El jefe de Flyana corre hacia la dominación mundial
Bobbi LaNea y Folayan, que forman el dúo de hip-hop Flyana Boss, destilan alegría de chicas negras. Sentada en una mesa al aire libre en Bacari, en Sherman Oaks, Folayan lleva sus características orejas de elfo con conchas Cowerie colgantes y pendientes de cuentas africanas. Luce un aire de ninfa del bosque panafricana con un crop top de punto beige, el pelo recogido en la parte superior de la cabeza en un moño desordenado y un fular naranja con dos trenzas sencillas en la parte delantera sujetas en la parte inferior con cuentas de madera y conchas marinas. Su estilo es sencillo.
"¿Qué ha sido de las trenzas que llevabas ayer?", le preguntó su publicista tras ver su nuevo peinado. "Es una peluca", respondió ella. La polifacética artista se ha hecho famosa por sus llamativas elecciones capilares. Al final del almuerzo, Folayan contó que su madre, una conocida y experta trenzadora de Dallas, solía trenzar el pelo de Erykah Badu. A veces, Folayan le ayudaba.
Bobbi LaNea, el yin del yang de la otra, luce sin esfuerzo un conjunto de punto gris a juego, con su característica riñonera Herschel colgada del pecho. "Herschel tiene que patrocinarnos, alguien tiene que echarnos una mano", bromea LaNea. En un llamativo homenaje a una de sus inspiraciones, Whoopi Goldberg, LaNea lleva un par de pendientes con una imagen de Ciely de El color púrpura. Son de Etsy", me dice mientras le hago una foto.
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Los estilos únicos del dúo, tanto en la moda como en la música, se han convertido en la tarjeta de visita de Flyana Boss. Nunca sabes qué momentos de moda van a dar, o adónde te llevará la siguiente frase de uno de sus pegadizos compases llenos de referencias a la cultura pop. "Cuando escribimos las dos solas, yo grito algo fuerte, ella grita algo", dice LaNea. "Ella dirá que es duro, yo diré que es duro, y lo escribiremos y lo pondremos en el verso".
Esa fue la misma fórmula utilizada para "You Wish". Trabajando con el prometedor productor Marky Style - "Él toca todo en lo que trabajamos", dice Folayan- y el escritor Ellrod, el dúo se sintió seguro y escuchado. Escépticos ante la idea de trabajar con guionistas, dadas sus experiencias pasadas con coautores que no se adaptaban a la onda del dúo, su colaboración con Ellrod fue una experiencia refrescante. "Se ajustaba a nuestras rarezas", añade Folayan.
Su rareza ha apasionado a millones de personas con letras de patio de colegio como "Hola Cristo.../Estoy a punto de pecar otra vez/Dije te quiero a ese hombre pero no le siento/Estoy hecha de azúcar, especias, kanekalon y canela/Mi bestie y yo somos lo mismo/Como un sinónimo". Carta de presentación de las chicas negras de todo el mundo y meme a la vez, este verso y los vídeos que lo acompañan no han frenado su impacto cultural. En las pocas semanas transcurridas desde que nos sentamos en Los Ángeles, la pareja ha aparecido en vallas publicitarias de Times Square, ha conseguido espacios destacados en Spotify y Youtube, y ha dado a conocer a las chicas que no lo saben lo que significa kanekalon (chicas negras, lo sabemos).
En el fondo, Folayan y LaNea son dos chicas negras que viven su sueño de hacer música e inspirar a otros jóvenes negros a ser ellos mismos sin pedir disculpas. Nacidas en Dallas y Detroit respectivamente, se conocieron en Los Ángeles, en el Musicians Institute de Hollywood Boulevard. El dúo no se hizo amigo ni empezó a hacer música juntos hasta más tarde, cuando Folayan se mudó a California y tuvieron un reencuentro que fue la chispa creativa que formó Flyana Boss. Desde entonces, han sido un dinámico dúo de mejores amigas que buscan hacer reír a la gente y experimentar intensos ataques de alegría cada vez que escuchan su música.
Además de millones de espectadores, el dúo ya ha captado la atención de iconos como Lupita Nyong'o, que recreó el vídeo en París, Keke Palmer, que lo publicó en su historia de Instagram, y Missy Elliott, que el día antes de conocernos inició un hilo de varios tweets defendiéndolas de los haters que tenían un problema con los múltiples lanzamientos del vídeo de su single "You Wish".
"Significa mucho. No hay palabras para describirlo, ni siquiera las tienes, pero significa mucho porque crecimos queriéndola y admirándola", dice LaNea sobre el reconocimiento y el apoyo de Elliott.
