Anne Heche fue una pionera de la comunidad LGBTQ, pero dijo que su carrera se vio afectada por su franqueza

Los médicos declararon el viernes la muerte cerebral de Anne Heche, a pesar de que la actriz seguía con respiración asistida para que sus órganos pudieran ser donados tras el aparatoso accidente de coche que sufrió a principios de este mes.

La actriz, de 53 años, ha hablado abiertamente de su salud mental y de sus problemas de adicción a lo largo de sus décadas de carrera en Hollywood, y nunca ha temido hablar de los abusos que, según ella, sufrió en su infancia a manos de su padre, ni de su brote psicótico a principios de los años ochenta.

Pero en los últimos años, Heche también ha hablado con frecuencia de otro aspecto importante de su legado: su condición de pionera LGBTQ.

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En la fiesta de los Oscars de Vanity Fair de 1997, Heche se cruzó con Ellen DeGeneres, dando lugar a una historia de amor que serviría para que muchos estadounidenses conocieran a una pareja de lesbianas famosas. Las dos mujeres hicieron pública su relación poco después, y se convirtieron en objeto de controversia y frenesí mediático durante sus tres años y medio de relación.

"Nuestra época fue una parte hermosa de mi vida y que llevo con honor", dijo Heche a la revista Mr. Warburton en 2020. "Fui parte de una revolución que creó un cambio social, y no podría haberlo hecho sin enamorarme de ella".

Heche nunca había indicado que fuera gay, por lo que muchos miembros del público y de los medios de comunicación acusaron a la actriz de buscar atención o de intentar impulsar su carrera mediante su nueva relación.

Pero en años posteriores, Heche dejó claro que su relación con DeGeneres hizo exactamente lo contrario. Puede que compartir su amor con otra mujer le hiciera ganar publicidad en los tabloides, pero ella creía que había incendiado su carrera como actriz principal. A pesar de haber sido una actriz en activo durante décadas, Heche sólo ha tenido tres papeles protagonistas en largometrajes, y los tres fueron acuerdos conseguidos antes de que saliera del armario.

Heche también habló abiertamente de su traumática infancia, refiriéndose a las luchas que tuvo que afrontar durante toda su vida por haber sido criada por una madre devotamente cristiana y un padre que, según ella, abusó sexualmente de ella durante gran parte de su infancia antes de morir en 1983 como una de las primeras víctimas conocidas de la crisis del VIH/SIDA.

"El impacto que tiene en una niña que creció con tanta vergüenza sobre quién era, quién era su padre, la enfermedad de la que murió, el odio que mi madre tenía por todo lo que fuera gay", dijo a The New York Times en 2009. "Y conseguí participar en una celebración amorosa y veraz de la forma en que creía que debía ser el mundo. ¿Cómo pudo eso destruir mi carrera? Todavía no puedo entenderlo".

Heche, en entrevistas y apariciones en podcasts, ha contado a menudo la anécdota del estreno de su película "Volcano", de 1997.

"Los ejecutivos de los estudios Fox me dijeron que si llevaba a Ellen al estreno, mi contrato sería rescindido", dijo al Sr. Warburton. "Llevé a Ellen a pesar de esas amenazas, y fuimos escoltados fuera del cine antes de que se encendieran las luces por la seguridad y no se nos permitió asistir a la fiesta del estreno porque no querían ninguna foto de nosotros juntos".

En 2021, en el podcast "You Might Know Her From", Heche dijo que fue la primera actriz principal en llevar a un compañero del mismo sexo a un estreno y que, por ello, no volvió a hacer otra película de estudio hasta diez años después del estreno.

Heche se casó con dos hombres tras su relación con DeGeneres. Ella y el cámara Coleman Laffoon se casaron en 2001 y tuvieron un hijo juntos antes de solicitar el divorcio en 2007. En 2008, Heche se casó con su coprotagonista de "Men in Trees" James Tupper, con quien tuvo un hijo. La pareja se separó en 2018.

"Creo que cuando tenía una relación con una persona del mismo sexo, a la gente le resultaba difícil separar mi mensaje de la persona con la que estaba", dijo a The Times. "El mensaje de mi vida ha seguido siendo el mismo. Creo que fui una maravillosa portavoz del derecho al amor".