Cómo entré en Dragons Den: Una de las mejores experiencias de mi vida
Hace un par de meses, a mediados de marzo, recibí la oportunidad de presentar una idea de negocio en CBC Dragons Den. No podía creerlo cuando vi por primera vez el correo electrónico para la segunda fase de la convocatoria, ¡y mucho menos para presentarla en uno de los mayores estudios de Canadá!
Después de pasar por todo el proceso de preparación y presentación en la Guarida, me di cuenta de que no todo el mundo tiene la oportunidad de presentar una idea de negocio frente a 5 empresarios increíblemente exitosos. Así que hoy me gustaría compartir con vosotros toda mi experiencia sobre cómo se me ocurrió una idea de negocio, cómo me llamaron, cómo presenté mi idea en el CBC y cómo conocí a los únicos Dragones.
Experiencias de mi vida representadas por DnD
Cómo mi mentor cambió el curso de mi vida
La idea de negocio:
Cuando se me ocurrió la idea de negocio, en realidad no tenía ningún plan para presentarme a Dragons Den. No sabía mucho sobre el programa y me centré en un problema que pretendía resolver con un producto o servicio. El problema que decidí abordar era el despilfarro de agua en las duchas de los hogares canadienses, y mi solución era un cabezal de ducha sostenible que conservara el agua.
No puedo contar mucho sobre los detalles específicos de este producto, pero la idea era que se dirigiera a los tres pilares principales de la sostenibilidad en nuestro mundo: la sostenibilidad económica, social y medioambiental. Diseñé este producto de forma que permitiera a los clientes ahorrar agua, contribuir a la protección del medio ambiente y divertirse un poco.
Más tarde, después de averiguar las características que el cabezal de ducha proporcionaría, creé un MVP parcial (como se puede ver arriba) mostrando una versión básica de una característica de este producto a través de Arduino (¡aunque no puedo revelar demasiado sobre él!). En cualquier caso, no tenía mucha visión de este producto hasta que mi mentor (y fundador de StartupDojo ) me aconsejó que solicitara y presentara esta idea a Dragons Den. Al instante, mi respuesta fue no.
No podía verme a mí mismo presentando una solicitud para un programa tan renombrado como Dragons Den. No había manera de que pudiera entrar, así que ¿por qué iba a humillarme y hacer perder el tiempo a quienes estaban dispuestos a dedicar su tiempo a ayudarme a revisar la solicitud? Pero con mucha motivación, y con el apoyo de todos mis amigos y mi mentor, me convencí de presentarme a Dragons Den. Decidí que incluso si me rechazaban o no me respondían, había dado una oportunidad y eso era lo único que importaba.
Esta fue probablemente la mejor decisión que he tomado en toda mi vida hasta ahora. Y no me arrepiento ni un poco.
Aplicando a Dragons Den (con cero expectativas):Este fue el momento en el que decidí presentarme oficialmente a Dragons Den. Había empezado a trabajar en mi solicitud, que consistía en detalles sobre mí, mi negocio y un discurso de ascensor.
Escribir sobre mí mismo fue, sinceramente, bastante fácil; todo lo que tuve que hacer fue responder a muchas de las preguntas sobre la etapa en la que se encontraba mi negocio de forma persuasiva, pero honesta. Hubo muchas veces en las que no tenía ni idea de lo que me preguntaban, porque era completamente nuevo en el negocio, y acabé aprendiendo bastante con solo rellenar la solicitud de la primera fase.
También tuve que crear un vídeo de presentación, que consistía simplemente en explicar mi producto en 1 minuto a los productores que revisaban la solicitud (a continuación hay una imagen extraída de mi presentación). Lo que me di cuenta de este paso es que condensar un gran trabajo es extremadamente más difícil que tener un número ilimitado de palabras. Aprendí a presentar mi producto de forma muy clara y concisa, y también me di cuenta de que se trata de una habilidad esencial en la vida real que la gente practica y desarrolla con el tiempo. Estoy muy contenta de haberlo aprendido sólo con un proceso de solicitud.
Ahora, esto fue inesperado.
