Repercusiones: Hablar de los efectos físicos del trauma sexual

Bienvenidos de nuevo, lectores: ésta es la última entrega de una serie sobre los efectos físicos del trauma sexual. (En caso de que te las hayas perdido, aquí están las partes uno, dos y tres.) Para concluir la serie,vamos a hablar de hablar: concretamente, de cómo hablar con las parejas sexuales sobre cualquier efecto físico que hayas experimentado como superviviente de un trauma sexual.

Tenga en cuenta que, aunque este artículo se centra en los supervivientes, la información que aquí se ofrece puede seguir siendo muy valiosa si usted es la pareja íntima de un superviviente.

Para este último artículo, entrevisté a Heather Russell, LPC, una profesional de la salud mental con más de una década de experiencia asesorando a personas de todos los orígenes. Como superviviente, le apasiona ayudar a sus clientes a recuperarse de traumas sexuales. En 2013, fundó Sacred Cycle, una organización sin ánimo de lucro con sede en Colorado dedicada a ayudar a los supervivientes a recuperarse a través del ciclismo y el asesoramiento profesional.

Experimentando las réplicas: Los efectos físicos del trauma sexual

Reconectar con el cuerpo: Gestión del impacto físico del trauma sexual

Hablar con la pareja sobre el trauma: A Counselor's View

Como profesionales que trabajamos con personas que han sufrido traumas sexuales, Heather y yo mantuvimos una conversación perspicaz que nos hizo reflexionar. Me interesaba saber más sobre cómo los asesores ayudan a las personas a superar las consecuencias de las experiencias traumáticas, incluidos los efectos físicos que pueden afectar a sus relaciones futuras. Heather tenía grandes ideas que ofrecer: aquí están los puntos clave de esa conversación.

1. Está bien hablar con tu proveedor de salud mental sobre síntomas físicos como el dolor, la tensión muscular y otros.

A Heather le interesaba saber más sobre los efectos físicos de los traumas sexuales que he sufrido como fisioterapeuta pélvico. Me dijo que las preocupaciones físicas que describí no siempre aparecen con sus clientes en la terapia de conversación. Supuso que esto podía ocurrir porque los clientes de terapia no siempre se dan cuenta de que está bien hablar de problemas físicos con su proveedor de salud mental.

En la segunda parte de esta serie, hablamos del sistema nervioso central (SNC) y de cómo un SNC hiperactivo puede contribuir a efectos físicos como el dolor persistente, la fatiga crónica y los cambios de sensibilidad. Muchas de las estrategias que utilizan los fisioterapeutas para ayudar a sus pacientes a calmar un SNC hiperactivo se solapan con las técnicas que emplean los profesionales de la salud mental en terapia. La investigación sobre el dolor crónico muestra que es fundamental combinar los enfoques de atención física y psicológica, en lugar de depender de uno solo para tratar la afección.

Si estás trabajando con un profesional de la salud mental para recuperarte de un trauma sexual, no tengas reparos en compartir cualquier impacto físico de tu experiencia. Tu consejero puede ayudarte a gestionar esas preocupaciones, incluso si ya estás trabajando con otro profesional, como un fisioterapeuta, para abordarlas.

Cuando se trata de sensaciones físicas complejas, ¡más cerebros son mejores que uno! Piense en la recuperación como en un deporte de equipo: cuantos más "jugadores" profesionales y de alta calidad haya en su equipo, más probabilidades tendrá de superar los problemas que le preocupan.

1. Antes de compartir tu historia con una pareja, es importante sentar unas bases de autoestima sólidas.

Admitámoslo: puede dar mucho miedo desnudar el alma ante otra persona, sobre todo cuando la historia que intentas contar incluye un trauma. Para hacer frente a este miedo, es importante tener un fuerte sentido de uno mismo: necesitarás confianza interna de la que sacar fuerzas.

Durante nuestra conversación, Heather subrayó la importancia de sentar unas bases sólidas antes de abordar discusiones difíciles con la pareja. Ella trabaja con sus clientes que están procesando un trauma sexual para ayudarles a reconstruir su sentido de autoestima. Para muchas personas, las experiencias traumáticas pueden conducir a sentimientos de vergüenza, y la vergüenza puede dañar el concepto que tienen de su propia valía. Desenvolver estas conexiones puede ser un componente crítico de la recuperación del trauma.

Heather explicó que curar cualquier daño a tu autoestima puede ayudarte a prepararte para compartir tu historia con tu(s) futura(s) pareja(s). Al reconstruir tu confianza interna, estarás mejor preparada para aceptar las reacciones de las personas a las que cuentes tu trauma y el impacto que ha tenido en ti.

