Steven Spielberg Llama a 'El Padrino' la 'Mayor Película Americana Jamás Hecha' en la Ceremonia del Premio AFI a la Trayectoria de Francis Ford Coppola

Las leyendas de Hollywood se reunieron la noche del sábado para celebrar a Francis Ford Coppola mientras recibía el prestigioso Premio AFI a la Trayectoria, el mayor honor otorgado por el Instituto Americano de Cine.

Steven Spielberg y George Lucas entregaron a Coppola el 50° Premio AFI a la Trayectoria.

Spielberg llamó a Coppola "intrepidante". Spielberg, que conoció a Coppola en 1967, dijo: "Por un lado, eres un guerrero de los artistas independientes, siempre defiendes sus causas, pero también, y siempre, eres audaz en cuán abierto eres a ideas, opiniones e inspiración."

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Recordó haber visto un primer corte de "Apocalypse Now", que duraba cinco horas, con otros cineastas. "Cuando la película terminó, nos pediste que te dijéramos lo que vimos, cómo nos sentimos. Nos invitaste a todos, así que uno por uno, te dijimos dónde nos perdimos y dónde nos encontramos, y me senté allí asombrado, aprendiendo que abrirse y buscar era, de hecho, tu superpoder."

Spielberg continuó diciendo: "'El Padrino', para mí, es la mayor película americana jamás hecha. Muchos artistas pueden y lo hacen recibir aplausos por su trabajo en una página, en un lienzo, en una pantalla, pero nuestro aplauso para ti, Francis, proviene de un tipo diferente de audiencia. Cuando somos jóvenes, son nuestros padres a quienes queremos hacer orgullosos, y luego son nuestros amigos, y luego nuestros colegas, y finalmente, son nuestros pares, pero tú, señor, eres incomparable." Spielberg dijo: "Has tomado lo que vino antes y has redefinido el canon del cine americano, y al hacerlo, has inspirado a una generación de narradores que quieren hacerte sentir orgulloso de su trabajo, orgulloso de nuestro trabajo, y siempre quiero hacerte sentir orgulloso de mi trabajo."

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— Jazz Tangcay (@jazzt) April 27, 2025

Lucas recordó su vínculo de toda la vida con el director de "Apocalypse Now"; los dos se conocieron cuando Lucas siguió a Coppola en el set de su película "Finian's Rainbow" en 1968. Lucas llamó a Coppola su héroe. Dijo Lucas: "Cuando tenía 22 años, él me enseñó, no tengas miedo de saltar acantilados. Y he vivido con eso el resto de mi vida, aunque no llego al mismo nivel que él."

Lucas y Spielberg luego presentaron a Coppola con el Premio AFI a la Trayectoria. Coppola se mostró conmovido por los tributos que se le habían otorgado.

En su discurso, Coppola reflexionó sobre recuerdos con amigos y familiares. "Hay lotes vacíos en los que jugué, la mayoría desaparecidos con nuevos edificios que no reconozco. Tanto amigos y vecinos que devolvían mis sonrisas, ese niño que no me dejaba estar en su equipo ahora y que aún lanza la pelota en su club, y tantos otros que recuerdo, todos envejeciendo, pero de alguna manera todavía iguales. Un joven amigo, tan alto y fuerte como solía ser. No, ese es su hijo, el pequeño que solía llevar sobre sus hombros." Continuó: "Hay un escalón donde mi familia solía sentarse en las cálidas noches de verano y beber cerveza, pero ¿dónde está la antigua máquina expendedora de níquel, que dispensaba el primer anacardo que probé? Todos mis tíos, mis tías, todos siguen aquí, allá afuera. Algunos dándome una ola de bienvenida o lanzándome un beso. Qué tirón en mi corazón. Caras que conocí y amé. Algunas que temía, algunas útiles, alentadoras, y aquellos que sentí que me hicieron daño, pero tenían sus propias razones, y los perdono una vez más, porque he aprendido que la única persona realmente imposible de perdonar eres tú mismo."

Coppola terminó diciendo: "Ahora entiendo aquí, este lugar que me creó, mi hogar, no es realmente un lugar en absoluto, sino ustedes, amigos, colegas, maestros, compañeros de juego, familia, vecinos, todas las caras hermosas están dándome la bienvenida de vuelta, porque soy y siempre seré nada más que uno de ustedes."

Coppola se mostró visiblemente emocionado por los tributos de Robert De Niro, Al Pacino, Adam Driver, Harrison Ford, Morgan Freeman, Dustin Hoffman, Ron Howard, C. Thomas Howell, Diane Lane, Spike Lee y Ralph Macchio.

Los actores de "El Padrino", De Niro y Pacino, subieron al escenario para honrar a Coppola. "Cambiaron mi vida", dijo De Niro. Pacino expresó sentimientos similares. Agradeció a Coppola por "creer en mí incluso más de lo que yo creía en mí mismo."

Coppola se consolidó como uno de nuestros más grandes autores gracias a su impresionante producción de películas que incluye las secuelas de "El Padrino", "The Conversation", "Apocalypse Now" y "Drácula de Bram Stoker."

El evento anual se llevó a cabo en el Teatro Dolby en Los Ángeles, donde la familia de Coppola, sus amigos cercanos y colegas elogiaron su ilustre carrera.

Una especial televisada de la gala, "El 50º Premio a la Trayectoria AFI: Un Tributo a Francis Ford Coppola", se estrenará en TNT con una repetición en TCM en una fecha posterior.