William Shatner sobre "Star Trek", los viajes espaciales y la mortalidad

William Shatner comienza con un cumplido.

Hablamos a través de Zoom: él nos transmite desde la amplia cocina de su casa de Los Ángeles, con vistas al valle de San Fernando. Yo lo hago desde el salón de mi apartamento sin ascensor en Brooklyn, un lugar mucho más modesto. Pero a Shatner le impresiona la estantería repleta de libros que tengo detrás, así como los cuadros que la rodean, un paisaje marino y una escena pastoral impresionista que heredé de mi abuela.

"Tienes un gusto estupendo", exclama Shatner con el mismo brío con el que el capitán James T. Kirk, su alter-ego más famoso, abordó su misión de "explorar extraños nuevos mundos, buscar nueva vida y nuevas civilizaciones, [y] ¡ir audazmente donde ningún hombre ha ido antes!".

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Pero Shatner no está aquí sólo para hablar de "Star Trek", aunque invariablemente se menciona su época al mando de la nave Enterprise. En cambio, está hablando de "You Can Call Me Bill", un nuevo documental que abarca los momentos más destacados de la carrera de Shatner -desde las películas y series de "Star Trek" hasta "T.J. Hooker" y "Boston Legal"-, así como sus ídolos de la interpretación (Brando y Olivier) y su amor por la naturaleza. La película, dirigida por Alexandre O. Philippe y que se estrena en el SXSW, es también una meditación sobre la mortalidad, algo en lo que Shatner, de 91 años, ha estado pensando mucho estos días.

¿Por qué decidió realizar el documental?

He rechazado muchas ofertas para hacer documentales. Pero no me queda mucho tiempo de vida. Tanto si me desplomo mientras hablo con usted como si lo hago dentro de diez años, mi tiempo es limitado. Tengo nietos. Este documental es una forma de llegar a ellos después de mi muerte.

¿Ha aprendido algo sobre sí mismo que no supiera antes de hacer esta película?

Una y otra vez me encuentro con alguna idea o pensamiento interesante. Eso puede deberse a que un entrevistador reflexivo despierte algo en mí. En la película, no quería limitarme a hablar de o. Intento descubrir algo que no he dicho nunca o encontrar la manera de decir algo que he dicho antes de una forma diferente, para poder explorar más esa verdad. Leo todo el tiempo: periódicos y libros. Estoy alimentando mi mente. Lo triste es que cuanto mayor se hace una persona, más sabia se vuelve y luego muere con todo ese conocimiento. Y desaparece. No es que me vaya a llevar mis ideas o mi ropa conmigo. Hoy hay una persona que está revisando mi ropa para donarla o venderla, porque ¿qué voy a hacer con todos estos trajes que tengo? ¿Qué voy a hacer con todos estos pensamientos? ¿Qué voy a hacer con 90 años de observaciones? Las polillas de la extinción se comerán mi cerebro como lo harán con mi ropa y todo desaparecerá.

Eso es triste. ¿Y tu legado?

Cuando Leonard Nimoy murió hace unos años, su funeral fue un domingo. Su muerte fue muy repentina, y yo me había obligado a ir a Mar-a-Lago para una recaudación de fondos de la Cruz Roja. Yo era una de las celebridades que recaudaban dinero. Ese evento era el sábado por la noche. Decidí cumplir mi promesa e ir a Mar-a-Lago en lugar del funeral, y le dije al público: "La gente pregunta por un legado. No hay legado. Las estatuas se derriban. Los cementerios son saqueados. Las lápidas son derribadas. Nadie recuerda a nadie. ¿Quién se acuerda de Danny Kaye o Cary Grant? Eran grandes estrellas. Pero lo que sí perdura son las buenas acciones. Si haces una buena acción, reverbera hasta el fin de los tiempos. Es el efecto mariposa. Por eso he hecho esta película.

Su decisión de no asistir al funeral de Leonard Nimoy fue controvertida. ¿Qué le pareció la reacción? ¿Se arrepiente de su decisión?

¿A quién le importa? Sé que lo que hice estuvo bien. Así que no importa. Nos critican cuando movemos un dedo. Yo no leo esas cosas. Intento no dejarme llevar por el mal que hay ahí fuera.

Todo el mundo piensa en la muerte, pero los actores llegan a representar lo que es morir en un escenario o en una película. ¿Cambia eso su perspectiva de la muerte?

