Las lagunas lingüísticas en la aceptación y representación de los no binarios

Aunque las identidades no binarias existen desde hace siglos, su legitimidad sigue siendo discutida en todo el mundo. Este malentendido es especialmente profundo en los países cuyas lenguas se prestan al binario de género. En las lenguas en las que tradicionalmente no existen los pronombres de género neutro, por ejemplo, las personas no binarias luchan por autoidentificarse semánticamente. Tal es el caso de muchas lenguas de raíz latina, en las que los pronombres singulares y plurales siempre tienen género: a menudo se argumenta que la neutralidad en francés se expresa convencionalmente a través de pronombres masculinos, siendo la regla por defecto utilizar "él" siempre que no se revele el género. En algunas lenguas germánicas existen los pronombres "ellos", pero denotan exclusivamente la pluralidad y a veces comparten las mismas formas gramaticales que los pronombres femeninos, como ocurre en holandés. Por tanto, en estas situaciones resulta complicado para las personas no binarias legitimar su género cuando cualquier atisbo de neutralidad sólo puede expresarse en masculino y femenino. Entonces, ¿cómo puede uno descubrir su identidad si su propio idioma no la reconoce?

Internet ha desempeñado un papel fundamental a la hora de allanar el camino para que los jóvenes no binarios descubran quiénes son, estén donde estén. La estudiante universitaria francesa Eels, por ejemplo, conoció la identidad genderqueer a través del chat en la escuela secundaria. "Teniendo en cuenta el [tratamiento ambiguo] de los pronombres franceses 'ellos/ellas', es mucho más fácil conocer a una persona no binaria en línea que en la vida real", dice Eels. Empezaron a utilizar los pronombres "ellos" en inglés, y sólo recientemente han hecho la transición a utilizar los del francés: "iel", una mezcla de "elle" ("ella") e "il" ("él"). En los últimos años, "iel" ha ganado adeptos como forma de articular la identidad de las personas no binarias francesas. En una línea similar, Rushati Mukherjee afirma que su boletín Queering About se creó como "parte de un boom de contenidos abiertamente queer producidos por personas abiertamente queer en un medio digital, una especie de renacimiento queer". A pesar de la visibilidad de los espectros y orientaciones de género que empiezan a brotar en la red, el boletín es único en su género; Mukherjee señala que "surgió porque era necesario; no hay ningún boletín similar en este momento".

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Afortunadamente, las ciudades cosmopolitas han facilitado el proceso de autodescubrimiento para muchos. Beau, un estudiante universitario de los Países Bajos, descubrió su identidad cuando asistió a la universidad, donde por fin conoció a otras personas no binarias. Dentro de los marcos lingüísticos del neerlandés, Beau dice que antes "se había quedado con los pronombres femeninos" en su idioma, aunque siempre había sabido que no encajaba en su género como otras chicas de su entorno.

Las principales formas que se han encontrado para matizar las lenguas binarias hasta ahora han sido inventar nuevos pronombres que se refieran a los individuos no binarios. Como en el caso francés de "iel", los holandeses utilizan a veces "die" para referirse a las personas no binarias. El principal problema de estos problemas inventados es que rara vez se utilizan de forma unánime, ya que no son "oficiales". Eels cree que el reconocimiento de los pronombres "ellos/ellas" por parte del mundo académico y del común de las personas ayudará a que las identidades no binarias sean aceptadas como legítimas.

Esta falta de cohesión lingüística deja a menudo espacio para que se inventen múltiples pronombres no binarios en una misma lengua, lo que lleva a la confusión. En lugares en los que ya es apenas imaginable que el género de alguien se salga de las normas tradicionalmente establecidas, no es de extrañar que estos intentos se enfrenten a un debate: por un lado están los que consideran innecesaria la aparición de una escritura inclusiva, y por otro las continuas disensiones sobre qué término concebido es mejor utilizar. Los cambios en una lengua no se producen de la noche a la mañana, y las actitudes tampoco. Cuando se le pregunta por la situación de los neerlandeses y de los Países Bajos en materia de inclusión de género, Beau se muestra pesimista: "Diría que [estamos] bastante atrasados. No hay muchas opciones para utilizar palabras neutras para describir a una persona. No puedo llamar a alguien mi amigo sin asignarle inmediatamente un género. También oigo que la gente se burla de los pronombres alternativos, así que me temo que eso seguirá siendo así durante un tiempo".

Pero parece que la lucha para que las identidades no binarias sean aceptadas, además de por razones lingüísticas, también tiene mucho que ver con las normas sociales predominantes: en lugares como Bengala Occidental y Corea, donde los idiomas sólo tienen pronombres neutros, la ideología es la principal preocupación de las comunidades queer. Como dice sucintamente Rushati, las lenguas de estos países implican un "binario de género [que] no existe en la semántica sino en los conceptos". En otras palabras, aunque los pronombres son neutros en cuanto al género en Bengala, las expectativas sociales sólo dejan espacio para "femenino" y "masculino". Curiosamente, los historiadores y mitólogos han afirmado que la homosexualidad estaba presente y era aceptada en la India en la época precolonial, lo que ayuda a explicar por qué, como dice Rushati, "la sociedad india está más acostumbrada a los géneros queer que muchos países occidentales".

Este tipo de relación entre lengua e ideología también se observa en Corea, ya que el uso de pronombres neutros en el idioma sigue asumiendo las posibilidades exclusivas del binario "femenino" y "masculino"; no sospecha la presencia de un género que no se ajuste a estas dos etiquetas. Por eso, Minji, una estudiante coreana afincada en Berlín, sólo comprendió realmente su identificación de género cuando dejó de vivir con su familia: "Empecé a identificarme y aceptarme como no binaria el pasado mes de julio en Berlín. Al igual que dependía de mi familia, también dependía de la adaptación de la visión y la ideología de uno en lugar de analizar por mi cuenta. Empecé a salir un poco de eso cuando asistí a clases de arte en mis años de instituto, pero no llegué al punto de cuestionar todo mi género". En general, la actitud hacia los derechos LGBT sigue siendo ambivalente en Corea: una encuesta realizada en 2018 por el Instituto de Administración Pública de Corea encontró que el 49% de los adultos coreanos no aceptaban a los homosexuales. Si bien estas cifras son inferiores a las de años anteriores, con varios estudios que muestran una tendencia creciente de aceptación del colectivo LGBT en el país, es posible que las personas no binarias todavía tengan que esperar antes de esperar la legitimidad. Minji me explicó que, aunque la sociedad coreana actual mantiene una cierta proximidad con las tendencias y la cultura occidentales, su evolución en términos de inclusión de género puede no ir al mismo ritmo. Como dicen, "[La] comunidad queer en sí misma sigue siendo vista como un factor de entretenimiento más que como seres humanos reales".

Todos mis entrevistados admitieron que su identidad no binaria sigue siendo un concepto difícil de verbalizar a sus seres queridos. Minji, por ejemplo, dice que intentó explicar su género a su familia, pero no cree que realmente "entendieran la idea". Sin embargo, otros han encontrado consuelo en el compromiso. La madre de Eels intenta utilizar sustantivos neutros como "niña" en lugar de "hija" cuando están cerca, pero nunca utiliza pronombres neutros. La única forma de que la familia ampliada de Rushati entienda de algún modo su identidad es considerarla una "mujer masculina" y saber que no debe entablar ciertos temas de conversación.