¿Qué haría usted para detener la crisis climática?
En su libro de ensayos The Reckonings, Lacy M. Johnson, escritora y directora fundadora del Houston Flood Museum, que conmemora el huracán Harvey, recuerda haber invitado a un organizador climático a una clase de escritura creativa que impartía en Houston. "Alguien tiene que pagar" por el vertido de petróleo de BP de 2010, dijo el organizador a los estudiantes, por "los criaderos de ostras agotados" y "las crías de delfín muertas", y por los problemas de salud de los pescadores locales. Los estudiantes asistieron a protestas y reuniones comunitarias, escribe Johnson, y en un momento dado se rieron de ellos empleados de la petrolera que no se inmutaron. No sabían muy bien por dónde empezar.
El ensayo de Johnson aborda el intratable poder de las petroleras y cómo contribuye a lo que parece nuestro desastre climático anunciado. El ensayo se titula "Lo que pagamos", es decir, lo que los ciudadanos nos vemos obligados a sacrificar por la dependencia del petróleo y el capital.
En un reportaje reciente para Capital B, el reportero Adam Mahoney se desplazó a Beaumont, una ciudad del sureste de Texas donde, según cuenta, sus abuelos se establecieron hace 105 años, cuando la ciudad rebosaba de dinero del petróleo. Hoy, las familias negras no pueden permitirse abandonar sus hogares a la sombra de lo que Mahoney llama "una enorme refinería de petróleo y planta química propiedad de ExxonMobil", a la que los residentes culpan de causar complicaciones de salud.
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En 2020, Ariela Barer, coguionista y protagonista de la nueva película How to Blow Up a Pipeline (Cómo reventar un oleoducto), reflexionaba sobre lo que estaba en juego con el director Daniel Goldhaber y el académico Jordan Sjol. Sabían que querían hacer una película sobre resistencia política; entonces encontraron el manifiesto homónimo de 2021 de Andreas Malm, que "considera la acción directa y el sabotaje como una forma de proteger el planeta", según explica Vice.
Barer, que ahora tiene 24 años, escribió las 10 primeras páginas del guión; la película -sobre un grupo de jóvenes que, sí, planean volar un oleoducto en el oeste de Texas- se gestó a una velocidad vertiginosa; se estrenó ampliamente en abril.
Goldhaber declaró recientemente a Esquire que, a través de la película, quería "intentar conceptualizar y representar la desigualdad de 2023, que no es solo una desigualdad económica, sino una desigualdad climática". También muestra lo fácil que es caer en la desesperación relacionada con el clima sin salidas organizativas; una escena que me resultó especialmente cercana muestra a un personaje que se desvive por Twitter.
Le cuento a Barer que esa escena me tocó muy de cerca. "Si esta película ayuda a la gente a desconectar de Twitter durante la hora y media que se tarda en verla", responde riendo, "entonces estupendo".
Esta entrevista ha sido ligeramente editada y condensada para mayor claridad.
Ariela Barer: Obviamente, hay una parte de mí que siempre quiere y persigue eso, por mucho que intelectualmente sepa que no es el objetivo final de una película. Pero lo que más me lo recuerda es estar en las proyecciones, ver la respuesta de la gente, sobre todo de los jóvenes, y que la gente que lleva tiempo en estos movimientos se sienta revigorizada y con ganas de seguir adelante. Aunque sólo sea conseguir que la gente vaya a ver una película, o que se sientan vistos o reconocidos por la película, ha sido una experiencia muy gratificante y hermosa.
TV: Sé que la película película no pretende ser una película de propaganday que consultó Cómo volar un oleoducto Andreas Malm y a otros organizadores sobre la historia y los personajes. Puede explicar a nuestros lectores el proceso de creación de una película explícitamente política?
AB: Una película muy, muy política. La primera parte del proceso fue acudir a Andreas y pedirle su opinión y sus ideas sobre la adaptación de su obra. Danny [Goldhaber, el director] y yo abordamos el guión desde ángulos muy diferentes cuando empezamos a pensar en esta película: él quería hacer una película de propaganda. Para que quede claro, no es una película de propaganda. Nos alejamos de esa idea. Pero al principio él decía: "¿Por qué no? ¿Por qué no deberíamos hacer una película de propaganda?" Yo decía: "Tiene que caer otro zapato". Habría consecuencias de esto. Creo que sería irresponsable como guionistas, gente de una industria más alejada de las consecuencias inmediatas de los desastres climáticos y de una acción como esta. Es de ricos que le digamos a la gente que haga esto cuando nosotros no nos enfrentaríamos a las consecuencias de la misma manera que ellos lo harían.
Así que fuimos a ver a Andreas y le expusimos nuestros argumentos y contraargumentos, y Andreas nos apoyó increíblemente y se mostró entusiasmado con la idea de desgranar sus ideas. No quería en modo alguno que lo pintáramos a él o a sus argumentos como el único camino completamente correcto. Nos puso en contacto con gente que no estaba de acuerdo con su libro, nos envió reseñas de gente a la que no le había gustado, en plan: "Esto tiene algunos puntos buenos". Así que fue un punto de partida muy divertido, sabiendo lo abierto y colaborativo que iba a ser este proceso.
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Luego, ponernos en contacto con esos activistas y avanzar a partir de ahí fue realmente genial, porque pudimos preguntar a la gente: "¿Qué querrías ver en una película así? ¿Qué te asusta? ¿Qué deberíamos evitar? ¿Dónde más deberíamos mirar?". Teníamos esas conversaciones antes de escribir nada en una página. [Realmente dieron forma a la película y a nuestra brújula moral y política mientras la escribíamos.
