Me presenté a 11 universidades: Esto es lo que aprendí

Sí, leíste bien el título: me inscribí en 11 universidades. Pasé tantas horas incontables buscando escuelas, recorriendo campus, escribiendo ensayos suplementarios y perfeccionando mi currículum que mi primer semestre del último año se sintió honestamente como un borrón.

Pero a pesar de la ansiedad que sentí, puedo decir con confianza que salí del proceso como una persona más madura que tenía una mejor comprensión de mí misma y de lo que quería llegar a ser. A través de la escritura de ensayos que reflejaban mis últimos 4 años de escuela secundaria, aprendí tantas cosas sobre mí que no habría descubierto hasta mucho más tarde en la vida.

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Así que si actualmente estás solicitando ingreso en la universidad como estudiante de último año, o incluso si eres un estudiante de último año que está empezando a pensar en sus objetivos futuros, estoy aquí para darte la primicia de todo lo que debes saber antes de presentar tu solicitud.

1. Empiece a trabajar en su aplicación común antes de que empiece el último año

El tiempo lo es todo en las solicitudes para la universidad, desde que empiezas a trabajar en ello hasta que lo presentas. Lo ideal es que empieces a trabajar en tu solicitud antes de que empiece el último año, siendo la mitad del verano una época muy popular. Sólo el ensayo de mi Solicitud Común (también conocido como Declaración Personal) me tomó 3 meses para escribir y unos 10 borradores, sin mencionar todos los ensayos suplementarios que tuve que escribir, los currículos que tuve que hacer y otros surtidos aleatorios de información que tuve que llenar.

Realmente no quieres apresurar algo tan importante, así que asegúrate de darte el tiempo suficiente. Personalmente, aparté uno o dos días a la semana para trabajar en mi solicitud durante el verano, y ese horario parecía funcionar para mí. Definitivamente, las cosas mejoraron en el otoño, pero obtuve una buena ventaja que hizo que las cosas fueran menos estresantes en general.

2. Aplicar temprano

En cuanto a mí, me inscribí temprano en la universidad porque quería tener noticias antes de las vacaciones y disfrutar de mis vacaciones escolares sin tener que preocuparme. He tenido noticias de todas mis escuelas, y es una sensación tan agradable saber ya a dónde voy a ir el año que viene.

Para algunas de las escuelas más competitivas a las que solicité el ingreso, el hecho de solicitarlo con antelación ayudó porque las tasas de aceptación tienden a ser ligeramente más altas que si lo solicité durante el plazo normal de decisión. Sin embargo, creo que es mejor solicitar anticipadamente sólo a algunas de las escuelas de mayor elección porque puede resultar fácilmente abrumador cuando se trata de hacerlo para todas ellas.

Además, si te inscribes pronto, tendrás prioridad para cosas como becas de mérito y subvenciones. Para la mayoría de las universidades, la ayuda no basada en la necesidad es la primera en llegar, por lo que es conveniente que envíes tu solicitud con anticipación si buscas ayuda financiera adicional que nunca tendrás que devolver.

Soy enfermera, lo que significa que para la mayoría de mis escuelas, tuve que aplicar antes debido a la popularidad del programa. Mientras luchaba por conseguir todo a tiempo, algo que deseaba saber es que lo único que necesitan las universidades antes de la fecha límite es mi solicitud. Todos los materiales suplementarios como cartas de recomendación, resultados de SAT/ACT y transcripciones pueden llegar en los días siguientes a la fecha límite.

Así que no te estreses; ¡tienes más tiempo del que crees!

3. Tu ensayo es muy importante

Las universidades reciben tantas solicitudes (a veces decenas de miles), que sólo un puñado de funcionarios de admisión las leen. Con tantos estudiantes solicitando, los resultados de los exámenes y el promedio de notas comienzan a verse igual, y se hace difícil encontrar solicitantes destacados.

Sin embargo, su ensayo es un lugar donde puede ganar la atención de su lector y diferenciarse del mar de sus compañeros. Les da un vistazo a tu vida y a cómo eres mucho más que un número.

