Ya no doy dinero en bodas. Mi regalo es mi presencia.

• En los últimos años, he asistido a al menos nueve bodas sin dar un solo regalo.
• Típicamente tengo que viajar grandes distancias para asistir a las bodas de mis amigos, lo que puede ser costoso.
• Ninguno de mis amigos ha mencionado no recibir un regalo de boda de mi parte.

Mis 20 y 30 han estado repletos de invitaciones: fines de semana reservados para fiestas de despedida de soltera, showers y bodas que se extienden de costa a costa.

Como muchas personas jóvenes, seguí todas las reglas no escritas: aparecer, lucir bien y no olvidar el regalo. Me sentía obligado y, para ser honesto, quería dar la impresión de que, yo también, "tenía todo bajo control".

Las bodas son tratadas como un gran rito de paso hacia la adultez, y comprar un regalo parecía una forma de mostrar que estaba en la misma sintonía.

Dejé mi carrera multimillonaria como productor en Hollywood para iniciar un negocio de longevidad. Gano menos dinero, pero no he mirado atrás.

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Pero a medida que seguían llegando las invitaciones, también venía la dura realidad. Quería estar presente para mis amigos, pero el costo de asistir, participar cuando se me pedía y comprar un regalo para las bodas simplemente no era compatible con mis propias metas de vida.

Por lo tanto, en lugar de resentir a mis seres queridos por la carga económica, decidí optar por no dar más regalos de boda. En los últimos seis años, he asistido a al menos nueve bodas sin dar un solo regalo, y no tengo arrepentimientos.

Los regalos de boda fueron originalmente destinados a ayudar a los recién casados a establecer su primer hogar adulto. Tenía sentido que los invitados colaboraran con platos a juego o un buen set de cuchillos, pero seamos realistas: los tiempos han cambiado.

La mayoría de mis amigos en pareja han construido sus hogares y entrelazado sus vidas mucho antes de decir: "Sí, acepto".

Además, hay un cambio cultural más amplio a considerar. Los millennials y la Generación Z enfrentan una realidad económica diferente a la de generaciones anteriores.

Y aun así, muchas expectativas sobre cómo gastamos nuestro dinero en bodas han persistido.

En los últimos seis años, he vivido en tres países y cinco ciudades, incluyendo Washington, DC, Bélgica y ahora México.

Aun cuando vivía en Estados Unidos, muchas celebraciones requerían viajar a estados cercanos o al otro lado del país. Esto demandó mucho tiempo, esfuerzo y una cuidadosa planificación.

Sin importar la ubicación, he hecho de mi prioridad conmemorar los hitos de mis amigos con mi presencia. Juntos, recordamos, reímos y creamos nuevos recuerdos. En mi opinión, ningún regalo material podría superar eso.

Ninguno de mis amigos ha mencionado alguna vez que no recibieron un regalo de mi parte, así que, por curiosidad, recientemente les pregunté a algunos cómo se sentían al respecto.

El consenso fue que ni siquiera se habían dado cuenta hasta que lo mencioné. Se sintieron honrados de que hice el viaje para celebrar con ellos y no les importó que apareciera con las manos vacías.

De hecho, una amiga solo se dio cuenta de que no llevé un regalo porque no estaba en su lista para las tarjetas de agradecimiento. Al preguntar sobre la falta de regalo, me reiteró que no se sentía ofendida, especialmente porque viajé desde México a Nueva York para su boda.

Mi conclusión es que las personas que realmente se preocupan lo único que quieren es que estés ahí, a su lado o liderando el baile.

Por supuesto, cuando no puedo asistir, marcaré la ocasión con un regalo para compartir su alegría y demostrar mi apoyo a pesar de la distancia.

Me enorgullezco de ser un buen amigo; sin embargo, me niego a dejar que la presión social dicte que mi amor y amistad deben manifestarse en forma de efectivo o en una caja envuelta.