¿Las redes sociales causan depresión en los adolescentes?

Te das cuenta de que hay un número creciente de adolescentes que están deprimidos? Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2017 realizada por el Centro de Investigación Pews, 3,2 millones de adolescentes estadounidenses de entre 12 y 17 años afirmaron haber experimentado uno o más episodios depresivos importantes en el último año. Es una cifra impresionante en comparación con los 2 millones de 2007. En esta era moderna, hay otros factores que antes no existían, como la adicción a las redes sociales y la difusión de información errónea en Internet. Especialmente con el estallido de la pandemia, los medios sociales están desempeñando un papel más importante que nunca en la vida de las personas, ya que Internet es la única forma de conectarse con el mundo exterior mientras se está atrapado en casa. Aunque algunos podrían pensar que las redes sociales ayudan a reducir la tasa de depresión adolescente porque las plataformas crean un espacio seguro para discutir los verdaderos sentimientos de los pacientes. Al examinar el tema de la depresión adolescente, queda claro que los medios sociales son un factor que contribuye a la propagación de este problema, sobre todo por la acumulación de la influencia de los compañeros y el escenario especial de la pandemia.

Una de las razones por las que las redes sociales provocan la propagación de la depresión adolescente es la influencia de los compañeros. Según la información de Patient Care & Health de Mayo Clinic, los factores de riesgo de la depresión adolescente incluyen "tener problemas que afectan negativamente a la autoestima, como la obesidad, los problemas con los compañeros, el acoso escolar a largo plazo o los problemas académicos" (Mayo Clinic 1). La baja autoestima no sólo dará lugar a un aumento de la tasa de depresión, sino también a otros problemas negativos como la ansiedad, el insomnio y el aumento de la tasa de depresión, según el Centro de Asesoramiento y Salud Mental de la Universidad de Texas en Austin. Estos demuestran que la baja autoestima y la depresión son factores relacionados que se causan mutuamente: mientras que la baja autoestima puede dar lugar a problemas como la depresión y el insomnio, estos problemas también pueden causar la baja autoestima. En los casos de la vida real, la presión de los compañeros tiene muchas posibilidades de causar baja autoestima, o incluso depresión, ya que esas presiones suelen provenir del acoso escolar y de los malos resultados académicos. Por ejemplo, pueden reírse de uno por haber sacado una mala nota en un examen, o uno puede perder la confianza en sí mismo porque es víctima de ciberacoso. Además, las redes sociales facilitan la difusión de palabras e imágenes que podrían causar depresión, ya que hay una persona perfecta en casi todos los campos que alguien pueda pensar, como alguien con una forma de cuerpo perfecta. Además, como estudiante, básicamente no hay posibilidad de escapar del entorno, lo que hace inevitable verse afectado por el estado de ánimo, resultando en una tragedia para la familia cuando tienen lugar problemas de salud mental como la depresión. Además de la baja autoestima, los comportamientos de las personas que te rodean también provocarán cambios en tus comportamientos, tanto positivos como negativos. Por ejemplo, los estudios han demostrado que "las influencias sociales más importantes que promueven el tabaquismo son los amigos y los compañeros" (Brigham 1). Esto indica que, además de la presión que ejercen tus compañeros, sus comportamientos también influirán en los tuyos. Sin embargo, los comportamientos inadecuados también llevarán a la depresión, que es "más común en los fumadores que en los no fumadores", según los CDC. Esto refleja el daño potencial que puede suponer la interacción con un grupo tóxico durante un largo periodo de tiempo. La influencia de los compañeros, en consecuencia, es un factor importante de por qué las redes sociales podrían propagar la depresión en los adolescentes.

