Los manifestantes pro alto el fuego cierran fábricas de armas
En las primeras horas de la mañana del viernes 3 de noviembre, los activistas recibieron la noticia de que el Cape Orlando, buque de suministro militar estadounidense, se disponía a descargar y zarpar del puerto de Oakland, en California, camino de entregar material militar a Israel.
El chivatazo se produjo justo un día después de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobara una propuesta para enviar más de 14.000 millones de dólares en ayuda militar a Israel (además de los 3.800 millones ya prometidos para 2023), aunque el proyecto de ley se ha estancado desde entonces en el Senado.
Según la organizadora Lara Kiswani, ella y otros organizadores dispusieron de pocas horas para galvanizar a los manifestantes y formar un piquete en el puerto hacia las 6 de la mañana. Kiswani es la directora ejecutiva del Arab Resource and Organizing Center (AROC), una de las organizaciones que encabezaron la manifestación. Dice que fueron alertados sobre el cabo Orlando por "valientes trabajadores". A las 8 de la mañana ya se habían congregado al menos un centenar de personas, que acabaron retrasando la salida del buque durante casi nueve horas. Varios manifestantes rompieron la valla del muelle y subieron a la escalerilla del buque, negándose a moverse hasta que los guardacostas los sacaron físicamente.
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Los manifestantes corean después de bloquear la entrada en Bert 20 para retrasar la salida del barco Cape Orlando del Puerto de Oakland en Oakland, California, el viernes 3 de noviembre de 2023.MediaNews Group/The Mercury News via Getty Images 
Los manifestantes se encerraron en la escalera que conduce al barco Cape Orlando para retrasar su salida del Puerto de Oakland en Oakland, California, el viernes 3 de noviembre de 2023.MediaNews Group/The Mercury News via Getty Images AROC lideró la primera campaña #BlocktheBoat, en 2014, junto con una coalición de organizaciones locales, haciendo piquetes durante días y disuadiendo a los trabajadores de base del sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU) Local 10 de trabajar en buques propiedad de Zim Integrated Shipping Services, la mayor compañía naviera de carga israelí. En 2021, cuando un buque de Zim intentó regresar al puerto de Oakland por primera vez en siete años, los trabajadores del ILWU 10 se negaron a cruzar el piquete comunitario #BlocktheBoat, haciendo caso al llamamiento de la Federación General Palestina de Sindicatos para que los sindicatos estadounidenses "boicotearan la ocupación israelí" en parte "negándose a descargar sus buques."
Desde los atentados del 7 de octubre de Hamás, en los que murieron aproximadamente 1.200 israelíes (cifra revisada desde la estimación original de 1.400) y unos 240 fueron secuestrados en Gaza, el asedio militar israelí que se mantiene sobre la franja de Gaza ha causado hasta ahora la muerte de casi 19.000 palestinos, según el Ministerio de Sanidad de Gaza; más de 7.700 de estas muertes eran niños, según la Organización Mundial de la Salud.
Desde el 7 de octubre, las fuerzas israelíes también han detenido a más de 2.200 palestinos, según Amnistía Internacional, que -junto con otras destacadas organizaciones de derechos humanos- ha condenado a Israel por cometer "crímenes de apartheid" y ha afirmado que existen "pruebas irrefutables" de los crímenes de guerra que Israel está cometiendo actualmente en Gaza.
El 22 de noviembre, Israel y Hamás anunciaron un acuerdo para liberar a rehenes israelíes a cambio de la liberación de palestinos recluidos en cárceles israelíes y de una tregua temporal de cuatro días que entró en vigor el 24 de noviembre. En la actualidad, más de 2.000 de los más de 7.000 palestinos recluidos en cárceles israelíes están recluidos sin cargos ni juicio en una práctica denominada detención administrativa, cuyo uso lleva décadas siendo condenado por Israel por grupos de derechos humanos.
El lunes 27 de noviembre se anunció que la tregua se había prorrogado dos días, durante los cuales Hamás aceptó liberar a 10 rehenes más al día. El primer ministro israelí, Netanyahu, declaró que al término de la tregua "volveremos con toda nuestra fuerza para lograr nuestros objetivos, la eliminación de Hamás; garantizar que Gaza no vuelva a ser lo que era; y, por supuesto, la liberación de todos nuestros rehenes", lo que dejaba pocas esperanzas de un respiro duradero de los bombardeos en Gaza.
El 1 de diciembre, la tregua finalizó tras siete días y la liberación de 100 de los aproximadamente 240 rehenes israelíes en manos de Hamás. El gobierno israelí y Hamás se culparon mutuamente del estancamiento de las negociaciones.