Después de presentar mi solicitud, decidí respirar un poco. Hice mi mejor esfuerzo y aprendí mucho de ella, así que lo que suceda después depende de los productores. Unos días más tarde, estaba revisando mi correo electrónico cuando vi un mensaje de CBC Dragons Den. Me quedé completamente en shock cuando leí el asunto del correo electrónico:
No voy a mentir ni un poco aquí, pero estaba flipando.
Me invitaron a una audición virtual. Tardé un rato en darme cuenta de que había pasado la primera fase, y que se suponía que tenía que reservar una cita para presentar una idea de negocio delante de productores profesionales de Dragons Den. Es una locura, y recuerdo que pasé una hora o más procesando lo que acababa de leer.
Ahora, por puro miedo y falta de valor, voy a ser honesto... había considerado retirarme de esta oportunidad. Esto fue simplemente por lo intimidante que me parecía en mi cerebro. Tenía miedo de fracasar, pero gracias al apoyo de mi familia, mentores y amigos cercanos, había elegido una fecha para presentar mi idea. Déjenme decirles que la decisión de NO echarse atrás fue otra decisión EXTREMADAMENTE inteligente que tomé en su momento;)
Reservé mi segunda presentación en el escenario una semana después de haber recibido el correo electrónico de invitación, y antes de darme cuenta, había llegado la hora del espectáculo.
Ser aceptada en Dragons Den:El pitch de la segunda fase fue muy bien, y me lo pasé muy bien hablando con los productores que me entrevistaron. Me hicieron un par de preguntas y pude responder a casi todas con total seguridad. Después de salir de esa llamada de acercamiento, lo único que pensaba era que había dado lo mejor de mí para ese pitch y que estoy orgullosa de haber llegado hasta aquí, independientemente de lo que vaya a pasar después.
Antes de que tuviera tiempo de procesar mucho, había recibido un correo electrónico de uno de los productores para una llamada de seguimiento. No estaba seguro de si se trataba de un seguimiento de rechazo o de otra cosa, pero decidí concertarla el mismo día en que había recibido el correo electrónico. Sabía que el suspenso me mataría, así que me senté durante una hora a esperar que comenzara la reunión. Entonces, exactamente cuando el reloj marcaba las 17:30, me dejaron entrar en la sala de reuniones.
Estaba muy asustado, mientras me conectaba al audio y encendía mi cámara. Los productores empezaron a hacerme un par de preguntas más sobre el negocio y los planes futuros. Después de responderlas, uno de los productores me preguntó si vendría a hacer un pitch en el Den.
¡¡¡Ahora, por supuesto, en este punto, mi cerebro optó por no procesar la información y sólo me senté allí en estado de shock hasta que había empezado a perder la cabeza y decir que iba a venir seguro!!! ¡Fue realmente uno de los mejores sentimientos que he tenido en mi vida! Una foto de mi reacción recortada se puede ver a continuación (la forma de mis manos parece preocupante gracias al fondo de Zoom que tenía puesto;), así como el post de Instagram con las reacciones de todos los lanzadores (estoy en algún lugar cerca del medio).
Practicando para el pitch (mejor versión > versión perfecta):
Una vez que me aceptaron oficialmente para hacer el pitch en el Den dentro de un mes aproximadamente, empecé inmediatamente a pensar en preparar y modificar mi pitch. Con la ayuda de mi productora (un saludo a Jane Chupick), de mis mentores (un saludo a Andre Bertram y a Dia Rahman) y de mis amigos más cercanos (un saludo a Grace Ko y a Emma Gui), conseguí hacer una presentación increíble para el pitch final.
Al final, hubo muchas complicaciones y cambios inesperados (gracias a la pandemia). La fecha de rodaje se pospuso otros dos meses, y me di cuenta de que cuanto más tiempo tenía, más estresada y preocupada estaba por cosas innecesarias. Empecé a preparar cálculos para la evaluación de mi negocio que eran ligeramente irrelevantes para la etapa de mi empresa, y por suerte, al final me di cuenta de que estaba cometiendo un GRAN error con mi tiempo.
