Hay un lado oscuro en algunas de esas cuentas de influencers de Cottagecore

A primera vista, un grupo de mujeres jóvenes que hornean, doblan la ropa y modelan moda casera en las redes sociales no parece tener mucho que ver con el auge del autoritarismo mundial. Pero estas personas influyentes, muchas de las cuales publican con el hashtag #tradwife, abreviatura de esposa tradicional, son sigilosamente políticas. Además de compartir recetas de galletas de masa fermentada y consejos para conseguir un peinado "retro", las influencers modelan lo que creen que debe ser una buena esposa cristiana: una que se somete a su marido. Con cientos de miles de seguidores, las tradwives se están convirtiendo en una fuerza cultural, comercializando un estilo de vida y una ideología entre los jóvenes en Internet. Y la visión nostálgica que ofrecen de cómo la sociedad puede ser mejor es la misma que evoca un vasto movimiento político de derechas que trabaja para erosionar las instituciones, los valores y las normas democráticas.

En la última temporada de mi podcast, White Picket Fence, examinamos las conexiones entre el auge del autoritarismo -a escala mundial y dentro de Estados Unidos- y tendencias culturales como las tradwives. Dos lugares ilustran cómo se entrecruzan estas fuerzas políticas y culturales: Hungría, que bajo el gobierno del primer ministro Viktor Orbán, se ha convertido en la zona cero del autoritarismo de derechas, y Florida, donde el gobernador Ron DeSantis y su legislatura estatal republicana supermayoritaria han aprobado una serie de leyes que se asemejan mucho a las de Hungría.

Bajo el liderazgo de Orbán, Hungría ha dado prioridad a invertir el retraso de la tasa de natalidad del país, promulgando una serie de políticas que fomentan el matrimonio heterosexual y la maternidad. Muchas, a primera vista, parecen relativamente inocuas. Las mujeres húngaras con varios hijos reciben, en función del número de hijos, exenciones de por vida del impuesto sobre la renta, así como préstamos y subsidios para ayudar a pagar coches y viviendas más grandes. Pero Orbán no se limita a fomentar el tipo de maternidad que ejercen las tradwives. Considera que estas familias "tradicionales" están siendo atacadas -por inmigrantes musulmanes, personas LGBTQ, incluso por el financiero judío de origen húngaro George Soros- y apunta contra estas amenazas percibidas. En 2020, Hungría aprobó una ley que puso fin al reconocimiento legal de las personas transexuales. Ese mismo año, Orbán y el Parlamento, controlado por el partido Fidesz, enmendaron la Constitución, definiendo el matrimonio como entre un hombre y una mujer, prohibiendo la adopción por parte de parejas del mismo sexo y declarando que el país "protege los derechos de los niños [solo] a la identidad de género" que se les asignó al nacer.

Yara Shahidi llega a la Gala del Met 2021 con un vestido de cuentas inspirado en Josephine Baker

La camiseta de mangas de flores de Millie Bobby Brown es un sueño de cottagecore

La erosión de los derechos en Hungría no se detiene ahí. Como Andrea Peto, profesora de estudios de género en la Universidad Centroeuropea, me dijo en el podcast, Orbán también está trabajando para "sustituir a las mujeres como agentes de cambio [posicionando] a las madres como la única posición aceptable y deseable de las mujeres en la sociedad". Como prueba, citó un informe del Tribunal de Cuentas húngaro que alertaba contra la "educación rosa" (es decir, la sobrerrepresentación de las mujeres en la enseñanza superior). El informe afirmaba que las mujeres con títulos universitarios eran responsables del declive demográfico de Hungría. Al enmarcar la maternidad tradicional como algo únicamente moral y patriótico, dijo Peto, Orbán proporciona una justificación basada en valores para "mantener a las mujeres alejadas del mercado laboral...[y] crea[ba] un vocabulario alternativo al lenguaje de los derechos".

Muchos conservadores estadounidenses han sido fanboys de Orbán durante años (el ex presentador de Fox News Tucker Carlson emitió desde Hungría en 2021; en 2022, Orbán fue un orador destacado en la Conferencia de Acción Política Conservadora en Dallas, Texas). Pero Ron DeSantis ha llevado el abrazo conservador al antiliberalismo de estilo húngaro al siguiente nivel, inclinándose hacia las guerras culturales que Orbán ha desplegado con gran efecto. La Ley "No digas gay" de Florida tiene un parecido asombroso con la legislación húngara que prohibía cualquier mención de cualquier cosa relacionada con LGBTQ en los materiales educativos de K-12. El pasado mes de marzo, los republicanos de Florida presentaron un proyecto de ley que prohibiría la enseñanza de los estudios de género, la "interseccionalidad" y la teoría crítica de la raza en los colegios y universidades públicas - un esfuerzo que se parecía mucho a la prohibición de Orbán en 2018 de los estudios de género en las universidades húngaras. DeSantis incluso ha seguido el ejemplo de Orbán en lo que respecta a la prensa. Actualmente está ideando formas de aprobar leyes que limiten la protección de la libertad de expresión y faciliten que la gente gane demandas por difamación contra los medios de comunicación.

No es que todas las tradwives estén en TikTok declarando explícitamente su apoyo a estas políticas (aunque algunas son sin duda fans del trabajo de DeSantis). Pero muchas mujeres -y madres, en concreto- desempeñan un papel fundamental en estos esfuerzos. Es por ello que grupos de defensa conservadores como Moms for Liberty han sido socios tan indispensables para DeSantis, proporcionando el barniz de apoyo popular de las madres que afirman que esta agenda les beneficia a ellas y a sus hijos. Y por eso el movimiento de las esposas comerciantes es una fuerza cultural tan complementaria. Como me contó en el podcast la doctora Eviane Leidig, autora de The Women of the Far Right Social Media Influencers and Online Radicalization, algunas tradwives tienen conexiones explícitas con grupos de extrema derecha, y algunas influencers permiten que sus imágenes se utilicen en propaganda de extrema derecha. Pero incluso las que evitan las referencias abiertas a la política incorporan el tipo de valores familiares que se utilizan con frecuencia para promover el extremismo de una manera que parece una elección, al menos por ahora.

Si queremos evitar que la creciente amenaza del antiliberalismo se instale en Estados Unidos, debemos rechazar la falsa nostalgia que se nos está comercializando agresivamente, ya venga de hombres enfadados con sombreros de MAGA o de atractivas tradwives en casas bien cuidadas. No nos equivoquemos: las #tradwives no son una tendencia inofensiva en las redes sociales. A través de sus cultivadas representaciones de felicidad doméstica, están creando demanda para un conjunto de políticas que animan -o incluso reclutan- a las mujeres a asumir roles tradicionales. Y están distrayendo a su público de los políticos que están desmantelando la democracia y erosionando los derechos y libertades al servicio de esa visión.