TV: Usted escribió esta película a la sombra del levantamiento por las vidas de los negros de 2020. Ha salido a la luz en lo que parece un contragolpe a ese movimiento, que ha incluido la muerte del defensor de los bosques Tortuguita en el movimiento ecologista y abolicionista para detener la Cop City de Atlanta. También estamos viendo medidas enérgicas contra los manifestantes por el clima. ¿Cree que la película está en consonancia con estos acontecimientos?
AB: Fue una conversación que mantuvimos a menudo durante el proceso de escritura del guión, y una de las críticas al libro que más nos llamó la atención y de la que Andreas habló sobre sí mismo: que aborda el tema desde una perspectiva muy europea. No vive en el estado policial que es Estados Unidos ahora mismo.
La gente [ya] está recibiendo estos cargos por terrorismo, así que en este punto hay que preguntarse, si está sucediendo de todos modos, ¿cuál es la consecuencia de la escalada para una persona incluso va a ser en este punto? Si alguien puede ir a la cárcel durante 100 años porque hizo un acto totalmente no violento, ¿por qué no hacer, a falta de mejores palabras, el "acto violento"? Yo no veo la destrucción de la propiedad como un acto violento, pero si así es como se registra en el mundo, esa es la pregunta que hay que hacerse.
Y está empeorando. Tuvimos nuestro primer caso [en los EE.UU.] de un activista climático totalmente no violento que murió por esta causa, asesinado por la policía, y se está intensificando sin la misma escalada [en respuesta], en la izquierda de todos modos. Pero tampoco podemos sentarnos aquí y pedir a la gente que haga eso y se arriesgue. Eso era algo que también queríamos hacer: Representamos otros activismos en esta película para enfatizar que sólo dentro de un ecosistema puede plantearse un acto como éste, porque también tiene que haber gente que haga los movimientos de desinversión.
Tiene que haber un ecosistema completo de personas que trabajen juntas y hagan lo que puedan. No podemos sentarnos aquí y decir: "¡Pon tu cuerpo en la línea mañana!". Sólo podemos valorar lo que estamos dispuestos a hacer y sacrificar por un movimiento.
TV: En qué películas se inspiró Cómo reventar un oleoducto durante el proceso de redacción?
AB: Teníamos que encontrar el punto intermedio, porque hay muchas películas que abordan el activismo y el izquierdismo, pero a menudo, para encajar en el panorama de Hollywood, al final tienen que tratar sobre la caída del grupo o sobre cómo lo llevaron demasiado lejos. Creo que las películas lo hacen bien, y no creo que no merezca la pena explorarlo: películas como Night Moves [2013, dirigida por Kelly Reichardt] lo hacen. Trata sobre el ego y todas esas cosas, al tiempo que aborda una vocación más elevada para un movimiento climático. Me gustó mucho esa película, pero trata de la caída del grupo, que era algo que nos interesaba subvertir.
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Queríamos tomar los matices y el trabajo de personajes de Night Moves y darle un toque de Ocean's Eleven, de chico guay con aspiraciones". Nocturama [2016, dirigida por Bertrand Bonello] es una película francesa sobre jóvenes revolucionarios. Es una película totalmente diferente. Trata más sobre la rebelión nihilista. Es preciosa, me encanta esa película, y nos inspiramos mucho en el ambiente y los personajes, pero, de nuevo, trata de una caída.
Una película que digo que lo hace perfectamente, en mi opinión, es Mujer en guerra [2018, dirigida por Benedikt Erlingsson]. Recomiendo esta película a todo el mundo. Fue una película de la que desconfié un poco en la primera mitad por los temas que presentaba; realmente podría haber tomado un giro equivocado, y nunca lo hizo. Muy buena.
TV: Daniel Goldhaber dijo a RogerEbert.com*____*quela película es "una película impulsiva y juvenil sobre un acto impulsivo, juvenil y necesario". ¿Tenía en cuenta las condiciones particulares de los jóvenes que hacen irresistible la organización?
AB: Me encanta cómo lo has expresado, porque en ningún momento queríamos decir: "¡Fuera de aquí, viejos! Han sido los jóvenes los que lo han hecho!".
Además, la gente que lleva toda la vida en esto es la más legal, la más dura. Hemos organizado actos con activistas más veteranos y consolidados, que son la gente más guay del mundo.
Lo que intentábamos hacer con la idea de la juventud en esto es, en primer lugar, que era justo el ángulo con el que lo abordábamos. Todos somos jóvenes, personas impulsivas que hacen esto por necesidad total, una necesidad imperiosa de hacer algo.
Además, si se trata de gente joven que no está establecida, gente que no está haciendo esto de la forma más mesurada y sensata, se consigue una capa de suspense. Cuando la gente entra y empatiza con ellos, y luego teme por ellos y por su seguridad, hay una forma inmediata de empatizar con el protagonista que queríamos captar antes de que la gente tenga siquiera la oportunidad de pensar en ello.
TV: Esto es especialmente importante, dada la crueldad con la que se dirige la política a los jóvenes en estos momentos, para mostrar que merecen empatía.
AB: Creo que también es esta profecía autocumplida de la forma en que el izquierdismo se muestra en los medios de comunicación como algo alienante, cuando se muestra a gente joven, progresista, queer, fuera de lo común. Al público en general sólo se le han dado mil herramientas para mojarnos. Queríamos jugar a encajar a estos jóvenes radicales en las convenciones del género popular.
Si lo piensas, muchas películas de ahora son propaganda del gobierno estadounidense o del ejército o de todas estas cosas, y existen todas estas herramientas para hacer que todo parezca tan glamuroso e interesante. Parte de la idea de esta película era: ¿Qué pasa si ponemos esta cosa que se ha considerado otra y fuera de eso en estas convenciones?
