Los estudiantes de Florida toman las riendas de su educación
En lugar de hacer un viaje universitario de vacaciones de primavera por excelencia, un grupo de jóvenes organizadores de Walkout 2 Learn fue a Sarasota, Florida, para una semana de intercambio de ideas antes del próximo día de acción del grupo. De la mañana a la noche, los 12 jóvenes activistas analizaron los datos de los institutos de Florida, las páginas de Instagram y otras cuentas de redes sociales con la esperanza de identificar a jóvenes floridanos dispuestos a ayudar a su causa: una manifestación liderada por jóvenes el viernes 21 de abril para denunciar a los legisladores estatales por sus ataques a los derechos de los estudiantes.
La legislatura y el gobernador del estado de Florida, dirigidos por los republicanos, han aprobado múltiples leyes que censuran las conversaciones en el aula sobre género, sexualidad y raza, despojando de derechos a los propios alumnos a los que se supone que deben servir las escuelas del estado.
Walkout 2 Learn recogida del organizador en el aeropuerto de Sarasota
Zander MoriczEn las escuelas de Florida, los estudiantes trans luchan por usar sus nombres
Los estudiantes de Florida tendrán que aprender las supuestas ventajas de la esclavitud
Cena del equipo con los organizadores de Walkout 2 Learn el tercer día en Sarasota
Zander MoriczEl día de acción de Walkout 2 Learn tiene varios frentes, pero el corazón del evento serán los paros escolares que tendrán lugar a las 12 p.m. en más de 300 campus universitarios y de secundaria de Florida, dice la coalición.
Al reconocer que los jóvenes floridanos están sintiendo el peso de estos proyectos de ley, dice Moricz, la coalición detrás de Walkout 2 Learn está pensando "estratégicamente" sobre cómo proporcionar "a nuestras comunidades recursos, redes, campañas de promoción, activaciones".
Más allá de eso, continúa Moricz, "estamos construyendo poder a largo plazo mediante el registro de votantes jóvenes, de modo que cuando tengamos la oportunidad de recuperar esa legislatura, estemos allí para aprovecharla. Cuando tengamos la oportunidad de poner a gente buena en puestos de poder en Florida, vamos a aprovecharla, reconociendo al mismo tiempo que no nos sobra el tiempo. Tenemos que dotarnos de planes de estudio, de recursos, de activaciones, de comunidades. Es una estrategia a corto y largo plazo que permite sobrevivir y luego, con suerte, tener la oportunidad de recuperar nuestro estado."
Según los organizadores, en cada lugar donde se lleve a cabo el paro, los estudiantes deberán seguir una serie de tres pasos en menos de 20 minutos. En primer lugar, los estudiantes saldrán de sus aulas en más de 300 institutos y campus universitarios de todo el estado. En segundo lugar, se les pedirá que firmen un "Compromiso Activo", que insta a la gente a comprobar su registro de votantes y a inscribirse para votar si no están registrados. Y en tercer lugar, escucharán una lección de historia prohibida de cinco minutos impartida por un compañero estudiante.
Todos los estudiantes tendrán la oportunidad de matricularse en un curso virtual de introducción a los estudios afroamericanos, afirma Walkout 2 Learn. El grupo está trabajando en la creación del contenido del curso con profesores de estudios afroamericanos de universidades históricamente negras y otras universidades de todo el país.
Más tarde, a las 18.00 horas, habrá concentraciones en ciudades como Miami, Tallahassee, Jacksonville y Orlando, en las que participarán YouTuber, la cantante Gabi Demartino y cargos electos como la representante de Florida Anna Eskamani.
Los organizadores de Walkout 2 Learn también tienen razones personales para implicarse. Por ejemplo, Maxx Fenning, ahora un estudiante de 20 años de la Universidad de Florida y parte de la coalición Walkout 2 Learn, creó una organización en la escuela secundaria llamada PRISM FL para "ampliar el acceso a la educación inclusiva LGBTQ y recursos de salud sexual en Florida".
Aunque Fenning, que fue vicepresidente y luego presidente de la Alianza de Estudiantes Gays (GSA) de su instituto, asistió a los colegios públicos del condado de Palm Beach, que según él eran "muy afirmativos", no fue hasta su tercer año de instituto cuando empezó a investigar la historia del colectivo LGBTQ+, aprendiendo sobre los disturbios del Stonewall Inn, la diferencia entre el VIH y el sida, y la PrEP.
Organizadores de Walkout 2 Learn en Sarasota, Florida, al atardecer tras el cuarto día de trabajo.