Mi productor me ayudó a practicar, y pude comprobar que me sentía más segura con cuantas más preguntas practicaba, y cuanto más me acostumbraba a hablar de negocios de manera informal y profesional ante un público. Aquí está una foto mía respondiendo a algunas de las preguntas de mi productor (con una sonrisa:)
Vale, tengo que decir que en cuanto vi el edificio de la CBC, empecé a ponerme nerviosa. Incluso se puede ver el miedo y el replanteamiento de las emociones de la vida en mi cara en la foto de abajo (aunque tengo que decir que mi hermana parece mucho más emocionada):
Una vez que me registré, me enviaron por el ascensor a una sala muy concurrida llena de accesorios y pequeñas habitaciones. Estaba entre bastidores, y los lanzadores fueron asignados a sus correspondientes habitaciones, donde estarán hasta que les toque lanzar para los Dragones. Ahora, esto fue un poco intimidante al principio, pero me adapté tan pronto como mis ojos se posaron en la mesa con las palomitas de plátano y chocolate de Mr. ¡Incluso le saqué una foto!
Emocionado después de ver la mercancía de Vincenzo's Mr. Sunshine, me di cuenta de que aunque no consiguiera un trato, al menos tenía una camiseta extra grande de Mr. Sunshine y una gorra para flexionar;)
Cuando digo que el tiempo pasó literalmente en segundos, lo digo en serio. Había practicado mi discurso un par de veces con mi productor y habíamos arreglado las complicaciones de la presentación que había con algunas de las transiciones. Entonces, antes de tener tiempo para procesar(2 horas por cierto), estaba arreglando el micrófono en mi chaqueta mientras caminaba hacia el Den.
Presentando el lanzamiento a los Dragones:Cuando entré en el backstage de la Guarida, pude ver a los Dragones haciendo preguntas a los lanzadores que me precedían. No puedo decir lo asustada que estaba, pero había productores por todas partes y me apoyaron mucho y no dejaron de motivarme antes de que llegara mi turno de presentarme ante los Dragones. Entonces, ¿adivinen qué? Me tocó presentar mi idea.
Allí mismo, en ese momento, decidí que lo que pase no importa. Y sé que he dicho que lo he pensado muchas veces durante este viaje, pero esta vez fue de verdad. Sabía que en cuanto me pusiera delante de los Dragones, verían la mejor versión de mi lanzamiento hasta el momento. Lo pensé mientras entraba en la Guarida, con la cabeza alta y una sonrisa de oreja a oreja.
Ver a los dragones observando cómo presentas una idea de negocio fue toda una sensación. Y cuando digo sensación, me refiero a que las rodillas me daban literalmente un ataque mientras presentaba todo el discurso. Sin embargo, me aseguré de no vacilar en ningún momento ni de decir algo con falta de confianza.
Y cuando salí de esa sala de empresarios CON UN ACUERDO, no pude evitar quedarme sin palabras. Fue realmente el momento de mayor orgullo de mi vida hasta la fecha y no creo que pueda olvidarlo nunca (ni tampoco la pasta Fettucine de Boston Pizza que me dieron después;)
Saliendo de la guarida después del lanzamiento:Cuando salí por las puertas y volví a la zona de productores y lanzadores, me recibieron con comentarios y palabras de felicitación increíbles. Mi productor me dio el paquete de ofertas, aunque no voy a revelar demasiado sobre eso, ya que aparecerá cerca del final de este artículo. Pero incluso mientras bajaba, era incapaz de procesar lo que acababa de suceder. Era demasiado loco para ser verdad. Abajo hay una foto mía después de recibir el trato, y todavía procesando lo que estaba pasando:
Después de haber tenido la maravillosa oportunidad de participar en Dragons Den, me he dado cuenta de que hay muchas cosas que he aprendido en este viaje y que me van a acompañar toda la vida. Así que me gustaría compartir algunos de estos puntos de vista a continuación:
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Seguir perseverando pase lo que pase es algo importante que hay que tener en cuenta, especialmente cuando se trabaja con una idea de negocio. Siempre hay altibajos en todo lo que haces, pero si sigues esforzándote para superar los retos, el resultado puede ser bastante gratificante.