Tu ensayo no tiene por qué ser sobre alguna experiencia extravagante que hayas tenido, porque puedes convertir incluso una experiencia mundana en algo convincente utilizando un estilo de escritura o una perspectiva única. Sea cual sea la historia que quieras contar, ya sea sobre viajar por el mundo o sobre cuánto te gustan las patatas fritas de Lay's, asegúrate de revelar algo único sobre ti mismo en lo que las universidades puedan invertir.

Mi mejor consejo sobre la escritura de tu ensayo de la App Común es mostrar no decir nada. En otras palabras, le muestras al lector de tu ensayo por qué te apasiona algo (en lugar de sólo decirlo) profundizando en el por qué te atrae. El lector no te conoce, así que asegúrate de ser descriptivo y proporcionar muchos detalles sobre cómo y por qué algo es importante para ti.

4. Aprende a pedir ayuda

Probablemente nunca has aplicado a la universidad antes, y mucho de esto es nuevo para ti. Hacer cosas nuevas da miedo y es difícil, pero te ayudará a aprender y a convertirte en una persona más independiente con el tiempo. Me enorgullezco de ser independiente en mi trabajo y en la escuela, pero a veces necesitaba que un padre o un amigo revisara un ensayo o revisara mi currículum.

No tienes que pasar por este proceso solo, y está totalmente bien pedir ayuda a veces. Si no tienes a nadie en tu familia que haya pasado por el proceso de solicitud de la universidad antes, consulta a tu consejero de orientación o incluso a tu profesor favorito. Estoy seguro de que estarán encantados de ayudar y responder a cualquier pregunta que tengas.

5. 5. Mantenga su lista de universidades corta

Personalmente, puede que no haya escuchado este consejo, pero todo está más claro en retrospectiva, ¿verdad? Aplicar a 11 escuelas fue ciertamente exagerado, y con tantas opciones, me hizo difícil decidir a dónde quería ir. Si fuera a solicitar la universidad de nuevo, me gustaría aspirar a 5-7 escuelas. De esa manera, tendría muchas opciones pero no estaría tan abrumado cuando llegara el momento de decidir.

Algo que creo que fue muy útil para decidir dónde quería solicitarlo fue hacer una hoja de cálculo que contenía información como el tamaño de la escuela, los clubes en los que me gustaría participar, las especialidades que me gustaban y las oportunidades en el área. Usando este método, fue fácil para mí tachar las escuelas que no creía que se ajustaran a mí, pero también invertir en las que creía que sí lo hacían.

6. Revise constantemente su portal

Esto puede parecer obvio, pero muchos estudiantes pulsan el botón de "enviar" en su solicitud y luego esperan a que las decisiones lleguen. Desafortunadamente, las cosas son un poco más complicadas que eso, y realmente deberías revisar tu portal de candidatos semanalmente para asegurarte de que todo está en orden.

Tu portal es el lugar donde puedes ver si han llegado tus transcripciones de la escuela secundaria, si se ha procesado la cuota de solicitud y si se han enviado cartas de recomendación, entre otros materiales. No querrás que un documento faltante sea lo que se interponga entre tú y tu aceptación en la universidad, así que asegúrate de estar al tanto del estado de tu solicitud.

7. No idolatres los nombres de las escuelas

Como estudiante de último año de secundaria en el noreste, he estado rodeado de escuelas de renombre toda mi vida. Por un tiempo, pensé que asistir a una escuela conocida era equivalente al éxito en mi carrera y en mi vida. Pero mientras investigaba las escuelas, me di cuenta de que las escuelas Top-20 no eran las adecuadas para mi estilo de aprendizaje o mi tipo de personalidad. No me gustaba la naturaleza intrínsecamente competitiva y despiadada de ellas, y quería una escuela que se enorgulleciera de fomentar una comunidad unida y solidaria.

