La huelga de guionistas a punto de terminar: el WGA y los estudios llegan a un principio de acuerdo
Este artículo apareció originalmente en Vanity Fair.
Han hecho falta 146 días y varias sesiones maratonianas de negociación a las que han asistido directores ejecutivos como Bob Iger y David Zaslav, pero la huelga de guionistas de Hollywood parece a punto de terminar. El domingo por la noche, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos anunció que había alcanzado un acuerdo provisional para un nuevo contrato, lo que significa que los guionistas podrían recoger pronto sus piquetes y volver al trabajo tras casi cinco meses de huelga.
En un correo electrónico enviado a los miembros, el comité negociador de la WGA dijo que seguían trabajando para redactar el texto final del contrato y que pronto enviarían más detalles. "Podemos decir, con gran orgullo, que este acuerdo es excepcional, con beneficios significativos y protecciones para los escritores en todos los sectores de la membresía", se lee. Una vez finalizado el contrato, el comité negociador votará si lo envía a la dirección de la WGA para su aprobación. A continuación, se pedirá a los más de 11.000 miembros del gremio que voten para ratificar el acuerdo.
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Los guionistas convocaron su primera huelga en más de una década tras abandonar las negociaciones contractuales con la Alianza de Productores de Cine y Televisión el 1 de mayo. El gremio enmarcó la huelga como la respuesta a una crisis existencial a la que se enfrentan los guionistas, que han visto cómo el streaming erosionaba las condiciones de trabajo y las estructuras salariales que una vez apuntalaron la industria. "El comportamiento de las empresas ha creado una economía gig dentro de una fuerza de trabajo sindical, y su postura inamovible en esta negociación ha traicionado su compromiso de devaluar aún más la profesión de escritor", dijo el WGA en un comunicado anunciando el paro.
La huelga, que comenzó al día siguiente, hizo que la industria cayera en picado. Programas nocturnos como The Tonight Show y Saturday Night Live interrumpieron inmediatamente la producción; se disolvieron las salas de guionistas de series tan populares como Abbott Elementary y Yellowjackets; el guionista del próximo reinicio de Blade de Marvel dejó de enviar borradores.
A mediados de julio, más de 160.000 actores e intérpretes se unieron a los piquetes de los guionistas cuando su sindicato, SAG-AFTRA, también declaró la huelga. La primera huelga doble en más de 60 años puso de rodillas a Hollywood y puso fin a toda la producción que había continuado durante el paro de los guionistas. Debido a la huelga, la Academia de Televisión pospuso la entrega de los Emmy, los estudios retrasaron las fechas de estreno de películas de gran repercusión, como Dune: Segunda parte, y las cadenas de televisión llenaron sus parrillas de otoño con reality shows, fútbol y reposiciones.
Tras 92 días de estancamiento, el WGA y la AMPTP reanudaron las negociaciones en agosto, pero apenas avanzaron. Una contraoferta de la AMPTP incluía concesiones en algunos temas clave, como la protección de la IA, pero la WGA dijo que no eran "ni mucho menos suficientes". Altos directivos intentaron reunirse con miembros del gremio, pero el cara a cara tampoco fue bien y, después de que la AMPTP hiciera pública su contraoferta, las conversaciones se estancaron.
Muchos conocedores del sector esperaban encontrar una solución a las huelgas antes del Día del Trabajo, un nadir simbólico en la lucha en curso porque es cuando muchos altos ejecutivos y creativos regresan de los Hamptons o del Mediterráneo y esperan volver al trabajo. Pero el fin de semana festivo llegó y se fue sin un acuerdo.
El comienzo del otoño ha traído consigo una renovada determinación por ambas partes para poner fin a la huelga. El miércoles 20 de septiembre, la WGA y la AMPTP se reunieron por primera vez en casi un mes. Según fuentes consultadas por Vanity Fair, los dirigentes de cuatro de los principales estudios estuvieron presentes en la reunión, algo poco habitual en las sesiones de negociación laboral. Los líderes -Iger, Zaslav, Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, y Donna Langley, presidenta de NBCUniversal Studio Group- participaron en una reunión maratoniana con la esperanza de llegar a un acuerdo viable, y volvieron el jueves y el viernes para seguir negociando. Antes de la reunión, una fuente de los estudios se mostró optimista sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo. "La gente está sintiendo la presión económica y la realidad de lo prolongada que ha sido esta situación. Afecta a todos, desde las grandes empresas hasta los peluqueros y los restaurantes. Hay un deseo compartido de volver al trabajo", añadió la fuente.
Los miembros del WGA acudieron en masa a las líneas de piquete el viernes después de que un correo electrónico enviado el jueves por la noche por los líderes del gremio les agradeciera "todos los mensajes de solidaridad y apoyo que hemos recibido en los últimos días" y les pidiera "a tantos de vosotros como sea posible que salgáis mañana a las líneas de piquete." Los capitanes de huelga prolongaron los piquetes ante muchos estudios el viernes. La jornada terminó sin acuerdo, pero los negociadores acordaron volver a reunirse el sábado y el domingo.
Llegar a un acuerdo es el paso más difícil en estas negociaciones, pero la huelga aún no ha terminado. Aunque la WGA suspende los piquetes -y anima a los guionistas a apoyar a SAG-AFTRA en las líneas de piquete- el comité negociador escribió en su correo electrónico a los miembros: "Nadie debe volver al trabajo hasta que el Gremio lo autorice específicamente".
El WGA debe finalizar ahora su contrato. Tan pronto como el martes, los grupos de dirección de las ramas Este y Oeste del WGA votarán para enviar el contrato a los miembros para su ratificación. En ese momento, la dirección también votará si permite a los guionistas volver al trabajo mientras se espera la ratificación oficial. Pero aunque la huelga de guionistas termine esta semana, Hollywood no volverá a la normalidad hasta que la AMPTP llegue a un acuerdo con la SAG-AFTRA.