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Ten confianza en ti mismo dondequiera que vayas y en lo que hagas. Cuando tengas confianza en ti mismo, los demás creerán en ti, porque todo empieza por ti. Cuando eres capaz de creer en ti mismo, y en tu idea, todos los demás también lo harán (pero también tiene que tener sentido:)
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No hay nada malo en dar lo mejor de uno mismo en algo. Entrar en Dragons Den fue el resultado de dar lo mejor de mí, porque no había garantía de que entrara, pero ¿por qué no intentarlo? Lo peor que puede pasar es que me rechacen, pero al menos lo he intentado.
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Sigue esforzándote por alcanzar la mejor versión de ti mismo y de tu producto, no la perfección. Esto se debe a que nunca se alcanza la perfección. Así que lo único que puedes hacer es seguir mejorando y ofrecer la mejor versión de lo que estás presentando o lanzando.
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Acércate a la gente y estate abierto a los comentarios. Independientemente de lo que intentes conseguir, ya sea crear un negocio o dar una charla TedTalk, asegúrate siempre de estar abierto a los comentarios para poder seguir mejorando. Además, contactar con personas del ámbito adecuado puede ayudarte a recibir comentarios de alto nivel.
Como conocí a cada uno de los dragones y tuve una intensa (pero también relajada) conversación de 20 minutos con ellos en la Guarida, pensé que sería interesante compartir mi impresión sobre cada uno de los dragones desde que entré en la Guarida hasta que salí.
Wes Hall:
Wes Hall era un dragón bastante majestuoso y lo pude comprobar nada más entrar en la Guarida. A pesar de ser nuevo en el programa, se mostró muy natural al hablar e interactuar conmigo. También pasó mucho tiempo escuchando y observando, lo que me puso un poco nerviosa. Pero cuando hablaba, tenía una voz bastante calmada y yo también me sentía cómodo hablando con él. Además, es una de las personas más inspiradoras que he conocido, así que me alegro de que forme parte del programa.
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Michelle Romanow:
Michele Romanow es en realidad una de las personas más geniales que he conocido. Es la empresaria más joven del panel y es muy inspiradora en general. También dedicó mucho tiempo a observar la forma en que presenté mi discurso y a mí misma, y se interesó mucho por mi producto. Casi al final de mi presentación, incluso me dio un consejo que guardaré para siempre. Me dijo: "Sigue siendo una empollona, Prerana, pase lo que pase".
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Manjit Minhas:
Manjit Minhas es la personalidad definitiva de la televisión. Además de ser una empresaria y jefa estrella, Manjit es el dragón definitivo de la televisión. Cuando interactué con ella, sentí que nuestra conversación era la más natural de la televisión. Estaba hecha para este programa, porque la forma en que respondía y reaccionaba era perfecta. Me encantó cada segundo que pasé hablando con Manjit Minhas.
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Arlene Dickinson:
Si la palabra elegante pudiera ser una persona, sería Arlene Dickinson. En cuanto entré en el Den, me fijé inmediatamente en Arlene, que me sonreía de la manera más alegre posible. Fue muy amable conmigo durante todo el discurso e incluso preguntó un poco sobre mi inspiración para esta idea de negocio. Tengo que decir que la sonrisa y el sentido de la elegancia de Arlene son realmente mágicos.
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Vincenzo Guzzo:
No voy a mentir, pero Vincenzo Guzzo era el que más miedo me daba antes de entrar en la Guarida. Sin embargo, una vez que empecé a hablar con él, no era tan intimidante. Seguía teniendo un sentido de la agudeza que estaba constantemente ahí, pero era bastante divertido y yo también disfrutaba hablando con él. Y como nota al margen, las palomitas Mr. Sunshine son de su marca y están absolutamente deliciosas.
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Para terminar, sólo quiero dar las gracias a mis padres, mis mentores, mis productores, mis amigos y los Dragones. Gracias por todo su apoyo, porque sin él no estaría escribiendo este artículo. También me gustaría revelar un poco sobre el trato que recibí en la Guarida.
Recibí una inversión compartida, incluyendo todos los Dragones y dirigida por Wes Hall. Estoy muy agradecido a Wes y Michele por haber tenido la idea. Lamentablemente, mi episodio no pudo emitirse debido a algunas complicaciones con el producto, pero fue una experiencia de aprendizaje inolvidable. Y por último, gracias, queridos lectores, por haber llegado hasta aquí y espero que hayáis disfrutado y sacado algo en claro de este artículo.
