERRI); y que nunca tiene miedo de cantar sus propias alabanzas (lo ha hecho incluso desde el instituto). Sha'Carri sabe quién es, y para las mujeres negras que tienen confianza en sí mismas, ver a Sha'Carri ser dueña de su poder de esta manera fue emocionante y reafirmante.
Sin embargo, Sha'Carri ha llegado a saber que ser una mujer negra sin pelos en la lengua en Estados Unidos se percibe como una amenaza y a menudo se disminuye en un intento de sofocar la agencia y el éxito. En esencia: Habrá una larga fila de personas que intenten humillarla, que le digan que "está haciendo demasiado".
"Si se quita el 'negro' delante del 'mujer' y otra mujer reacciona de la misma manera, no se considera 'descarada',... [o] 'agresiva'", dice Sha'Carri. "Lo dijo uno de los hombres negros más poderosos, pero la persona más irrespetada en Estados Unidos es [la] mujer negra".
Cuando Sha'Carri se encuentra con misoginia como ésta, dice: "Mira, voy a mantenerme en lo que soy al final del día. No voy a cambiar eso".
Y como Sha'Carri sabe exactamente quién es, ha podido capear el temporal y seguir mirando hacia delante, para bien o para mal.
Sujetador deportivo de Nike, chaqueta de Chanel, pantalones cortos de Nike, pendientes de Rebekah Price, collar de The M Jewelers, dunk low de Nike.
Apenas unas semanas antes de los Juegos Olímpicos de 2020 (que se celebraron en 2021 a causa de la pandemia), Sha'Carri fue suspendida del atletismo durante un mes en julio de 2021 por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, lo que la inhabilitó para competir.
La noticia fue una sorpresa después de que Sha'Carri fuera favorita para quedar entre las tres primeras en la carrera de 100 metros. Antes de que se supiera si el resultado positivo del control antidopaje le impediría competir en los Juegos Olímpicos, Sha'Carri apareció en el programa Today y dijo que había fumado marihuana para sobrellevar la muerte de su madre biológica, que había fallecido justo una semana antes de las pruebas olímpicas. Sha'Carri se enteró de la muerte de su madre por un reportero, y dijo a Today que "escuchar esa información viniendo de un completo desconocido, fue definitivamente desencadenante". Aunque dijo que no era una excusa para su consumo de drogas, que según ella sabía que iba en contra de las normas de su deporte, la noticia la sumió en un "pánico emocional".
"La gente no entiende lo que es tener que... ir delante del mundo y poner una cara y ocultar mi dolor", dijo entonces a Today.
Camiseta K.ngsley, pantalones Sandy Liang, zapatos Roger Vivier, pendientes Emma Pills, pulseras Rebekah Price.
Tan rápido como se convirtió en un nombre conocido, Sha'Carri fue aparentemente descartada. Mientras muchos la defendían en Internet, otros, según ella, le dieron la espalda de repente. "Toda esa situación me enseñó a mirarme a mí misma y a ver que tengo que tener los pies en la tierra, porque ¿ves lo rápido que cambian de opinión?
Sha'Carri tiene razón; la gente se vuelve loca, especialmente con las mujeres negras, sobre todo cuando cometemos un error. "Casi parece que tenemos que ser superhéroes", dice Sha'Carri. "Es simplemente irritante porque nos quitas las habilidades, nos quitas la velocidad, nos quitas el talento... y seguimos siendo humanas".
Y eso es exactamente lo que Sha'Carri ha recordado a todo el mundo al conocerse la noticia de su positivo en el test de drogas. "Soy humana", tuiteó.
