El Tribunal Supremo tiene la oportunidad de proteger a los supervivientes de la violencia doméstica de la violencia armada

En este artículo de opinión con motivo del Mes de Sensibilización sobre la Violencia Doméstica, Melody McFadden pide al Tribunal Supremo que anule una sentencia de un tribunal inferior que permitiría el acceso a las armas a las personas sujetas a órdenes de alejamiento por violencia doméstica.

Cuando yo era pequeña y vivía en Carolina del Sur, mi madre, Patricia Ann, fue asesinada a tiros por un compañero sentimental que la maltrataba. La asesinó delante de mis tres hermanas pequeñas -que entonces tenían 10, 11 y 12 años- con una escopeta recortada. Era un delincuente convicto que nunca debería haber tenido acceso al arma de fuego que utilizó para arrebatarnos a nuestra madre para siempre. Mis hermanas y yo ya somos mayores, pero seguimos sintiendo su ausencia cada día.

Mi madre había vivido con el hombre que la mató durante años, soportando palizas, contusiones y hospitalizaciones. Frustrantemente, en los años posteriores me han preguntado "¿por qué no se marchó?". Pero hay tantas barreras a las que se enfrentan los supervivientes en una situación de violencia doméstica, especialmente cuando son pobres. Mi madre era rehén de un ciclo emocional de abusos, como sé que lo son tantos supervivientes de la violencia doméstica. A muchas les preocupa que abandonar a sus agresores pueda poner sus vidas -y las de sus hijos- en un riesgo aún mayor.

Armas y violencia doméstica se cruzan en un caso del Tribunal Supremo

Los supervivientes de la violencia armada comparten el impacto y cómo les cambió la vida

Y, sin embargo, un grupo de jueces extremistas ha tomado una decisión que hará aún más peligrosa la vida de las personas en situaciones de maltrato. En febrero, un grupo de tres jueces del Tribunal Federal de Apelaciones del Quinto Circuito dictaminó en el caso Estados Unidos contra Rahimi que la prohibición federal de poseer armas para las personas sujetas a órdenes de alejamiento por violencia doméstica es inconstitucional en virtud de la Segunda Enmienda.

La decisión del Quinto Circuito en el caso Rahimi está poniendo en peligro ahora mismo a las sobrevivientes de violencia doméstica que viven en el Quinto Circuito. Sé de primera mano que esto no es un ejercicio abstracto. Si no se revoca la decisión, las supervivientes de violencia doméstica se enfrentan a la perspectiva de que sus agresores puedan armarse inmediatamente. Este fallo es una sentencia de muerte potencial para innumerables mujeres y familias.

Ahora depende del Tribunal Supremo de Estados Unidos decidir si se pone del lado de los extremistas del Quinto Circuito o del lado de las mujeres y las familias y revoca esta sentencia mortal. El Tribunal Supremo debe hacer esto último, porque hay vidas en juego.

Sé por mi trabajo con otras supervivientes de violencia doméstica y por mi propia experiencia que, para muchas, conseguir una orden de alejamiento no es un proceso fácil. Es una protección difícil de conseguir que requiere superar muchos obstáculos. Pero para los supervivientes de violencia doméstica bajo el ámbito del Quinto Circuito en Luisiana, Texas y Mississippi, los sentimientos de seguridad y alivio que acompañan a una orden de alejamiento han desaparecido, sustituidos por la incertidumbre sobre si estarán protegidos a corto plazo - y una nueva gravedad a la hipervigilancia y el miedo con los que ya han estado viviendo durante Dios sabe cuánto tiempo. Cuando las supervivientes son capaces de conseguir una orden de alejamiento por violencia doméstica contra su agresor, no hace falta decir que el agresor no puede conservar sus armas ni salir fácilmente a comprar una.

Que quede claro: no tengo ningún problema con las armas. Soy un orgulloso veterano del ejército y trabajé en el departamento de policía tras volver a la vida civil. También soy propietario de armas. Pero sí tengo un problema con permitir que las armas caigan en manos de quienes son un peligro para sí mismos o para los demás, como el hombre que mató a mi madre.

En los años transcurridos desde el asesinato de mi madre, he aprendido que el acceso a un arma multiplica por cinco las probabilidades de que una mujer muera a manos de un compañero maltratador, según una investigación citada por Everytown, y casi un millón de mujeres vivas hoy en día han recibido un disparo o han sido tiroteadas por un compañero íntimo. La presencia de un arma en el hogar también exacerba la dinámica de poder y control utilizada por los maltratadores para infligir abuso emocional y ejercer un control coercitivo sobre las víctimas y supervivientes, incluso cuando los maltratadores no acaban apretando el gatillo. La amenaza de la violencia puede hacer que muchas mujeres y niños vivan con miedo.

Las leyes de sentido común sobre seguridad de las armas de fuego que protegen a las supervivientes de malos tratos domésticos figuran entre las leyes de seguridad pública más importantes de nuestro país, y también entre las que cuentan con mayor apoyo bipartidista entre los estadounidenses. De momento, el reciente dictamen afecta a Luisiana, Texas y Misisipi. Pero, ¿cuántas personas en esos tres estados se esconden detrás de una puerta cerrada? ¿Cuántos están haciendo las maletas para huir de sus hogares? ¿Cuántas se tapan los moratones con maquillaje o mangas largas? Y si esta sentencia no se anula, ¿cuántas víctimas y supervivientes más están ahí fuera esperando el mismo destino, equivalente a una sentencia de muerte?

Ahora mismo, los supervivientes de la violencia doméstica de todo el país tienen una diana en la espalda, y el Tribunal Supremo debe actuar para revocar esta decisión peligrosa e injusta. Hasta entonces, no dejaremos de luchar, porque nadie merece vivir con miedo o morir a manos de su agresor.

Si tú o alguien que conoces está sufriendo violencia doméstica o de pareja, puedes llamar a la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica al 1-800-799-7233, disponible 24 horas al día, 7 días a la semana, para recibir ayuda confidencial de un defensor formado. Si no puede hablar con seguridad por teléfono, puede chatear en línea en thehotline.org.