Lo que las activistas negras quieren que sepas sobre la organización en favor de la justicia reproductiva

El 22 de enero se cumplirían 51 años del caso Roe contra Wade, si el Tribunal Supremo no lo hubiera anulado en junio de 2022. Aquí, las mujeres negras opinan sobre cómo están trabajando para proteger los derechos reproductivos.

Cuando los votantes de Ohio consiguieron otra victoria en las urnas a favor del derecho al aborto en noviembre, aparecieron expertos en los medios de comunicación para hablar de la importancia de este tipo de victorias en un mundo post-Roe. Pero, como suele ocurrir, muchos de esos expertos eran mujeres blancas, Gen Xers y Boomers de edad avanzada.

Como voluntaria y miembro del personal del movimiento por los derechos reproductivos, sé que existe una disparidad entre quienes suelen ser más visibles en el movimiento y las personas más afectadas por las prohibiciones del aborto, las complicaciones durante el embarazo y el parto u otras barreras a la atención. Esas personas suelen ser mujeres negras y otras mujeres de color, personas trans y no binarias, y jóvenes. También sé que, entre bastidores, son esas personas las más afectadas, cuyo liderazgo estratégico y organización han contribuido a garantizar las victorias de iniciativas electorales en estados disputados como Ohio, Michigan y, espero que pronto, Arizona.

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Así que hablé con algunas de estas mujeres negras que se están organizando por el derecho al aborto después de que el Tribunal Supremo anulara el caso Roe contra Wade. Centran su trabajo en la justicia reproductiva, un marco feminista negro que centra sus valores fundamentales en el derecho a tener un hijo, el derecho a no tenerlo y el derecho a criar a uno o varios hijos en entornos seguros y saludables.

A continuación se exponen algunas de las reflexiones y lecciones que comparten para orientar el trabajo que tenemos por delante.

La reforma de la justicia penal y el derecho al aborto están profundamente conectados

Chris Love es abogado y asesor principal de Planned Parenthood de Arizona. En 2020, Love apoyó que se pidiera a los candidatos respaldados por Planned Parenthood Advocates of Arizona que no aceptaran dinero de organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley, o que lo devolvieran si ya lo habían hecho.

Para Love, era sencillo: "Si el aborto se convierte en ilegal, ¿quién va a detener a las pacientes y a los proveedores? Cuando se pone a la policía en contacto con embarazadas, especialmente de color, es una receta para el desastre".

Desde que el Tribunal Supremo anuló el caso Roe contra Wade en 2022, 14 estados han prohibido casi por completo el aborto, según el instituto Guttmacher. Siete estados más han limitado severamente el acceso al mismo con restricciones a la edad gestacional. En total, más de 25 millones de mujeres vivían en estados donde el aborto estaba prohibido o restringido en junio de 2023.

Estas prohibiciones han tenido consecuencias obvias, pero además de las muchas personas a las que se les ha denegado un aborto debido a ellas, algunos estados han penalizado el hecho de proporcionar un aborto a alguien que lo necesita. Esto, según la ACLU, puede dar lugar a que las personas que buscan esos abortos se conviertan en objetivo. Estas prohibiciones también han dado lugar a casos muy sonados, como el de Kate Cox, de Texas, que solicitó un aborto para su embarazo inviable y fue detenida por el fiscal general Ken Paxton. Y, Brittany Watts, una mujer de Ohio de 34 años, que fue acusada de "abuso de un cadáver" después de que abortara en su cuarto de baño, según el New York Times. (Un gran jurado declinó recientemente acusarla penalmente, desestimando el caso contra ella).

Si se tienen en cuenta las posibles consecuencias jurídicas asociadas al aumento de las restricciones al aborto, la reforma de la justicia penal está inextricablemente ligada a la justicia reproductiva.

Mary Drummer, estratega digital que ha trabajado con varias organizaciones nacionales y estatales de derechos reproductivos y justicia, señaló que el derecho al aborto también está vinculado a otras cuestiones de justicia penal, como la legalización de la marihuana. En Ohio, su estado natal, el derecho al aborto y la legalización de la marihuana fueron dos de las medidas que se votaron en 2023. Las organizaciones de justicia reproductiva aprovecharon la oportunidad para transmitir ambos mensajes a los votantes. "El aborto y la marihuana están vinculados a la criminalización de las personas de color", afirmó Drummer. Los organizadores sabían que esta estrategia resonaría especialmente entre los votantes más jóvenes y las comunidades de color.