Esto me llevó a encontrar pequeñas escuelas de artes liberales en mi área que marcaron todas mis casillas. Aunque la gente de otras partes del país no sepa el nombre de mi escuela, es donde tendré éxito y alcanzaré mis metas personales, sociales y profesionales. Eso es todo lo que realmente importa al final.

8. Conectar con los oficiales de admisión de la universidad

Estoy seguro de que tienes muchas preguntas sobre el proceso de solicitud, ayuda financiera, vida estudiantil y ofertas académicas en las escuelas a las que solicitas. Aunque su sitio web probablemente tenga información muy útil, no tendrá las respuestas a todo lo que te estás preguntando. Por lo tanto, si buscas más información o tienes una pregunta molesta, comunícate con uno de tus consejeros de admisión de la universidad; ellos serán tu mejor recurso.

La mayoría de las veces, estos consejeros de admisión eran estudiantes de la escuela a la que quieres ir, así que es fácil conseguir la primicia. Si te sientes tan inclinado, intenta contactar con un consejero de admisión que haya hecho tu especialidad; así te harás una idea de lo que te espera el año que viene.

Además, muchas universidades toman nota de los estudiantes que demuestran interés en su escuela (ya sea a través de un tour, una sesión informativa o simplemente conversando con un consejero), por lo que hacer preguntas perspicaces y establecer conexiones podría ayudar a impulsar su solicitud.

9. Recorra sus escuelas

No puedo enfatizar lo importante que es visitar los campus de tu escuela en persona. A veces, las escuelas pueden parecer unidireccionales en línea, y ser totalmente diferentes una vez que las has pisado. A través de mis visitas a las escuelas, pude reafirmar que "sí, aquí es donde quiero aplicar", o "tal vez este no es el lugar para mí".

Aunque muchas visitas escolares se cancelan debido a la pandemia, o simplemente no puedes visitarlas porque vives demasiado lejos, tu siguiente mejor apuesta es hacer una visita virtual que se ofrece en el sitio web de la escuela. Es una buena manera de conocer la escuela, pero nunca podrá reemplazar el hecho de verla en persona. A veces, sólo tienes que seguir tu instinto.

10. Cometerás un error y eso está bien.

Leí, y leí, y leí mi ensayo sobre la aplicación común, pero de alguna manera, algunos molestos errores gramaticales se deslizaron por las grietas. Aunque parezca una pequeña metedura de pata, es fácil para tu mente ir a una madriguera de conejo y preocuparte por lo que los oficiales de admisión puedan pensar sobre el uso de "para" en lugar de "también".

Ahora, antes de que empiece a entrar en pánico por un error en su solicitud ya presentada, respire profundamente y relájese. Los oficiales de admisión leen tantas solicitudes al día e interactúan con toneladas de futuros estudiantes que probablemente ni siquiera lo notaron o no lo recordarán 5 minutos después.

Incluso cuando crees que has hecho todo bien, probablemente has hecho algo mal, y eso está completamente bien. Eres humano, cometes errores, y la vida continuará.

11. Aprende a ser paciente

Una de las partes más dolorosas del proceso de aplicación es el juego de la espera. Una vez que has presentado tu solicitud, puede tomar semanas o incluso meses para recibir una decisión. Con toda esa espera, es fácil pensar demasiado las cosas y estresarse por el futuro. Si nadie te lo ha dicho todavía, tómate un tiempo para relajarte y alejarte de tu ordenador. Salga a caminar, coma su bocadillo favorito o vea una película para sentirse bien. Si bien no puedes acelerar el tiempo, definitivamente puedes encontrar formas agradables de llenarlo.

Observaciones finales

Espero que hayas tomado algunos consejos útiles, pero al menos, recuerda que este proceso sólo ocurre una vez en tu vida. Apliquen a las escuelas de sus sueños sin importar cuán inalcanzables parezcan, celebren todas sus aceptaciones con aquellos que más aman, y esperen los mejores cuatro años de su vida.

¡Feliz temporada de aplicaciones!