Cómo "Nimona" superó contratiempos asombrosos y acabó en la carrera por el Oscar

"Nimona", la película de Netflix y Annapurna Animation nominada a los Oscar, es una convincente historia de pasión, resiliencia y búsqueda de la comunidad, tanto dentro como fuera de la pantalla.

Cuando el valiente caballero Ballister Boldheart (Riz Ahmed) es acusado falsamente de asesinar a la reina, se asocia con la caótica y cambiante adolescente Nimona (Chloë Grace Moretz) con la esperanza de limpiar su nombre y traer la paz al reino.

La búsqueda de Nimona y Ballister se asemeja mucho al largo viaje de los productores de la película, que superaron obstáculos aparentemente insuperables, no sólo para llevar la película a las pantallas, sino hasta los premios de la Academia.

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Nadie lo sabe mejor que las productoras Karen Ryan y Julie Zackary, vinculadas al proyecto desde hace casi una década. Concebida originalmente en Blue Sky Studios en 2016, la producción animada sufrió un primer bache en 2018 con la adquisición de 20th Century Fox por parte de Disney.

"Estábamos trabajando en ello en Blue Sky y era increíble. Iba muy bien. Todo el estudio lo apoyaba. Luego, Disney adquirió Fox", recuerda Ryan, "y las nuevas personas que llegan al estudio empujan y tiran de las películas. Mi papel consistía en protegerla y mantener los temas. Intentábamos que la película fuera personal y que no se perdiera en la confusión de la transición".

El equipo de "Nimona" se enfrentó a la oposición de Disney por la representación queer de la película, incluido un beso entre Boldheart y su novio Ambrosius Goldenloin (Eugene Lee Yang). Y no fue el único obstáculo.

"Estábamos en medio de COVID. Disney estaba perdiendo dinero. Sabíamos que los parques no ganaban dinero. Los hoteles no ganaban dinero, las líneas de cruceros y los cines, todo el mundo perdía dinero", dice Zackary, y añade que no les avisaron cuando Disney cerró el estudio a principios de 2021.

Ryan recuerda una llamada Zoom para 400 personas en la que el equipo vio su duro trabajo, seguros de que nunca sería visto por el público: "Hubo lágrimas. Llorábamos y reíamos porque teníamos esta película que significaba tanto", pero ese emotivo Zoom acabó encendiendo el fuego para salvar la película.

"En ese momento dijimos: 'No vamos a aceptar un no por respuesta. Y fue entonces cuando pasamos de ser una película de un gran estudio a una pequeña empresa independiente", afirma Ryan.

Aprovechando sus amplias redes en la industria y sus hábiles habilidades de negociación, Ryan y Zackary orquestaron la reactivación del proyecto, asegurando finalmente un acuerdo con Annapurna Animation en 2022.

La transición de Blue Sky a un estudio independiente conllevó algunos problemas, dice Zackary: "Ninguno de nosotros lo había hecho fuera de un gran estudio. Contábamos con el apoyo de Annapurna, que eran maravillosos, y además podían ayudarnos en todas las dudas que teníamos. Pero aprendimos mucho sobre la marcha: ¿Cómo se contrata una orquesta? ¿Cómo se organiza el correo? ¿Cómo es el calendario de entregas?".

Por supuesto, el tenaz equipo superó las dificultades y la película se estrenó finalmente en Netflix en junio de 2023. "Es esta loca historia de lo que trató de mantenernos abajo y cómo la gente se negó a dejarla morir", dice Ryan con una sonrisa.

Cuando el equipo se enteró de que habían sido nominados al Oscar, Ryan y Zackary no se lo podían creer. Dicen estar orgullosos de que la nominación signifique la aceptación por parte de la industria de los temas queer de la película en el entretenimiento infantil y familiar.

"Ahora hay toda una película que trata de hacer que la gente se sienta representada, especialmente los chicos queer que no se ven a sí mismos en la pantalla", dice Ryan. "Esta película lo está consiguiendo. Su nominación al Oscar significa: 'Te apoyamos. Os vemos. Queremos más de esto. Y lo estamos celebrando'".

"Era muy importante hacer un reflejo del mundo en que vivíamos", dice Zackary. "No hay que pintarlo con otro trazo que no sea: 'Esto es normal. Este es el mundo en el que vives'. No vamos a darle importancia, porque así es como debe ser".

Esperan ampliar el tema de la aceptación en sus futuros proyectos, ya sea con más "Nimona" o con algo nuevo. "Nos centramos sobre todo en hacer más historias que representen a personas que necesitan ser vistas", dice Ryan. "Queremos utilizar nuestros esfuerzos para crear más películas que hagan del mundo un lugar mejor y más amable".