Hubo un tiempo en que los actores, y me incluyo en esto, representaban la muerte cayendo al suelo y los ojos parpadeaban y uno se desplomaba y ya estaba muerto. Así no es como se muere. Así es como mueres. ¿Lo veis? Estoy muerto. ¿Alguna vez sacrificaste un perro? Cuando tengo que sacrificar a un perro y estoy en el veterinario, acaricio la cabeza de mi perro y le digo: "Estoy contigo, cariño, estoy contigo", y la inyección entra y el perro me mira con amor, y eso es todo. No sabes que están muertos. Así es como mueres. Es abrupto. El hermano de mi mujer salió del salón y entró en el dormitorio. Hubo un ruido sordo. Su mujer entró y estaba muerto. La muerte nos llega de nuevo a todos.

En "Star Trek: Generaciones" pudiste opinar sobre cómo murió Kirk. En esa escena, se acerca a sus últimos momentos con asombro. ¿Por qué fue algo por lo que presionaste?

Soy de la opinión de que mueres como vives. Pensé que Kirk moriría con un "Vaya, mira eso que viene hacia mí. Hay un tipo con una guadaña. ¡Hostia puta!" Había visto a todos esos alienígenas raros antes. Aquí viene la muerte y él la enfrenta con asombro y un sentido de descubrimiento.

Ha estado de gira por todo el país con las entradas agotadas para "Star Trek II: La ira de Khan", una película que se estrenó en 1982. Danny Kaye y Cary Grant aparte, algunas de sus películas van a durar más que usted. ¿Es reconfortante?

Serán buenas durante otros diez años, quizá cinco. He hecho todas estas películas que son populares, así que estoy seguro de que aparecerán de vez en cuando. Pero no necesito la validación de una película que hice en 1982. Tengo el placer de hablar con usted en este momento.

En "You Can Call Me Bill" (Puedes llamarme Bill), dice que a menudo piensa que a los 91 años no verá crecer a sus nietos. ¿Cómo es darse cuenta de ello?

Tengo un nieto que se llama Sebastián, tiene 3 meses y ya tiene una sonrisa traviesa. Ya es un poco cómico. Su madre y su padre son personas encantadoras. Le miras a los ojos y puedes ver los aspectos de lo que será. Si el hambre, la enfermedad y la mala fortuna no le perturban demasiado, se convertirá en un ser humano maravilloso y divertido. Así que con el tiempo que me queda, me gusta mirar a todos mis nietos e intentar extraer lo que pueda de mis impresiones.

¿Te gusta ir a esas proyecciones y convenciones de "Star Trek" y estar delante de todos esos fans?

No me gusta que me tironeen, pero disfruto respondiendo preguntas y estando delante de miles de personas.

¿Tiene algún papel favorito?

No. Sólo intento pasármelo bien en el plató. Acabo de hacer un anuncio para un reloj que he diseñado. Tiene una esfera con un telescopio, un sol, la vía láctea. Y la compañía de relojes hizo todo este fondo de ciencia ficción para que yo hablara de él. Bueno, hay una parte del anuncio en la que utilizan CGI para que un meteorito aterrice a mi lado. Yo improvisé: "Eso es mucho meteorito". Fue una improvisación muy divertida. Lo hice el lunes, y se ha convertido en uno de mis momentos favoritos. No sé cómo es para los demás. Anoche fui a ver a Dwight Yoakam grabar un disco, porque no tengo ni idea de cómo un gran artista hace su arte. Es como, ¿cómo follan los demás? No tienes ni idea. No sé si él tiene un álbum favorito, y no sé si yo no tengo un papel favorito.

En 2021, usted viajó al espacio en el transbordador espacial Blue Origin de Jeff Bezos y dijo que le hizo llorar porque le dio una mejor idea de lo que le está pasando al planeta. ¿A qué se refería?

Cuando salí de la nave espacial estaba llorando, sollozando, y pensé ¿Qué está pasando? Estoy afligido. ¿Por qué estoy afligido? Oh mierda, estoy afligido por el mundo, porque ahora sé mucho sobre lo que está pasando. Vi la Tierra y su belleza y su destrucción. Se está extinguiendo. Miles de millones de años de evolución pueden desaparecer. Es sagrado, es santo, es vida y se ha ido. Es más que trágico. Nosotros, estúpidos animales de mierda, estamos destruyendo esta hermosa cosa llamada Tierra. ¿No te enfurece? ¿No quieres hacer algo al respecto?