Experiencias de mi vida representadas por DnD

Cuando estaba en la escuela primaria, creía que la superación personal se producía en un proceso directo y sin complicaciones. Pensaba que comprometerse a cambiar es la parte más difícil, pero que el proceso evolutivo debería resultar fácil. Sin embargo, ahora me doy cuenta de que no es así. Mis experiencias cambiaron mi forma de pensar; me ayudaron a darme cuenta de que el progreso no es fácil ni lineal. Por el contrario, es una serie de éxitos y fracasos que finalmente conducen a un cambio positivo.

Entré nerviosa en una sala bulliciosa llena de alumnos que se reunían ansiosos con sus compañeros el primer día de quinto curso. Me senté en un sitio marcado por una tarjeta con mi nombre. Los olores penetrantes de los rotuladores de la pizarra llenaban el aire. Las voces de mis compañeros volaban alrededor de mi cabeza, haciéndose eco de conversaciones de las que me gustaría formar parte. El aire se volvió frío a medida que aumentaba mi ansiedad.

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"Hola, me llamo Anthony. ¿Y tú?", me dice un chico moreno sentado frente a mí.

"Yo... yo", vacilé momentáneamente al sentir que el enrojecimiento se apoderaba de mi rostro. Aunque no lo parezca, fue un momento importante para mí, ya que ese día tenía un objetivo: hacer nuevos amigos.

Durante la escuela primaria, sufrí apraxia del habla infantil (AOS), un importante trastorno del habla. Había ciertas palabras con las que tropezaba, lo que me avergonzaba y, en consecuencia, rara vez hablaba con los demás. Mi articulación mejoró con el tiempo, pero seguía teniendo dificultades para comunicarme. Durante toda la escuela primaria, rehuía a mis compañeros, pero deseaba tener amigos con los que me sintiera a gusto. Estaba decidida a entrar en secundaria y hacer un amigo el primer día.

"Me llamo Jacob", respondí. "¿Eres nuevo aquí?"

"Sí, acabo de empezar hoy", respondió Anthony. "¿Y cuál es tu asignatura favorita en la escuela?".

"Me gusta la ciencia. Me encanta aprender cómo funcionan las cosas y descubrir cosas nuevas."

"Es genial, me encantan las matemáticas".

"A mí también. ¿Qué más te gusta?"

La conversación continuó mientras hablábamos de la escuela y de los programas de televisión que nos gustaban, hasta que Anthony preguntó,

"¿Qué haces en la comida? Porque puedes sentarte conmigo si quieres". Puede que a algunos este acontecimiento les pareciera insignificante, pero yo estaba orgullosa de mí misma por haber hablado con gente nueva. Había luchado contra la ansiedad social para hacer un nuevo amigo. Al final del día, me fui contenta porque creía que mi introversión era cosa del pasado.

Recuerdo que aquella noche hablé con mis padres y comparé la experiencia con un juego al que jugaba ocasionalmente, Dragones y Mazmorras. En DnD, cada personaje progresa constantemente y se fortalece a lo largo del juego a medida que sube de nivel y consigue mejor equipo. Es una progresión lineal de los niveles 1 a 20; los personajes nunca se debilitan ni vuelven a sus versiones anteriores. Empecé a ver mi propia vida de esta manera, creyendo que acababa de pasar al nivel dos. Como un personaje de DnD, nunca más volvería al nivel uno, la antigua versión introvertida de mí mismo.

Volví al día siguiente y rápidamente me di cuenta de que no era tan hábil socialmente como había pensado. Entré en la misma clase e inmediatamente volví a ver a Anthony. Los colores apagados y el bullicio de las conversaciones revoloteaban a mi alrededor mientras me preguntaba qué iba a pasar. Pensé que hoy sería más fácil ser sociable, pero por dentro no me sentía mejor.

"Y... ¿cuál es tu película favorita?", preguntó Anthony.

"Yo..." Sentí que mi cara se enrojecía, experimentando la misma ansiedad social que reprimí ayer. Sin embargo, este día, sin motivo alguno, parecía envolverme y no podía controlarla. Salí, agachando la cabeza avergonzada. En términos de DnD, había vuelto al nivel uno.

A medida que fui creciendo, empecé a comprender que alcanzar mis objetivos no sería fácil. En lugar de pasar directamente del nivel uno al veinte, puede que un día avance un nivel y otro retroceda.

Por otro lado, reconozco que algunos pueden creer que el progreso se produce de forma lineal a lo largo de la vida. Puedo entender este punto de vista, ya que es fácil comparar dónde se encuentra uno en la actualidad con dónde se encontraba en algún momento anterior. Por ejemplo, mi yo universitario es drásticamente diferente de mi yo de quinto curso. Durante mis años de secundaria y bachillerato, aspiraba a ser más asertiva: Practicaba la conversación y la socialización en la medida de lo posible, uniéndome a clubes, asistiendo a campamentos nocturnos y relacionándome con gente nueva. Me convertí en líder del equipo de robótica de mi colegio y participé en un conjunto de percusión. En entornos no estructurados, salía de mi zona de confort preguntando a mis compañeros si querían quedar. Al final del instituto, expresaba mis pensamientos con más libertad y me sentía parte de mi comunidad. Es fácil ver grandes cambios en la salud mental de una persona y creer en el progreso lineal porque las personas pueden cambiar drásticamente a lo largo de su vida. Si alguien comparara mi yo de quinto curso con mi yo de la universidad, vería una persona nueva. Sin embargo, sigo estando en contra de la progresión lineal.

Al hacer hincapié en los cambios desde quinto curso hasta la universidad, se ignoran los contratiempos del camino. A lo largo de mi trayectoria, pasé de ser activo en mi comunidad a ser un solitario. Un momento especialmente bajo para mí fue durante mi penúltimo año de instituto, cuando el covid todavía era una amenaza principal y todo el mundo estaba en cuarentena.

Recuerdo 2020 como el año en que me sentaba sola en una habitación llena de objetos familiares que me resultaban monótonos e inmutables. Mientras observaba mi oscura habitación y escuchaba a medias a mi profesor en Zoom, las paredes parecían cerrarse sobre mí. El aire estaba estancado y la comida me sabía rancia. La sensación interna de soledad constante me impedía hacer amigos, me aislaba del mundo y apenas me comunicaba con nadie más que con mi familia. Esto se debió en parte a la naturaleza aislante de la cuarentena, pero también lo considero un revés personal. Durante todo el año, tuve la opción de ponerme en contacto con la gente por Internet, pero no me atreví. Sin embargo, después de este año, me armé de confianza para volver a hablar con la gente, y mi vida social alcanzó cotas aún mayores. Este contratiempo ha sido uno de los muchos que he tenido en mi camino hacia una vida social más activa, y es un ejemplo de que mi progreso no siempre ha sido sencillo.

El cambio positivo se producirá para aquellos que se comprometan. Sin embargo, a medida que se produzca este progreso, se producirán fracasos y errores. El progreso es una serie de cambios positivos y negativos en la propia vida. DnD no es una analogía adecuada para el crecimiento personal porque la mejora no siempre es lineal. De hecho, vacilar en el propio camino puede ser esencial para un crecimiento permanente.