Ese mismo día, el ejército israelí lanzó octavillas en Jan Yunis, donde se refugian muchos de los 1,8 millones de desplazados internos de Gaza, diciéndoles que "evacuaran inmediatamente". El funcionario israelí Benny Gantz, que forma parte del gabinete de guerra de emergencia de Israel, ha declarado que los combates "se extenderán a donde sea necesario en toda la Franja. No habrá ciudades de refugio".
Las encuestas muestran que cerca del 63% de los estadounidenses desaprueban la forma en que el presidente Biden ha manejado el asunto, pero Biden se ha mantenido firme en que "no hay posibilidad" de un alto el fuego. Una encuesta más reciente de Reuters/Ipsos muestra que sólo el 32% de los estadounidenses cree que Estados Unidos debe seguir apoyando a Israel en sus combates, casi un 10% menos que en la misma encuesta realizada un mes antes. Estados Unidos ha sido el mayor proveedor de ayuda militar a Israel desde su fundación, y ha proporcionado a Israel un total de 158.000 millones de dólares en ayuda militar desde 1948, según Foreign Policy.
Reflejo del levantamiento y el malestar mundiales por los ataques de Israel contra Gaza, la manifestación del puerto de Oakland forma parte de una oleada de acciones directas llevadas a cabo en Estados Unidos en las últimas semanas con el objetivo de interrumpir las operaciones de las empresas e instalaciones que fabrican y envían armamento a Israel. Sin una vía política para el alto el fuego a la vista, los organizadores están tomando en sus manos el llamamiento para poner fin al asalto a Gaza.
MediaNews Group/The Mercury News via Getty Images "Las acciones que comprometen la solidaridad de los trabajadores son emblemáticas de una historia más larga de cambio social", afirma Kiswani, que es palestino. "Siempre hemos sabido que la solidaridad de los trabajadores y las comunidades puede realmente mover montañas. No se trata de una persona o una organización, es un movimiento, y realmente un reflejo de la construcción de movimientos cruzados. Nuestra coalición que construimos en 2014 incluye otras organizaciones de justicia racial, nuestros aliados judíos antisionistas, y tantos sectores y movimientos diferentes en toda la Bahía. Activamos a esos mismos socios y comunidades en cuestión de horas". Según Kiswani, esta vez el barco estaba operado por trabajadores que no pertenecían a la ILWU, uno de los cuales estaba tan conmovido por la acción que se bajó del barco.
Pocos días después, los organizadores del estado de Washington vieron las noticias de Oakland y siguieron la pista del Cape Orlando, preparándose para recibirlo en el puerto de Tacoma, donde cientos de manifestantes bloquearon la entrada de vehículos el lunes siguiente. Según Bissan Barghouti, organizador y miembro de la sección de Seattle de la Red de Solidaridad con los Presos Palestinos Samidoun, los organizadores dispersaron a la multitud al cabo de unas 12 horas, al enterarse de que el barco había sido cargado de forma encubierta por personal militar y no por los trabajadores sindicales contratados inicialmente para hacerlo.
Manifestantes bloquean el acceso a un punto de entrada en el Puerto de Tacoma en Tacoma, Washington, EE.UU., el lunes 6 de noviembre de 2023.Bloomberg/Getty Images 
Manifestantes bloquean el acceso a un punto de entrada en el Puerto de Tacoma en Tacoma, Washington, EE.UU., el lunes 6 de noviembre de 2023.Bloomberg/Getty Images "La diversidad de tácticas es esencial para denunciar que el dinero de nuestros impuestos financia el genocidio en Palestina", afirma Barghouti, "además de salir a la calle y hacer otros llamamientos, la acción directa es un componente esencial en todos los movimientos populares del mundo. Nosotros, como personas corrientes, tenemos un enorme poder colectivo y la capacidad de alterar la normalidad. Con la acción directa, en particular, aprovechar el poder de la gente puede ser increíblemente eficaz para alcanzar tus objetivos".
El 30 de octubre, organizadores de Palestine Action US reunieron a una multitud de unas 200 personas para protestar ante la sede de Elbit Systems, uno de los mayores proveedores de armas de Israel, en Cambridge (Massachusetts). Después de que la multitud se enfrentara a la policía, se produjeron nueve detenciones. La policía de Cambridge afirmó en un comunicado que los manifestantes habían agredido a los agentes, pero los manifestantes dijeron que la policía había iniciado la violencia al arremeter contra la multitud y rociarla con gas pimienta. El incidente se produjo tras una manifestación en octubre, en la que activistas de Palestine Action US bloquearon la entrada a las mismas instalaciones. Elbit Systems también tiene instalaciones en Texas, New Hampshire, Alabama, Virginia y Florida.