Este doble rasero misógino se puso de manifiesto una vez más cuando Kamila Valieva -una patinadora rusa blanca que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín- dio positivo por trimetazidina, un medicamento para mejorar el rendimiento cardíaco que está prohibido por la Agencia Mundial Antidopaje. Kamila, de 15 años, dio positivo por esta sustancia en diciembre, pero los resultados de sus pruebas no se revelaron hasta después del inicio de los Juegos, en febrero. Para entonces, ya había ayudado al Comité Olímpico Ruso a ganar una medalla de oro en la prueba de patinaje artístico por equipos. A pesar de que Kamila infringió las normas, el Tribunal de Arbitraje Deportivo levantó su suspensión temporal, permitiéndole seguir compitiendo en los Juegos Olímpicos de 2022. En cambio, Sha'Carri Richardson, que dio positivo por THC tras fumar marihuana para superar la muerte de su madre biológica, no pudo competir en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
"¿Podemos obtener una respuesta sólida sobre la diferencia de su situación y la mía? Mi madre murió y yo no puedo correr y también era favorita para quedar entre las tres primeras", escribió Sha'Carri en Twitter el día que Kamila fue autorizada a competir. "La única diferencia que veo es que yo soy una joven negra".
La prohibición de consumir marihuana por parte de la Agencia Mundial Antidopaje está siendo revisada tras las reacciones a la exclusión de Sha'Carri. Además, varias personas han dicho en Internet que a Sha'Carri se le debe una disculpa ahora que a Kamila se le permitió competir. Pero parece que Sha'Carri sigue adelante con o sin una porque ha aprendido a practicar el amor propio radical.
"La forma en que me muestro a mí misma el perdón es, honestamente, reconociendo primero la situación por lo que es, reconociendo mis responsabilidades en ella y hablando de ello con las personas a las que siento que ha afectado, además de a mí misma", dice. "Cuando tuve toda la situación de ser expulsada de los Juegos de Tokio, las personas con las que hablé primero fueron las que sentí que estaban más conmigo en el viaje. Me disculpé primero con ellos. Sentí que ellos también tenían que soportar mi vergüenza, en cierto modo, o mi culpa, en cierto modo. Reconocerlos me hizo sentir que estaba bien dentro de mí... y me permití sentir esas emociones. Toda esa situación fue una gran experiencia de crecimiento y conmovedora para mí y mi comunidad".
Y realmente, Sha'Carri ni siquiera tuvo que pedir perdón a su comunidad.
"Me miraban como 'chica, sabemos quién eres'".
Top de Gucci, zapatos de pantalón de Gucci.
Pendientes, collares y anillos de Bernard James.
Eran los Juegos Olímpicos de verano de 1960 cuando Wilma Rudolph ganó los 100 metros lisos en Roma. Considerada una de las mujeres más rápidas de la historia de Estados Unidos, la carrera de Wilma también se convirtió en sinónimo de activismo por los derechos civiles.
Sha'Carri viene después de una larga línea de mujeres como Wilma: Wyomia Tyus, Florence "Flo-Jo" Joyner, Jackie Joyner-Kersee, Allyson Felix - mujeres que equilibraron el atletismo con la política de respetabilidad. Hay una larga historia de mujeres negras atletas que han sido criticadas y cuestionadas por su éxito, desde Jackie que se enfrentó a rumores de esteroides hasta la corredora Caster Semenya que fue vigilada por las normas sobre el nivel de testosterona.
Más allá de que se cuestione su destreza, la franqueza de las atletas negras ha sido históricamente recibida con reacciones negativas. Gwen Berry, lanzadora olímpica de martillo, ha protestado en el podio en múltiples ocasiones y se ha enfrentado a las consecuencias, como la pérdida de contratos de patrocinio y una reprimenda oficial. "Si dices algo que aborda la realidad de la desigualdad racial en este país y en este deporte, te echan para atrás porque no encaja con la forma en que se espera que actúes", declaró Berry a la CNN el año pasado, y añadió que mujeres negras como Serena Williams y Naomi Osaka también han sido castigadas cuando no cumplían las expectativas.
Es un equilibrio delicado. De las mujeres negras que practican deportes se espera que sean buenas, pero no demasiado; que hagan cambios, pero que se conformen. Este tipo de racismo es la razón por la que Sha'Carri dice que utiliza su plataforma para romper esos estereotipos.
