Isabelle Fuhrman, protagonista de "Orphan", cree que interpretar a la asesina Esther la hizo más amable

En noviembre de 2019, Isabelle Fuhrman comenzó a recibir un aluvión de mensajes de texto de amigos, familiares y conocidos al azar sobre un episodio de "Dr. Phil", que en su momento cosechó publicidad por su extraña entrevista a Natalia Grace, una huérfana ucraniana que fue adoptada por la familia Barnett, antes de ser abandonada por ellos tras afirmar que era una sociópata adulta que se hacía pasar por una niña.

"A todos los que había conocido, la gente salía de la nada enviándome mensajes en plan "¿has visto esto?", cuenta Fuhrman.

Tal y como se refería en la propia entrevista, la situación guardaba un gran parecido con el argumento de "Orphan", el thriller de Jaume Collet-Serra de 2009 que presentaba a una Fuhrman de 11 años como Esther, una niña rusa de 9 años adoptada por Kate y John Coleman (Vera Farmiga y Peter Saarsgard). Al principio parece una niña educada, adorable y con buenos modales, pero pronto Esther empieza a mostrar un comportamiento perturbador y violento, así como unos conocimientos culturales, sexuales y filosóficos muy superiores a los de su edad.

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Finalmente, el famoso giro final de la película revela que Esther no es una niña, sino una mujer estonia de 33 años con una forma rara de enanismo proporcional que le hace parecer un niño. Como le explica su antiguo psicólogo a Kate en el alocado tercer acto de la película, Esther (cuyo nombre real es Leena Klammer) se ha pasado la vida haciéndose pasar por una niña, colándose en una serie de familias adoptivas e intentando seducir al padre, antes de matar a todos en el proceso. Es un giro extraño, pero Fuhrman, a pesar de su corta edad en ese momento, se apoya en él y crea una villana de terror genuinamente aterradora e inolvidable. Y aunque se ha labrado una exitosa carrera desde entonces, especialmente en el bien recibido drama universitario indie del año pasado "The Novice", Fuhrman sigue siendo ampliamente asociada con el papel de Esther.

Tras el estreno del episodio de "Dr. Phil", Fuhrman tomó un café con el guionista original de la película, David Leslie Johnson, para reencontrarse. Durante su charla, Fuhrman le preguntó si alguna vez había pensado en hacer una continuación de la película original, que terminaba con Esther hundiéndose en un lago hasta morir. Se enteró de que se había escrito un guión de la secuela, pero que no iba a ninguna parte. Fuhrman convenció a Johnson para que sacara el guión del infierno del desarrollo y, en un mes, William Brent Bell firmó para dirigirlo y Entertainment One subió a bordo para producirlo.

Sin embargo, una vez que el equipo se reunió, quedaba una gran duda: ¿repetiría Fuhrman, que ya tiene veintitantos años y claramente no es una niña pequeña, el papel de Esther? El estudio barajó varias soluciones. Al principio contrataron a Fuhrman como asesora. Cuando no pudieron encontrar un sustituto, consideraron utilizar CGI para poner la cara del actor en un niño, lo que Fuhrman les dijo a bocajarro que era "simplemente raro".

"En realidad fue Brent quien se puso firme y dijo: 'Sólo lo haré si Isabel es Esther'", dice Fuhrman. "Obligó al estudio a hacer una prueba de cámara conmigo en la que estaba de rodillas y me pusieron el pelo en coletas y fue el día más raro porque era como el punto álgido de COVID y yo no había estado en un plató desde COVID, y no sabía con quién estaba trabajando. Pero obviamente, funcionó".

Así que Fuhrman acabó protagonizando "First Kill", una precuela de "Orphan" que explora los acontecimientos que llevaron a Esther a ser adoptada por los Coleman. Atrapada inicialmente en una institución psiquiátrica, Esther escapa a través de una sangrienta fuga y viaja a América haciéndose pasar por la hija desaparecida de los Albright (Julia Stiles y Rossif Sutherland), colándose en su adinerada casa. Aunque la premisa parece inicialmente similar a la de la primera película, el guión da muchos giros, y la ya adulta Fuhrman sigue siendo una presencia cautivadora en el papel de Esther, dotando al personaje de verdadera amenaza, ingenio y una pizca de auténtica tristeza en su interior.

En una llamada telefónica desde Suiza, donde acaba de terminar el rodaje de la película "Littlemouth" con su antiguo coprotagonista de "Los Juegos del Hambre", Josh Hutcherson, Fuhrman charló sobre el crecimiento después de protagonizar "Orphan", la revisión del personaje como un adulto y donde el Universo Cinematográfico Orphan podría llevarla a continuación.