"Apoyamos la movilización en favor de concentraciones masivas, boicots y educación en torno a Palestina", afirma Calla Walsh, organizadora de 19 años y miembro fundador de Palestine Action US. "Pero si hay cientos de personas dispuestas a arriesgar sus cuerpos y ser detenidas, creemos que esas personas deberían estar haciéndolo en las empresas de armamento. Consideramos que nuestro papel es dirigir esa energía hacia las arterias mismas de esta cadena de suministro imperialista, lo que significa apuntar a fábricas y empresas como Elbit."
El 20 de noviembre, los manifestantes de Palestine Action US atacaron otra sede de Elbit Systems en Merrimack, New Hampshire, esta vez pintando con spray el edificio, rompiendo ventanas, colocando un candado de bicicleta en la puerta principal y accediendo al tejado del edificio. Walsh y otras dos personas fueron detenidas y acusadas de disturbios, sabotaje, daños, allanamiento de morada y alteración del orden público.
El mismo día de la protesta en el puerto de Tacoma, una coalición de activistas de Kansas City, Chicago y San Luis, siguiendo al grupo antibelicista Dissenters, dirigido por jóvenes, bloquearon las entradas a una planta de Boeing en St. Charles (Misuri), pocas semanas después de que la empresa agilizara el envío de 1.000 bombas para uso de la Fuerza Aérea israelí. Boeing recibió un contrato de 2.200 millones de dólares de la Fuerza Aérea estadounidense en 2020 para fabricar bombas, y también fabrica material militar en instalaciones del condado de St. Louis y del condado de St. Clair, en Illinois. El 21 de noviembre, un grupo aún mayor de unos 150 manifestantes volvió a la misma planta de Boeing para intentar de nuevo interrumpir las operaciones.
Los manifestantes estaban preparados para la posibilidad de detenciones, pero no se produjo ninguna, según Mahreen Ansari, que viajó a St. Charles para asistir a la acción y dirige la campaña de la sección local de una organización juvenil por la justicia climática. "La acción directa no violenta es muy importante", afirma. "Bloquearlas, impedir que los trabajadores entren durante horas... eso sí que marca una diferencia tangible".
Maryam Khalil, recién licenciada en Stanford y ex presidenta de la sección de Stanford de Estudiantes por la Justicia en Palestina (SJP), también viajó a San Carlos para la acción. Charles. "Es increíble que lo hiciéramos, pero en realidad estaba dispuesta a quedarme más tiempo del que nos quedamos", afirma. "Para mí, si vamos a 'cerrar Boeing', deberíamos cerrar Boeing. Podríamos haber tenido a la gente en grupos, rotando dentro y fuera, bloqueando durante más de 24 horas".
Khalil continúa: "Soy libio y he vivido parte de mi vida en una zona de guerra. La construcción de comunidades está muy bien, pero ¿cuándo vamos a ponernos manos a la obra? ¿Cuándo vamos a conseguirlo como organizadores en este país?". Señala la violencia y las crisis humanitarias que se están produciendo en Sudán y la República Democrática del Congo, y añade que no relacionar esas luchas con Palestina equivale a un fracaso por parte de los activistas.
Algunos de los asistentes a la protesta en el Puerto de Tacoma se hicieron eco de un deseo similar de emprender nuevas acciones, afirmando que la manifestación no debía declararse un éxito porque el Cabo Orlando siguiera partiendo.
Sarah O'Neal, miembro de la comunidad que apoyó la organización de la acción en el Puerto de Oakland, dice que entiende por qué los organizadores pueden dudar a la hora de intensificar las tácticas incluso en las acciones directas. "Si el nombre de su organización aparece en un panfleto y la gente resulta perjudicada, ellos serán los más perjudicados, así que entiendo por qué se toman algunas decisiones", explica O'Neal.
Pero Israel no detiene los bombardeos, sino que los intensifica. Así que tenemos que pensar estratégicamente". La gente que salió a apoyar la acción [en Oakland] se encargó de escalar la valla de alambre de espino, se colgó físicamente del barco durante horas, sufrió esas heridas y se arriesgó a ser detenida".
Además, O'Neal afirma: "El hecho de que aguantáramos en el puerto tanto tiempo no es en sí mismo una victoria, pero para mí fue al menos una demostración de cómo puede ser el verdadero poder colectivo. Porque fueron los miembros de la comunidad de Oakland los que decidieron: "¡No, a la mierda! No hemos venido a hacer piquetes. Hemos venido a parar este barco como sea'".