"Cuando estoy fuera de la pista, experimento cosas como... cualquier otra mujer, cualquier otra persona negra experimentaría. Así que, para mí, no reconocerlo sería parte del problema", dice Sha'Carri. "Sería parte de la razón por la que no hay cambios. El hecho de que diga que soy negra antes que atleta, realmente lo sostengo".
Le pregunto a Sha'Carri qué le ha enseñado el atletismo. Le digo que el atletismo me ha enseñado a perder el miedo.
"Tendría que quitarte las palabras de la boca", dice Sha'Carri. "No importa lo que estés pensando de antemano, no importa lo que tengas, cuando llega el momento de entrar en esa línea, nada cambia eso. La carrera no se va a cancelar; no se va a posponer. Cuando suene el pistoletazo de salida, se trata de llegar a la meta".
Sha'Carri traslada esta actitud fuera de la pista, inspirando su audaz enfoque de la vida.
"Me mantengo preparada desde que me preparo. Así que siempre estoy preparada", dice. "Sólo sé que, si quiero ser mejor persona, tengo que practicar cosas mejores".
Abrigo, camisa y pantalones cortos de Sacai.
Gafas de sol Elisa Johnson, Nike dunk low.
Pendientes de Rebekah Price.
Un mes después de la sesión de fotos, Sha'Carri y yo volvemos a hablar, esta vez a través de Zoom. Le pregunto si su reciente trabajo de rendición de cuentas implica pensar en un tuit ofensivo anterior que hizo, y en algunas de sus interacciones en las redes sociales que han sido muy criticadas. En cuanto a su tuit, que ha sido calificado de homófobo, Sha'Carri dice: "Tenía 15 años en ese momento", y en cuanto a las mencionadas interacciones problemáticas en las redes sociales en relación con la apariencia de ciertas mujeres negras, Sha'Carri dice: "En realidad he publicado varias cosas que empoderan a las mujeres negras, por ejemplo, cuando quedé en noveno lugar [en el Nike Prefontaine Classic] y felicité a [las] mujeres negras [que] ganaron". Sha'Carri dice que las cosas positivas que publica pasan desapercibidas porque no se consideran "tan emocionantes".
Sin embargo, a pesar de todo el tumulto, Sha'Carri parece decidida a no mirar atrás.
"El pasado saldrá a relucir, pero sé que no soy eso", dice Sha'Carri.
Ahora, Sha'Carri está en una temporada en la que se centra en su crecimiento. Todavía tiene su contrato con Nike y, en julio de 2021, protagonizó un anuncio de Beats by Dre editado por Kanye West, un movimiento controvertido para alguien que no puede escapar del tribunal de la opinión pública y no se preocupa por asimilarlo.
"Sinceramente, en este momento estoy tomando mucha conciencia de mí misma, de mis aficiones y de cualquier cosa que me haga verme a mí misma y el impacto que tengo en el mundo", dice. Practica el autocuidado escribiendo un diario, comiendo sus alimentos favoritos (la pizza y las patatas fritas son su "perdición") y meditando.
En esta nueva temporada, Sha'Carri dice que planea retribuir a su comunidad creando el tipo de oportunidades que desearía haber tenido cuando era joven. "Definitivamente estoy buscando más donaciones, hablar, dar más tiempo, cualquier cosa que pueda hacer para demostrar que cuando digo 'soy más que una atleta', lo digo en serio y mis fans lo sienten".
¿Qué más podemos esperar del futuro de Sha'Carri?
"Grandeza", dice con seguridad. "Fuera y dentro de la pista".
Estilista: Tchesmeni Leonard
Estilista: Brianna Renee
Maquilladora: Kristal Sims
Manicura: Mariah Kamal
Asistente de producción: Sarah Beckler
Asistente de producción: Nehemiah Tice
Editor de vídeo: Molly Gillis
Editor visual: Louisiana Mei Gelpi
Diseñador: Liz Coulbourn