Las comunidades de color y los jóvenes son fundamentales para las victorias electorales en materia de justicia reproductiva

"Michigan es el modelo a seguir", afirma Shanay Watson-Whittaker, convencida del poder de aprovechar bloques de votantes que a menudo se pasan por alto. Watson-Whittaker es actualmente directora de Campañas de Michigan en Reproductive Freedom for All (antes NARAL Pro-Choice America). Como parte de su trabajo allí, Watson-Whittaker ayudó a dirigir el punto de acercamiento a las comunidades de color, "que más necesitaban cuidados de reproducción". Los materiales y actos de la campaña se tradujeron al español, al chino y al árabe, para reflejar las comunidades que conforman significativamente la población racialmente diversa de Michigan. Utilizando su propia historia de búsqueda de servicios de aborto, Watson-Whittaker reclutó personalmente a pastores negros de todo el estado. Sus apoyos fueron fundamentales para garantizar el acceso y el apoyo de los miembros de las congregaciones a la campaña.

Watson-Whittaker comprendió profundamente que centrar a las personas más afectadas por las prohibiciones del aborto en la lucha por proteger los derechos reproductivos, y facilitarles todo lo que necesitaran para llegar a sus propias comunidades era importante para la estrategia.

"Creo que por eso tuvimos éxito, porque enviamos a las personas que más necesitaban acceder a la atención reproductiva", dijo. "Fueron nuestros mejores mensajeros, y dieron credibilidad a la campaña".

El equipo detrás de la reciente victoria del derecho al aborto en Ohio desplegó una estrategia similar. La Ohio Women's Alliance (OWA), siempre una organización de justicia reproductiva dirigida por negros, se encargó de llegar a los votantes de color para la coalición electoral Ohioans United for Reproductive Freedom (Ohioanos Unidos por la Libertad Reproductiva). "Fuimos el mayor programa de campo de toda la coalición repro", dijo Jordyn Close, subdirectora de la OWA, al llegar a decenas de mujeres negras y morenas, no binarias y queer de todo el estado. Close, que también es narradora de historias sobre el aborto, facilitó el reclutamiento de narradores de historias sobre el aborto negros y morenos para que aparecieran en las campañas publicitarias de la coalición, y todo el trabajo pareció dar sus frutos: Los sondeos a pie de urna mostraron que el 60% de las mujeres, el 83% de los votantes negros y el 77% de los menores de 30 años votaron sí a la ley.

Pero incluso con el proyecto de Michigan, la OWA tuvo que luchar para asegurarse de que disponía de los recursos necesarios para llegar a los votantes de color y a los jóvenes, al igual que los dedicados a llegar a los votantes blancos. "En las campañas existe el deseo de centrarse más en el unicornio del votante blanco moderado... en lugar de dar a nuestra base algo por lo que movilizarse", afirma Close.

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En Arizona, en 2024, Love cree que, a pesar de que los votantes independientes son el mayor bloque de votantes del estado, no pueden ser el centro de atención. "[Los demócratas de Arizona] siempre sienten la necesidad de aferrarse a esos otros grupos (republicanos e independientes para ganar)", dijo Love. "No podemos ignorar a los grupos que acuden a votar por nosotros de forma fiable cada vez".

La lucha por la justicia reproductiva no ha terminado

Incluso con un puñado de victorias de iniciativas electorales por el derecho al aborto en todo el país, el trabajo para proteger el acceso al aborto y otros servicios de salud reproductiva está lejos de terminar. Para Watson-Whittaker, el trabajo en Michigan continúa en 2024 en la legislatura estatal. "Nuestro objetivo es garantizar que todas las personas tengan acceso a la atención reproductiva .... para eliminar las barreras que impiden el acceso a quienes más lo necesitan", dijo Watson-Whittaker.

"El acceso legal al aborto no lo hace realidad para todos", dijo Close. "Por lo tanto, asegúrese de apoyar constantemente las organizaciones que están haciendo el apoyo práctico y la financiación del aborto. Estamos viendo un aumento en las solicitudes de los clientes y las necesidades de los clientes, y también estamos viendo una disminución de la financiación y las donaciones."

Drummer quiere que los demócratas, especialmente a nivel federal, hagan aún más para proteger el acceso al aborto. "Los republicanos apenas tendrán mayoría y conseguirán que se aprueben sus propuestas", dijo Drummer. "Ellos [los demócratas] podrían emitir órdenes ejecutivas y otras cosas, pero tienen miedo de hacer esas cosas porque 'si las hacemos y gana un presidente republicano, ellos también lo harán pero para cosas malas'. Pero escucha, van a hacer lo que quieran, hagas lo que hagas... haz lo que haga feliz a tu base y saldrán a votarte".