Zander Moricz"Me di cuenta de que esta meca gay en la que vivo en el sur de Florida no encaja realmente con esa Florida de Tallahassee", afirma, "y me di cuenta de lo mucho que había que trabajar para crear escuelas inclusivas, para crear planes de estudios inclusivos en los que los estudiantes se sintieran realmente seguros, y la cosa no ha hecho más que empeorar".
Dada la forma en que "los recursos eran limitados" para las conversaciones sobre género y sexualidad cuando ella estaba en la escuela secundaria, dice Díaz-Vendrell, es preocupante ver aparecer nuevos proyectos de ley que limitarán aún más la capacidad de los estudiantes para tener este tipo de diálogos.
Una fuente de estrés para los amigos de Diaz-Vendrell es el proyecto de ley que prohíbe a las universidades públicas utilizar fondos para iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. Díaz-Vendrell dice que tiene amigos en las escuelas estatales de Florida que están preocupados por la validez de sus títulos y por cómo se percibirán sus títulos después de graduarse, en caso de que ciertas clases se categoricen como iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
"Conozco a estudiantes de biología a los que les preocupa no poder obtener créditos por bioética, porque la bioética puede estar incluida en el plan de estudios [de diversidad, equidad e inclusión]", añade, y añade: "Hay estudiantes aterrorizados ante la posibilidad de que, en cuanto se gradúen, no puedan acceder a un posgrado, no puedan conseguir trabajo, porque la credibilidad de su título se verá mermada si este proyecto se convierte en ley".
Cameron Driggers, de 18 años, que asiste al Flagler-Palm Coast High School -el mismo instituto en el que el activista gay Jack Petocz fue suspendido tras distribuir banderas del Orgullo durante una manifestación contra el proyecto de ley "Don't Say Gay" el año pasado- dice que mientras crecía en lo que él denomina una "zona muy conservadora" de Florida, se enfrentó a casos de discriminación por su sexualidad, como cuando intentó unirse a organizaciones deportivas.
Estudiantes en la manifestación "No digas gay" de 2022
"Luchando contra eso y tratando de buscar la rendición de cuentas en un distrito que está muy controlado por este dogma de derecha y la guerra cultural que [se deriva] de la gobernación de Ron DeSantis, no tuve éxito", dice Driggers. "Como organizador, y especialmente en la escuela secundaria, he hecho todo lo posible para tratar de reunir a los estudiantes para hacer oír su voz", incluyendo ayudar a organizar una protesta por la prohibición de libros y una marcha contra la legislación "No digas gay".
"Necesitamos estudiantes organizados", afirma Driggers. "La gente organizada puede ser poder organizado. Y creo que Walkout 2 Learn va a ser un momento muy transformador para hacer precisamente eso."
Los organizadores de Walkout 2 Learn reconocen que organizarse no necesariamente puede impedir que estos "odiosos y regresivos proyectos de ley se conviertan en ley", como dice Moricz, pero su objetivo es continuar esta lucha con eso en mente, en lugar de ofrecer una "falsa promesa" de que se puede persuadir a los legisladores de Florida para que cambien de rumbo.
Moricz afirma: "Cuanto más nos organizamos en torno a esa falsa promesa y cuanto más hacemos sentir a la gente que puede impedir que entren en juego esas leyes inevitables, más se rinde la gente, se fatiga y se le rompe el corazón, y siente que ha fracasado".
Si bien reconoce que es probable que estos proyectos se conviertan en ley, Walkout 2 Learn se mantiene firme en la necesidad de restablecer las expectativas, señalando que los jóvenes de Florida son pragmáticos sobre el estado y su futuro. (El 19 de abril, la Junta de Educación de Florida aprobó la solicitud de DeSantis de ampliar la ley "No digas gay" a todos los grados).
Walkout 2 Learn también se ha propuesto ofrecer a los jóvenes una forma de tomar las riendas del asunto. Si el sistema escolar público de Florida no educa a sus alumnos, ellos se educarán a sí mismos. Y, de paso, inscribirán a votantes jóvenes para que esta generación pueda elegir a nuevos funcionarios la próxima vez.
"Se trata de eliminar la apatía política, que es una de las cosas que más está afectando a nuestra juventud", afirma Javier Gómez, activista por los derechos LGBTQ+ de Florida. "Creo que es muy importante que por fin nos demos cuenta de que esto [la legislación] nos afecta a todos. Afecta a las personas queer, afecta a la comunidad BIPOC..... Te va a afectar, de una forma u otra".
"Hay que actuar", continúa Gómez, "y no como pensábamos, sino como se está trabajando ahora. Por eso convertimos tantas emociones en acción..... Estamos empezando en Florida, pero veo que esto se va a extender a todo el país porque hay muchos proyectos de ley contra los jóvenes LGBTQ+ que se están aprobando en todas partes."