Los medios sociales también contribuyeron a la depresión, especialmente durante esta época de la pandemia. Los adolescentes, como edad especial en la vida humana, "se caracterizan por la prevalencia de la depresión y la ansiedad y tienen un alto riesgo de suicidio, y la pandemia ha elevado estos riesgos" (Zhang, Liu, Li y Chung 1). Se supone que los adolescentes son un grupo de personas enérgicas, pero también sensibles. Por lo tanto, con la pandemia se restringe su capacidad de divertirse fuera -se reduce el número de veces que se reúnen con los amigos, se conversa más detrás de la pantalla, no se puede hablar con diferentes personas y sólo se puede hablar con la gente de la casa-, además de ser el grupo de alto riesgo, hay una tasa creciente de depresión para los adolescentes durante la pandemia. Especialmente, los medios sociales se han convertido prácticamente en la única forma de comunicación con los demás durante la cuarentena, lo que hace que sea realmente fácil modificar los comportamientos de los adolescentes: "Por ejemplo, a uno de los padres le preocupaban las publicaciones o los foros que fomentan los comportamientos de autolesión (p. ej., cortarse), lo que coincide con las preocupaciones de su hija, que tenía un historial de autolesiones intencionadas" (Biernesser, Montano, Miller y Radovic 1). Esto refleja lo poderosas que pueden ser las discusiones en las redes sociales. Las conductas de autolesión se consideran síntomas de depresión severa, por lo que no se consideraría intuitivamente como una conducta de fácil influencia. Sin embargo, durante los días en que los medios sociales son el único medio para conectarse con el mundo exterior, es muy probable que se produzca esta relación de causa y efecto. Los medios de comunicación social, al situarse en el momento específico de la pandemia, son un factor realmente predominante de la creciente tasa de depresión entre los adolescentes.

Unas fotos de Calum Hood fumando, causan drama en las redes sociales

Las redes sociales: ¿Beneficio o perjuicio para los adolescentes?

Excepcionalmente, durante la pandemia, la influencia de los compañeros y otros factores en los medios sociales está siendo cada vez más importante para contribuir al empeoramiento de la tasa de depresión de los adolescentes. ¿Qué pasaría si todos los adolescentes se deprimieran? ¿Cómo afectarían sus síntomas a la generación de la sociedad? ¿Podría la sociedad seguir funcionando correctamente si toda la generación se deprime? Los efectos serían irreversibles si esto ocurriera realmente. Así las cosas, la salud mental de los adolescentes debería ser prioritaria, y la sociedad debería maximizar la cantidad de apoyo que se les presta.

Obras citadas

Biernesser, Candice, et al. "Uso y seguimiento de los medios sociales en adolescentes con depresión e implicaciones para la pandemia de COVID-19: Estudio cualitativo de las perspectivas de padres e hijos". JMC Pediatrics and Parenting, vol. 3, no. 2, 12 ago. 2020, pediatrics.jmir.org/2020/2/e21644/. Consultado el 3 de mayo de 2022.

Brigham, Janet. "Personality Traits of Teen Smokers". Smoking, editado por Laura K. Egendorf, San Diego, CA, Greenhaven Press, 2000. Teen Decisions. Gale in Context: Opposing Viewpoints, link.gale.com/apps/doc/EJ3010179206/OVIC?u=powa9245&sid=bookmark-OVIC&xid=cc63e656. Consultado el 3 de mayo de 2022. Publicado originalmente en Dying to Quit: Why We Smoke and How We Stop, s.f.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. 4 de febrero de 2022, www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/quit-smoking/guide/depression-and-smoking.html. Consultado el 3 de mayo de 2022.

Personal de la Clínica Mayo. "Mayo Clinic". Teen Depression, 5 de junio de 2021, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/teen-depression/symptoms-causes/syc-20350985. Consultado el 21 de abril de 2022.

Centro de Investigación Pew. 12 de julio de 2019, www.pewresearch.org/fact-tank/2019/07/12/a-growing-number-of-american-teenagers-particularly-girls-are-facing-depression/. Consultado el 22 de abril de 2022.

Centro de Orientación y Salud Mental de la Universidad de Texas en Austin. www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/quit-smoking/guide/depression-and-smoking.html. Consultado el 3 de mayo de 2022.

Zhang, Saijun, et al. "Teens' Social Media Engagement during the COVID-19 Pandemic: A Time Series Examination of Posting and Emotion on Reddit". Int J Environ Res Public Health, vol. 18, no. 19, oct. 2021, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8507823/. Consultado el 3 de mayo de 2022.