Esto fue parte del catalizador de la viralidad del vídeo en las redes sociales: la gente compartió los vídeos quejándose de su "repetitividad". Así es como yo los encontré inicialmente: habían sido retuiteados en mi feed por otra mujer negra que respondía a los haters y trolls en nombre de las chicas. "Proteger a Flyana Boss a toda costa" se ha convertido en un grito de guerra entre las mujeres negras que ven a estas chicas como pioneras, haciendo lo que les gusta y divirtiéndose.
"La gente ya está cambiando sus nombres en Twitter por los de Flyana Boss Stans o Flyana Boss Cousin o Protectors", dicen LaNea y Folayan mientras hablamos de la marca cultural en la que se han convertido sus vídeos de running. Como suelen hacer las mejores amigas por naturaleza, la pareja suele terminar las frases de la otra o responder casi al unísono. Los trolls pueden pensar que se trata de un montaje, que intentan presentarse como un dúo alineado, pero la pareja destila autenticidad en todo lo que hacen y dicen.
"Creo que cuando la gente nos ve, probablemente le choca un poco porque no ve este tipo de alegría de las chicas negras expresada de una forma tan viral como ésta", dice Folayan.
En cuanto a los famosos vídeos, la pareja y su videógrafo Evan han mantenido el cómo de la ejecución del vídeo en secreto. Aunque se ha convertido en su firma y ha provocado la tendencia "You Wish" en TikTok e Instagram, nadie ha sido capaz de replicar completamente el caos y la precisión de los vídeos originales. ¿Cuál es el secreto? Una combinación de creatividad y resistencia.
Supuse que el trío debía de haber tenido una sesión de planificación para concretar la logística del vídeo, especialmente los encontronazos de LaNea en su verso. Ya sabes lo que dicen de las suposiciones, y lo que yo suponía no era en absoluto el caso. Mientras rodaban el vídeo de su canción "Miss Me", en el que aparecen montando en bicicleta por la calle mientras Evan las capta en un coche, decidieron seguir creando más vídeos.
"Nos dijimos: ¿qué podemos hacer en la calle en la que grabamos el rodaje de miss me?". Folayan cuenta cómo surgió el primer vídeo de "You Wish". "Todos pensamos: vale, quizá correr. Y luego dijimos: vale, tiene que subirse al coche. Él dijo que no. No necesito meterme en el coche. Puedo correr, puedo hacerlo".
Miro a Blum y se ríe. "¿Acabas de huir?" le pregunto. Se apresura a responder: "Solía jugar al Lacrosse. Hombre de ataque".
Las piezas fueron encajando poco a poco mientras el trío explicaba cómo consiguieron grabar el primer vídeo en una toma completa y decidieron publicarlo. "No sé a quién se le ocurrió, pero fue: Folayan va, yo entro y ella sale. Sí, todo sucedió en el momento", dice LaNea.
"Hubo una primera vez y Bobbi metió el salto perfectamente", añade Blum mientras el trío recuerda su primer intento con el vídeo. LaNea explica: "Me paré en la calle alrededor de donde pensábamos que entraría y tuve que correr hacia arriba y luego simplemente saltar. Así es como va normalmente, simplemente lo miramos. A veces tengo que correr con ellos".
La segunda pregunta que se hace la mayoría de la gente después de ver los vídeos es cómo los grabaron en lugares como Ikea y una cadena de supermercados.
"Por lo general, te piden que te vayas, pero no sólo nos vamos, sino que nos vamos corriendo", dice Blum mientras el trío se ríe, recordando su único rodaje de vídeo un tanto controvertido. "Estuvimos allí unos 22 segundos, así que no es como si estuviéramos merodeando, ¿verdad?".
El día anterior a nuestro almuerzo, el trío grabó un vídeo en el que invitaron a los fans de Flyana Boss a unirse a ellos. En una imagen entre bastidores, Blum corre medio hacia atrás, cámara en mano, mientras el dúo corre hacia él, los fans le siguen y gritan al ritmo de la letra mientras LaNea y Folayan hacen lo que mejor saben hacer.
Esa dominación mundial puede llegar más pronto que tarde para Flyana Boss, ya que cada día aparece un nuevo vídeo, un acuerdo con una marca, una colaboración o una función en las redes sociales. "Tenemos grandes sueños. Moda, televisión, comedia, queremos nuestro propio programa", dice Folayan. LaNea añade: "Queremos ser el dúo más grande del mundo".