¿Cómo fue para ti crecer identificada con un personaje como Esther?

Esto va a sonar gracioso, pero creo que me convirtió en una persona más amable y amigable. Cuando te saludan extraños y su reacción inmediata es el miedo, tienes que compensar. Tuve mucha suerte de que, a pesar de que se convirtió en un clásico de culto después de salir en DVD, pude tener una infancia. Hasta el día de hoy, la gente me pregunta: "¿Fuimos juntos a la escuela?" Y yo digo: "Probablemente aceché tus pesadillas en el instituto, pero no nos conocemos". Me permitió tener una infancia y una vida normal, porque Esther está tan separada y es tan diferente de mí, aunque durante mucho tiempo ese fue el papel por el que la gente me conocía, al menos en la industria. Fue así hasta el año pasado, cuando hice "La novicia".

¿Qué recuerda de la lectura del guión de la "Huérfana" original cuando era niño?

Leí el guión antes de hacer la audición. Recuerdo que mi madre estaba aterrorizada porque tenía que leerlo por mí y tachar todas las palabrotas. Así que tenía este guión con trozos tachados y fui a la habitación de mi madre después de leerlo. Y le dije: "En cierto modo la entiendo", y mi madre me dijo: "¿Qué? ¿Qué entiendes?" Realmente la vi como alguien que buscaba el amor y, obviamente, no era la mejor manera de hacerlo. Pero entendí esa necesidad primaria que tenía.

Cuando empezaste a rodar, ¿cómo te metiste en el personaje de una niña de 11 años, interpretando a una mujer de 33 años?

En realidad era hacer mucha investigación. Me sentaba a ver cómo almorzaban mi madre y sus amigos, hablaba con Vera cuando estábamos en el plató. Tuve un sistema de apoyo increíble cuando trabajé en la primera película. Todos, desde Jaume hasta Peter y Vera, me tomaron bajo su ala y me enseñaron mucho sobre cómo tratar a todo el mundo en el plató y cómo escuchar sugerencias, cómo hacer las cosas diferentes y frescas en cada toma. Era una esponja que lo absorbía todo. Lo más difícil, curiosamente, durante la primera que tuvo Jaume conmigo fue conseguir que fuera más infantil. Porque me preocupaba mucho que se pudieran encontrar todos estos huevos de pascua cuando volviera a ver la película y viera que en realidad era una adulta. Ahora que veo la película, entiendo lo que me decía cuando me daba instrucciones sobre ciertas escenas, haciéndola más joven y más infantil. Fue divertido hacer esta película porque no tuve que preocuparme de ser un adulto. Ya lo soy. Pude jugar de verdad y ser un niño y jugar con esa parte de mí mismo que no sé si llegué a hacer en la primera película.

Háblame de los trucos que hicieron para quitarte la edad en "First Kill". ¿Sé que tenías uno o dos dobles de cuerpo?

Tuvimos dos chicas, Kennedy y Sadie Lee, que trabajaron conmigo desde el principio hasta el final de la película y fueron Esther desde múltiples ángulos. Cuando empezamos, me dije: "Vale, ¿cómo puedo entrenar a estas chicas para que sean como yo era Esther en la primera película?" Me di cuenta rápidamente de que, especialmente con las precauciones de COVID y el hecho de que no pudiéramos vernos fuera del trabajo a menos que estuviéramos en el plató, no iba a ser posible desarrollar todo eso junto como una unidad cohesionada. Así que lo que empezamos a hacer fue jugar con ellos en el plató y ver en qué eran buenos. Kennedy era muy buena bailando, así que cuando estoy en el hospital, al principio de la película, y me estoy probando el vestido, esa era Kennedy bailando. Soy una bailarina horrible. Pero fue genial porque estoy encontrando estas nuevas cosas sobre Esther que puedo añadir a su personaje a través de estas jóvenes de maravilloso talento.

Estaba desconcertada porque tenían la misma edad que yo cuando hice la primera, y sentía que era muy consciente y entendía todo lo que pasaba. Pero cuando tuve que explicarles ciertas escenas, como la forma de acariciar la cara de alguien, la forma en que se supone que se retrata, recuerdo que llamé a Jaume y me dije: "¿Cómo hago esto?

¿Y qué otros trucos se utilizaron para desentumecer?

