Una prohibición de TikTok no abordará realmente la seguridad en línea
Como joven queer, no soy ajena al acoso en línea, ya que he recibido fotos y mensajes explícitos no solicitados e incluso ciberacoso. Prohibir TikTok no detendría nada de eso, así que ¿por qué el Congreso actúa como si una prohibición fuera algo que los jóvenes de Estados Unidos necesitan?
El 23 de marzo, el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, testificó ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre si TikTok supone una amenaza para la seguridad nacional y debería prohibirse. Los legisladores citaron investigaciones según las cuales los algoritmos de TikTok "crean y exacerban sentimientos de angustia emocional".
Mientras el Congreso interrogaba al CEO de TikTok con preguntas de las que se burlaban los creadores de TikTok, los datos muestran que la verdadera amenaza a la seguridad en línea no es una aplicación. Es el acoso generalizado, el abuso, la incitación al odio y el ciberacoso, incluida la violencia de género facilitada por la tecnología. Esta actividad no solo se produce en TikTok, sino también en Instagram, Twitter, Facebook, Snapchat, Reddit, aplicaciones de mensajería, correo electrónico y sitios de juegos.
La audiencia de TikTok en el Congreso sugiere una posible prohibición
El drama de la prohibición de TikTok es pura palabrería
Si bien la privacidad de los datos y la seguridad nacional son esenciales, enmarcar la prohibición propuesta de TikTok como una solución de un solo paso para proteger a los jóvenes en línea no solo es engañoso, sino también una distracción de las políticas que realmente protegerían a los jóvenes, en particular a las niñas y a los jóvenes LGBTQ+.
Según el Pew Research Center, el 64% de los adultos estadounidenses menores de 30 años han sufrido acoso en línea. Del mismo modo, en un estudio de 14.000 niñas y mujeres jóvenes de 31 países, Plan International descubrió que el 58% de las participantes habían sufrido acoso en línea. Además, identificarse como minoría étnica, LGBTQ+, discapacitada y/o participar en discursos políticos a menudo desencadenaba un mayor acoso.
ONU Mujeres sostiene que la violencia en línea puede ser "tan dañina como la violencia fuera de línea" porque disuade a las mujeres, las niñas y las personas LGBTQ+ de acceder a Internet, profundiza la brecha digital de género y silencia su voz pública.
Y, como desgraciadamente sabe la mayoría de la generación Z, los daños en línea no cesan necesariamente una vez que se elimina una aplicación determinada. Si el Congreso promulga la prohibición, los usuarios trasladarán sus actividades -y comportamientos nocivos- a otras plataformas. Muchos ya están allí. Facebook marcó 73,3 millones de contenidos por desnudez infantil y explotación sexual solo en los nueve primeros meses de 2022.
La noticia de la posible prohibición de TikTok llega en un momento clave, ya que las Naciones Unidas concluyeron en marzo su 67ª Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW67) bajo el lema "Educación para la innovación y el cambio tecnológico en la era digital". En sus conclusiones, la CSW67 instó a los sectores público y privado a crear políticas para acabar con la violencia en línea, adoptar normativas que salvaguarden la privacidad de los datos y desarrollar campañas de alfabetización digital.
Luna Abadía, una joven de 18 años que actuó como delegada pública de Estados Unidos en la CSW67, afirma que aunque prohibir TikTok "podría tener beneficios sobre la salud mental y deshacer parte del daño que ha hecho a nuestra infraestructura social y procesos democráticos, tal prohibición no se acerca a abordar las causas profundas de los problemas a los que nos enfrentamos."
Según Abadía, "necesitamos tecnología segura, capacitadora y equitativa en manos de la gente, no cualquier tecnología..... Sabemos que existen las herramientas para desarrollar y aplicar mejores prácticas. Lo que falta es el incentivo".
En lugar de criminalizar una sola aplicación, el Congreso debería aprobar una ley nacional integral de privacidad de datos, impulsar la prevención del acoso en línea y la responsabilidad de las plataformas, exigir mejores características de confianza y seguridad, y promover la alfabetización digital.
Si el Congreso realmente da prioridad a la privacidad de los datos, podría inspirarse en la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea y regular el uso de los datos en todo el sector. Entre las nuevas normas, la DSA prohíbe los anuncios dirigidos a menores o que utilicen datos personales sensibles, como el origen étnico, las opiniones políticas y la orientación sexual. La Ley RESTRICT propuesta, que ayudaría a frenar la tecnología amenazadora de adversarios extranjeros, también puede responder a las preocupaciones del Congreso sobre la seguridad nacional de los datos de TikTok sin necesidad de una prohibición. Sin embargo, no regularía la recopilación de datos en Estados Unidos.
Además, el Congreso debe proteger aún más a los usuarios de Internet, incluyendo una ley federal que permita a las víctimas de acoso en línea exigir responsabilidades a sus agresores y plataformas. Nuevas leyes estatales en Texas, Virginia y California autorizan a las víctimas de ciberacoso -el envío de contenidos explícitos no solicitados- a presentar denuncias civiles contra sus agresores. Aunque senadores estadounidenses han presentado legislación federal para exigir responsabilidades a las plataformas digitales, protecciones como la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones permiten a las empresas de redes sociales eludir su responsabilidad legal, incluso en casos de abuso infantil y ciberacoso.
Del mismo modo, los legisladores deberían pedir que se mejoren las funciones de confianza y seguridad de las redes sociales, como el botón de denuncia y la IA que frena la desinformación, el fraude y el acoso. En muchas ocasiones he denunciado publicaciones inapropiadas o perjudiciales y he recibido un silencio de radio o un rechazo a mi queja. Sin embargo, la función de denuncia es una de las únicas herramientas que tenemos para controlar nuestros contenidos.
La alfabetización digital -o la "capacidad de utilizar las tecnologías de la información y la comunicación para encontrar, evaluar, crear y comunicar información", según la Asociación Americana de Bibliotecas- también es clave para eliminar el acoso en línea. El Dr. Sameer Hinduja, codirector del Cyberbullying Research Center y profesor asociado del Berkman Klein Center de la Universidad de Harvard, sostiene que debemos educar a los jóvenes para que "creen, analicen y evalúen adecuadamente mensajes y contenidos" a fin de capacitarlos para mantenerse a salvo ellos mismos y a sus compañeros.
A medida que el mundo se digitaliza a un ritmo cada vez más rápido, el Congreso no puede confiar en la prohibición de plataformas individuales para proteger a los jóvenes en línea. Hacerlo ignora las verdaderas causas del daño en línea y culpa incorrectamente a una empresa en lugar de a la falta de regulación de la industria en su conjunto.
