El problema del viaje de los influencers de SHEIN
Aunque la moda rápida existe desde hace décadas, podría decirse que ninguna marca ha dejado su huella en el mundo tan rápidamente como SHEIN. En tan solo unos años, SHEIN se ha hecho con el control de las redes sociales, enganchándose a las tendencias y vendiéndolas antes de que te des cuenta. La marca no tiene tiendas como sus predecesoras Zara y H&M, pero cuenta con miles de estilos que se seleccionan gracias a la recopilación de datos de expertos y están disponibles al alcance de la mano a los pocos días de ver un look similar en una celebridad. Los hauls de SHEIN, en los que la gente se gasta unos cientos de dólares en una caja llena de docenas de prendas, se apoderaron de TikTok, y el resto es, bueno, historia reciente de Internet.
Sin embargo, ese meteórico ascenso en la cultura ha ido acompañado de numerosas polémicas y cuestionamientos sobre sus prácticas laborales. Para empezar, la marca fabrica ropa a un ritmo casi inconcebible, y presume de crear más de 1.000 modelos nuevos al día. Aunque el problema no es específico de SHEIN, los residuos de ropa contaminan mucho y a menudo acaban en vertederos o suponen una carga para comunidades de África y Sudamérica. En cuanto al diseño, muchos artistas les han acusado de copiar y vender sus obras a precios considerablemente más bajos.
Los precios absurdamente bajos (a veces, el precio de venta al público de una camisa puede ser tan bajo como 2,99 dólares) también han suscitado dudas sobre las prácticas laborales de la marca. Una investigación de Bloomberg descubrió que SHEIN utiliza algodón procedente de la región china de Xinjiang, que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos denunció oficialmente por utilizar mano de obra forzada de una minoría uigur detenida. (La empresa no refutó directamente las conclusiones y declaró a Bloomberg que trabaja para "garantizar que cumplimos las leyes y normativas locales". El Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino envió una carta al director general de SHEIN a principios de mayo en la que pedía mucha más transparencia sobre su cadena de suministro. Un informe provisional del comité publicado la semana pasada acusaba al minorista de utilizar una laguna legal para evitar el control aduanero. (Según el New York Times, la empresa declaró que "proporcionó información detallada al comité de la Cámara y seguirá respondiendo a sus preguntas"). Es más, un informe de investigación encubierto realizado en el Reino Unido en 2022 también descubrió que los trabajadores ganaban menos de dos céntimos por artículo mientras trabajaban jornadas de 18 horas. (La empresa, tras su propia investigación, afirmó haber descubierto que los trabajadores de las fábricas señaladas trabajaban más horas de las permitidas por las leyes locales, aunque "significativamente menos de lo que se afirmaba [en el informe]").
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No es de extrañar, pues, que cuando un grupo de influencers publicó un post sobre un viaje a China para ver unas instalaciones de SHEIN surgieran algunas preguntas sobre la motivación de la marca para el viaje.
SHEIN parece estar utilizando un manual que la industria de la moda ha perfeccionado: utilizar la confianza y la influencia de celebridades y personas influyentes para desviar las reacciones negativas y las preocupaciones. Pero las controversias que rodean a la marca son significativas, y el viaje fue denunciado al instante como una forma de SHEIN de sobrescribir la narrativa de preguntas legítimas sobre su cadena de suministro.
Y el examen de la ética de la moda rápida no se refiere sólo a SHEIN, sino a la industria en general. Dejando a un lado las preocupaciones sobre las prácticas laborales, el hecho es que la marca, como muchas de sus homólogas, está produciendo grandes cantidades de ropa que probablemente acabará en los vertederos. Y cuantas más personas influyentes vendan los productos de la marca, más crecerán, y más ropa -a menudo hipermoda- se fabricará y pronto se desechará.