En cuanto a la apariencia, era la iluminación. Nos dimos cuenta de que no se puede poner una tonelada de maquillaje, de lo contrario parece que estás tratando de parecer joven. Todos los trucos que intentamos hacer con prótesis para ensanchar mi cara no funcionaron. Me dijeron: "Vale, voy a comer más pan y a ponerme la cara un poco más gorda", y me hicieron una silla para caminar, pero no funcionó. Hacia el final, cuando estábamos haciendo las secuencias de acrobacias, descubrimos que la plataforma móvil para el trasero que utilizaba nuestro operador de cámara y Steadicam era lo más adecuado, porque todavía había que mover las piernas. Y ese era el problema con la silla original, cuando no mueves las piernas es muy difícil hacer que tus hombros parezcan que realmente estás caminando. Cuando vi la película por primera vez me dije: "Lo hemos conseguido". Porque cuando estás en el plató y Julia Stiles lleva tacones de stripper porque es lo único que podía llevar para ser más alta, así que no tenía que estar en cuclillas tanto tiempo, te quedas como "Vaya, esto ha sido realmente un esfuerzo de equipo".

Es evidente que Esther es una mala persona, pero es difícil no sentir cierta simpatía por ella. Esta película deja muy claro lo sola que está en el mundo. ¿Cuál es tu opinión al respecto?

Había borradores originales de la primera película, que fue muy divertido releer después de años, en los que había un monólogo completo en el que hablaba de que no podía tener hijos propios. Así que esas fueron las cosas de las que tuve que tirar en esta película en el sentido de "¿cómo recuperamos la historia de Esther?" Ella es una mala persona, hace cosas horribles, ¿cómo encontramos una manera de engañar al público para que la apoye y quiera salir de la situación? Y eso fue algo en lo que Brent y yo trabajamos mucho. Hay que encontrar la humanidad, aunque ella esté haciendo algo malo. En esta ocasión, me gustó mucho poder divertirme con Esther en lugar de convertirla en un enigma. Al principio, en la primera película, vivía, y el grupo de discusión dijo: "Maten a la perra". Realmente creamos un monstruo en "Huérfana", así que para esta, fue divertido crear un héroe en cierto sentido, un antihéroe.

Para no ahondar demasiado en los spoilers, pero esta película tiene un giro, y es incluso más loco que el giro original, en cierto modo. ¿Cómo fue leer eso por primera vez?

David, cuando nos sentamos a tomar un café, me dijo: "Ten en cuenta que la primera parte del guión sigue la misma historia que la primera", y yo le dije: "¿Qué quieres decir?" Y él me dijo: "Léelo". Me encantó el giro, porque esto es algo que todo el mundo espera cuando ve una secuela o una precuela, que se repita exactamente lo que se sabía de la anterior. Y me encanta que esta película coja al público de la mano y que el público diga: "Vale, bueno, eso ya lo hemos visto", y de repente, lo ponga todo patas arriba. De la misma manera que "Scream" lo hizo este año, donde jugaron con la comedia del hecho de que es una horrible película de miedo y por lo tanto la hicieron mejor. No puedo esperar a que la gente vea la película porque muchos de los comentarios sobre el trailer son como "Oh, se parece a la última" y yo digo: "No tienes ni idea".

¿Cómo fue trabajar con Julia Stiles, con cuyo personaje Esther tiene una dinámica tan extraña en la película?

He crecido viendo sus películas y he estado obsesionada con ella durante mucho tiempo. Debido a COVID no podíamos vernos fuera del trabajo. Así que empecé, como se hace en la cuarentena, a hacer pan, y seguí trayendo su pan al trabajo. Recuerdo que un día me dijo: "Es muy bonito que hagas eso", y empezamos a charlar y es tan increíblemente inteligente, tan lista, tan divertida. Nos convertimos, diría, en amigos mientras trabajábamos en ella. No puedo decir exactamente lo que es, pero voy a trabajar con Julia en una película que está haciendo y realmente no puedo esperar a trabajar con ella en una capacidad ligeramente diferente, porque realmente pienso en el mundo de ella, y me encantó el juego del gato y el ratón que llegamos a jugar en esta película.

Última pregunta: ¿vamos a tener que esperar 13 años para "Orphan 3"?

No lo sé. Lo que sí sé es que [el productor Alex Mace] ya me ha hablado de hacer una tercera. Y si el guión es bueno, y a la gente le gusta éste, ¿por qué no? Me encantaría hacerlo. No creo que tengamos que esperar 13 años porque no creo que sea posible en 13 años. Cuando tienes 20 años puedes seguir pareciendo más joven si te subes a una sillita, o haces que los niños te interpreten desde varios ángulos. Pero me encantaría la oportunidad si se presentara. No diría que no.