Una exploración de la filosofía y una reseña de El extranjero de Albert Camus
L'Etranger, de Albert Camus, sigue a Meursault, un hombre de mediana edad que vive en Argelia pero ha nacido en Francia. El libro comienza con la muerte de la madre de Meursault y su funeral. Meursault envía a su madre a vivir al Hogar de Ancianos, que está a cincuenta millas de la casa de Meursault, porque no tiene los medios para cuidarla y no siente ninguna conexión especial con ella. Después de regresar a Argelia, mata a un hombre árabe que estaba involucrado en un conflicto con uno de los vecinos de Meursault durante un día de playa con amigos. El libro está dividido en dos, y la segunda parte sigue la vida de Meursault en la cárcel, donde es juzgado y finalmente condenado a muerte. El Extranjero explora la filosofía del absurdo a través del vaso de Meursault y su actitud indiferente ante la vida.
El extranjero se publicó originalmente en francés en 1942 y en inglés en 1946. Camus se convirtió en periodista político y, mientras trabajaba para un periódico anticolonialista, escribió extensamente sobre la pobreza en Argelia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Camus se fue a París y se convirtió en uno de los principales escritores del movimiento de resistencia antialemán. El extranjero se publicó durante la ocupación nazi de Francia y le preocupaba que fuera censurado, pero las autoridades de la ocupación consideraron que no dañaba la imagen de Francia. Fue entonces cuando comenzó a identificarse como filósofo absurdista, como resultado de la agitación política de la época.
El Extranjero se titula así porque Meursault es un extraño para todo el mundo y está aislado emocional, mental, espiritual y, más tarde, físicamente. Sus valores no coinciden con los de su entorno, por lo que se siente aislado del resto de la sociedad. En el funeral de su madre, no llora ni participa en las tradiciones cordiales de luto, lo que sobresalta a los demás. L'Etranger también puede traducirse como "El extranjero" o "El forastero". Ambas traducciones alternativas describen con acierto la visión que Meursault tiene del mundo. Su singular visión de la vida le lleva a no conectar con los demás, como el capellán, que se siente perturbado porque Meursault no cree en Dios.
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Camus se identifica con la escuela de pensamiento del absurdismo y le desagrada mucho etiquetarse como existencialista. Camus define el absurdo como la inutilidad de la búsqueda de sentido en un universo incomprensible, carente de Dios o de significado. Afirmaba que los individuos debían abrazar el absurdo de la existencia humana y, al mismo tiempo, continuar desafiando la exploración y la búsqueda del sentido. Estaba firmemente en contra del suicidio y creía que había que reconocer lo absurdo y seguir adelante, seguir viviendo. En cuanto al existencialismo, su libro El mito de Sísifo se opone a los ideales existencialistas. Creía que la vida no tenía sentido y que buscar un propósito era una búsqueda inútil, por lo que estaba en contra de etiquetarse como existencialista y se identificaba fuertemente con el absurdismo.
Su filosofía se encarna en la actitud apática de Meursault hacia el mundo. Al tomar una decisión, Meursault comenta a menudo que no importa la opción que elija. Su ambivalencia sigue confundiendo y disgustando a los que le rodean, especialmente durante su juicio. Mientras se le juzga por el asesinato del árabe, el juicio se centra en cómo actuó en el funeral de su madre para demostrar que no tiene corazón. Meursault no está de acuerdo con lo que la sociedad cree que es lo correcto, por lo que es condenado a la ejecución pública. Tras el juicio, adopta la actitud de que sus decisiones no importan. Después de su muerte, su muerte no afectará al mundo, y sus acciones en vida no tendrán ningún impacto duradero. Al final del libro, cuando Meursault está esperando su momento y su muerte, ha hecho las paces con su muerte. Mientras habla con un capellán, hace afirmaciones como: "Nada, nada tenía la menor importancia", "Todos por igual estarían condenados a morir algún día", y "...al final todo vino a ser lo mismo". Meursault llega a la conclusión de que lo único absoluto en la vida es la muerte, y que hay que pensar poco en las propias elecciones.
Mientras que el absurdismo puede interpretarse como que la vida no tiene sentido, yo interpreto la filosofía de este libro como un estímulo para vivir según la frase "carpe diem". No importa si cometes errores, siempre puedes superarlo y seguir adelante. Un fracaso no es el fin de la vida, el mundo va a seguir girando y lo superarás. En general, recomendaría este libro como introducción a la filosofía del absurdo o como introducción a Camus. Al tratarse de una narración, me resultó más fácil de leer y comprender que otras obras más académicas. También he leído L'Hote, de Albert Camus, y he preferido El extranjero por la ambientación, la trama y el lenguaje descriptivo utilizado. Camus comunica su filosofía y su visión del mundo en una narración concisa que explora la toma de decisiones de Meursault y su rechazo a conformarse con las expectativas de la sociedad.