1. Sea exigente con las personas con las que comparte su historia. Si es posible, cuente con la orientación profesional de un terapeuta cuando se prepare para compartirla.

El proceso de recuperación del trauma de cada persona es único: algunas personas descubrirán que prefieren contar a todas sus futuras parejas sexuales el trauma sexual que han sufrido (y cualquier secuela que experimenten). Otras pueden preferir ser selectivas y compartirlo sólo con determinadas parejas o sólo después de un cierto número de encuentros sexuales con una pareja.

Por esta razón, puede ser extremadamente beneficioso trabajar con un consejero profesional que pueda ayudarte a navegar estas discusiones, si decides tenerlas y cuando decidas tenerlas. Heather recomienda a sus clientes que sean muy selectivos con las personas con las que hablan de su(s) experiencia(s) traumática(s). Según su experiencia, no todas las parejas están igualmente preparadas para escuchar y responder a historias de trauma y recuperación.

Para Heather, es importante que sus clientes comprendan y puedan aceptar que las distintas parejas pueden responder de manera diferente a las historias de traumas sexuales. Quiere que sus clientes estén preparados de antemano para que no les sorprendan reacciones que no son las que esperaban. Este concepto conduce directamente a la cuarta recomendación de Heather.

1. No dejes que tu proceso de curación dependa de las reacciones de los demás a tu historia.

Probablemente hayas oído alguna variación de la frase: "No puedes controlar los comportamientos de los demás; sólo puedes controlar tus reacciones ante ellos". Del mismo modo que las distintas parejas pueden reaccionar de forma diferente si/cuando te abres sobre el trauma, puedes descubrir que reaccionas de forma diferente a sus reacciones.

Heather subrayó la importancia de aprender a aceptar la respuesta de otra persona sin dejar que se interponga en tu propia recuperación. Si compartes tu historia y la otra persona no responde como esperabas, es culpa suya. De ninguna manera invalida tu experiencia o los retos a los que te enfrentas en tu recuperación.

Heather recomienda a sus clientes que tengan una red de apoyo establecida a la que puedan recurrir si una conversación sobre el trauma no sale como estaba previsto. Ya sea su terapeuta, un grupo de apoyo para supervivientes o un amigo de confianza que ya conozca su historia, ayuda tener a alguien "esperando entre bastidores" para ayudarle a procesar la experiencia de compartir su historia.

Ahí lo tienes: la perspectiva de un consejero profesional sobre cómo hablar de los efectos físicos del trauma sexual con la pareja. Espero que la perspectiva de Heather haya sido útil, pero ten en cuenta que la recuperación es diferente para cada persona. Estos consejos no pretenden sustituir las recomendaciones personalizadas de su propio profesional de salud mental, si lo tiene.

Avanzar: Próximos pasos en la recuperación del trauma

Recuerde que usted es quien dirige su vida después de un trauma sexual: si le cuenta a su pareja el trauma que ha sufrido, cómo y cuándo lo hace, es algo que depende exclusivamente de usted. Independientemente de cómo afronte su recuperación, puede ser útil contar con ayuda. Si tiene acceso a atención de salud mental, considere la posibilidad de trabajar con un proveedor especializado en la recuperación de traumas.

Si buscas un fisioterapeuta especializado en salud pélvica que te ayude con los efectos físicos de los traumas sexuales, échale un vistazo:

• Pelvic Rehab: listados internacionales de fisioterapeutas especializados en pelvis (incluidos EE. UU. y Canadá).
• The Academy of Pelvic Health's PT Locator - para PT pélvicos en EE.UU.

Además de todo lo que encontrarás aquí en Scarleteen, hay otros recursos en línea para supervivientes de traumas sexuales:

• NO MÁS Directorio mundial de líneas telefónicas de ayuda y servicios de atención internacionales para un público mundial
• Interaction's Handbook of International Centers for Survivors of Sexual Assault and Harassment (Manual de Interacción de Centros Internacionales para Supervivientes de Agresión y Acoso Sexual)
• 1in6.org: organización sin ánimo de lucro dedicada a ayudar a los supervivientes que se identifican como hombres y niños.
• Take Back the Night - una organización sin ánimo de lucro con sede en EE.UU. centrada en ayudar a los supervivientes de todo el mundo de todas las orientaciones e identidades.

Y, por último, aquí está el enlace a las opciones de servicios directos de Scarleteen, donde el personal puede darte ayuda personalizada.

Independientemente de cómo afronte su recuperación, recuerde: no está solo. Mereces ayuda, esperanza y curación. Tú lo vales.