Los jóvenes diabéticos luchan por conseguir Ozempic debido a la popularidad del medicamento
Límite de peso es una serie que examina el aumento de los medicamentos para adelgazar, como Wegovy, y cómo afectan a los jóvenes. Esta historia explora cómo los jóvenes que toman Ozempic para la diabetes se ven afectados por la escasez.
Diagnosticada con diabetes de tipo 1 a los 8 años, Noelle ha pasado gran parte de su vida intentando controlar sus necesidades de insulina. Cuando su médico le recetó Ozempic, le pareció un gran avance, pero sólo estuvo dos meses tomando el medicamento antes de tener problemas para conseguirlo. Noelle lleva desde diciembre intentando conseguir su receta de Ozempic. Lo ha intentado en tres farmacias distintas e incluso ha pedido a su proveedor que le envíe una receta de Wegovy, que tiene el mismo principio activo que Ozempic pero en dosis diferentes, y está pensado exclusivamente para perder peso, no para controlar la diabetes.
Para Noelle y otros pacientes diabéticos que buscan medicamentos por todas partes, la razón de la escasez parece clara: en el último año, la popularidad de un fármaco originalmente destinado a tratar la diabetes se ha disparado con la moda de la pérdida de peso.
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Ozempic fue aprobado para tratar la diabetes de tipo 2 en 2017 (estudios recientes han sugerido que también puede ayudar a las personas con diabetes de tipo 1, como Noelle). También se descubrió que el fármaco provocaba pérdida de peso, lo que llevó a la introducción en 2021 de Wegovy, que tiene el mismo principio activo que Ozempic pero está pensado específicamente para el control del peso. Wegovy se hizo muy popular y acabó escaseando, lo que llevó a los médicos a recetar Ozempic para adelgazar. Ahora, ambos medicamentos escasean. Para las personas que utilizan Ozempic para controlar la diabetes -que es para lo que está destinado- eso puede significar problemas para encontrar el medicamento que necesitan para controlar su enfermedad.
"Ni siquiera he podido conseguir [esta medicación] por culpa de la 'moda' que hay ahora mismo", dice Noelle. "Estoy en unos cuantos grupos de diabéticos en Facebook y montones de personas tienen el mismo problema".
La doctora Nancy Crimmins, endocrinóloga de Cincinnati, afirma que la escasez también ha dificultado las cosas a los proveedores. Como médico que trata a pacientes con diabetes, tiene pacientes que se enfrentan a problemas para surtir sus recetas. "Ha sido muy difícil como proveedor de asegurarse de que nuestros pacientes están recibiendo [la] droga y luego son capaces de recogerlo y continuar", dice el Dr. Crimmins. Si los pacientes no pueden conseguir Ozempic, el Dr. Crimmins puede prescribir un medicamento diferente - pero las compañías de seguros pueden no cubrirlo, obligando a los consultorios médicos para luchar por las autorizaciones previas y dejando al paciente en un limbo aún más largo. Incluso si el medicamento está cubierto por el seguro, puede ser más caro que el que tomaba originalmente el paciente, con lo que éste se ve obligado a cargar con el coste y con el estrés de tener lagunas en la medicación. "Y mientras intentamos resolverlo, en el peor de los casos podrían dejar de tomar el medicamento durante un tiempo", dice. "Ciertamente, su control de la diabetes podría empeorar".
Cuando ese escenario puede ser provocado en parte por personas que buscan Ozempic sólo para perder peso, puede ser difícil de digerir. "Como médico, me resulta muy difícil ver a personas que lo utilizan por razones estéticas", afirma el Dr. Crimmins.
Por supuesto, muchas personas que toman Wegovy y Ozempic para perder peso tienen una necesidad médica, no sólo estética. Sarina Dhaliwal, farmacéutica de 29 años de Arizona, explica que la semaglutida, el fármaco de Ozempic y Wegovy, puede ayudar a tratar a pacientes con problemas de salud relacionados con el peso y a los prediabéticos. A estos pacientes se les suele recetar Wegovy, pero debido a la escasez, los médicos pueden recetar Ozempic en su lugar. Y tomar estos fármacos sólo por motivos estéticos no es malo ni incorrecto: hay muchas razones por las que puede ser la opción adecuada para alguien. Pero, según Dhaliwal, el uso de Ozempic fuera de lo indicado, que ha provocado una escasez para los diabéticos, plantea una cuestión ética.
"Se trata sin duda de un tema de conversación [con] cualquier otro paciente", afirma. Si un paciente ha estado tomando Ozempic para perder peso y no ha podido surtir su receta, Dhaliwal dice que eso presenta la oportunidad para que los farmacéuticos y los profesionales sanitarios informen al paciente. "Es un buen tema de conversación para educarlos, [para decirles], 'bueno, no tienes un diagnóstico de diabetes y esos pacientes necesitan este medicamento'". Dhaliwal afirma que la educación sobre cambios en el estilo de vida, incluido el asesoramiento nutricional y las intervenciones de ejercicio, puede ser útil en momentos como éste, ya que la escasez persiste.
Noelle se siente frustrada por lo que considera una moda que se interpone en su camino para controlar con éxito su enfermedad, aunque siente simpatía por las personas que buscan el Ozempic para otros fines. "¿Creo que la gente debería poder utilizar la medicación si les ayuda? Por supuesto que sí. Pero cuando se convierte en un problema para las personas para las que se fabricó el medicamento, entonces es un gran problema", dice, refiriéndose a las personas que utilizan Ozempic de forma no autorizada. "No está de moda necesitar medicación. Y eso es exactamente en lo que se está convirtiendo, en una moda".
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