La historia no contada del Museo de Historia Afroamericana Nacido en el Movimiento por los Derechos Civiles
En 1964, el Dr. Charles H. Wright, obstetra negro de Detroit, se encontró en Dinamarca para conseguir ayuda en la contratación de médicos y dentistas que pudieran trabajar en los pueblos africanos. Allí visitó el Museo de la Libertad, dedicado a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Cuando regresó a casa, se preguntó: ¿por qué no había lugares en Estados Unidos que conmemoraran los ricos triunfos y relatos de la historia negra? Así que, en 1965, fundó uno de los primeros museos que recogían las historias de los afroamericanos, y luego pasó el resto de su vida construyéndolo.
Construir un museo de historia negraComo médico, el Dr. Wright atendió miles de partos, y con el museo quería asegurarse de que esos niños crecieran conociendo la verdad sobre la historia de los negros y desafiando los estereotipos y las falsas narrativas sobre las comunidades negras. El Dr. Wright empezó a trabajar durante el Movimiento por los Derechos Civiles y vio de primera mano el valor de los negros estadounidenses que luchaban contra la segregación, la supresión de votantes y otras actitudes racistas de la época. Como miembro vitalicio de la NAACP, el Dr. Wright asistió como médico a la marcha de Selma del 7 de marzo de 1965, conocida como el "Domingo Sangriento" por la violencia que se desató a manos de la policía.
Cuando el Movimiento por los Derechos Civiles trajo consigo la legislación que puso fin a la segregación de Jim Crow y obligó a un reconocimiento nacional de la historia de racismo de nuestro país, el Dr. Wright empezó a coleccionar en su casa objetos relacionados con la historia afroamericana. "Pronto los miembros de la comunidad empezaron a donar sus propios objetos y la colección creció lo suficiente como para necesitar un espacio dedicado a ella. El Dr. Wright inauguró el Museo Internacional Afroamericano en un pequeño edificio del West Grand Boulevard de Detroit. Las primeras exposiciones se centraron en inventos de afroamericanos, como el primer semáforo, inventado por Garrett Morgan; objetos recogidos de Rosa Parks, Frederick Douglass, Malcolm X y otros activistas de los derechos civiles; y arte e instrumentos africanos, algunos de los cuales habían sido recogidos por el Dr. Wright mientras realizaba investigaciones médicas en África Occidental.
La historia no contada de los estudiantes que se enfrentaron a los neonazis en Charlottesville
La historia no contada de los estudiantes de secundaria que están detrás de la primera Alianza por la Sexualidad de Género
Consciente de la repercusión que el museo podía tener más allá de Detroit, el Dr. Wright se puso en marcha y convirtió una casa rodante en un espacio de exposición itinerante, para educar a personas de diversos orígenes sobre la historia y la cultura afroamericanas en comunidades de todo Michigan.
Preservar la Historia: Un esfuerzo de colaboraciónEl Movimiento por los Derechos Civiles hizo que muchos miembros de la comunidad negra abrazaran el orgullo negro, tomaran medidas para reivindicar su historia y celebrar contribuciones culturales que durante mucho tiempo no habían sido reconocidas por los estadounidenses blancos. El Dr. Wright no estaba solo en su empeño: los colegios y universidades históricamente negros estaban aumentando sus propias colecciones y se estaban empezando a construir otros museos independientes, como el Museo DuSable de Historia Afroamericana de Chicago.
A finales de la década de 1960, el Dr. Wright se unió a la Dra. Margaret Burroughs, fundadora del DuSable Museum, para iniciar una serie de conferencias destinadas a que los museos afroamericanos compartieran ideas y debatieran sus esfuerzos. Estas reuniones darían lugar a la fundación oficial de la Asociación de Museos Afroamericanos en 1978, que sigue impulsando los museos afroamericanos en la actualidad.
En 1978, el museo del Dr. Wright necesitaba un espacio mayor. Los miembros de la comunidad se unieron para recaudar fondos para un nuevo edificio en el Centro Cultural de Detroit, un distrito histórico que alberga muchas de las instituciones culturales más destacadas de la Ciudad del Motor. Detroitenses de todas las edades colaboraron para financiar la construcción del nuevo edificio. La campaña "Buy a Brick" (Compre un ladrillo), organizada por los alumnos de las escuelas públicas de Detroit, recaudó 80.000 dólares y una campaña de recogida de céntimos dirigida por estudiantes recaudó casi 20.000 dólares.
El nuevo museo abrió sus puertas en 1987, con un nuevo nombre a juego: Museo de Historia Afroamericana. El museo siguió organizando conciertos, conferencias y otros programas, con exposiciones como Black Migration to Detroit: 1910-1950, Black Women: Logros contra viento y marea y 200 años de arte negro: Un simposio.
El museo pronto se convirtió en un glamuroso destino cultural para los negros de todo el país. No solo presentaba hermosas exposiciones centradas en las experiencias de los negros, sino que también acogía proyecciones de películas y encuentros con algunos de los nombres más importantes del Hollywood negro de la época, como Angela Bassett, Ossie Davis y Ruby Dee.
Durante este periodo, el museo también se hizo cargo del querido Festival del Mundo Africano, una celebración anual al aire libre, con música, vendedores y mucho más. El año pasado se cumplió el 40 aniversario del Festival del Mundo Africano, y sigue siendo un acontecimiento que los habitantes de Detroit esperan cada verano para celebrar la amplitud de la expresión cultural de toda la diáspora africana.
En 1997, bajo el liderazgo del alcalde Coleman Young, se trasladó a su ubicación actual, el Centro Cultural de Detroit. El edificio de más de 125.000 pies cuadrados fue diseñado por dos arquitectos negros, Howard Sims y Harold Varner, que incorporaron elementos de la arquitectura africana para representar un pueblo africano en la rotonda del edificio. Tras este hito, el museo pasó a llamarse Museo Charles H. Wright de Historia Afroamericana y se convirtió en uno de los mayores museos afroamericanos del mundo.
Contar la historia de los negros hoyEl Dr. Wright quería asegurarse de que los jóvenes comprendieran la amplitud de la historia negra, incluidas las alegrías y los triunfos: en lugar de empezar por la esclavitud, como suele hacer la narrativa dominante, la exposición permanente del museo And Still We Rise comienza con la historia africana antigua y moderna temprana, luego recorre el Pasaje Medio y sigue las historias del Ferrocarril Subterráneo. En la actualidad, el museo alberga más de 35.000 objetos y materiales de archivo y ofrece cientos de programas y actos al año. La afiliación al museo se ha convertido en un indicador clave de apoyo a la historia de los negros, continuando esta tradición para las generaciones futuras.
Las exposiciones actuales incluyen Ruth E. Carter: Afrofuturism in Costume Design, con trajes diseñados por Carter -la primera mujer negra en ganar varios Oscar- para películas emblemáticas como Black Panther, Black Panther: Wakanda para siempre, Malcolm X y Haz lo correcto, entre otras. El Wright también acaba de inaugurar una nueva galería en el marco de And Still We Rise, en honor a la vida y el legado del juez Damon J. Keith, natural de Detroit, conocido como uno de los jueces federales con más años de servicio y una "leyenda de los derechos civiles".
Más populares Estilo de las famosas Emma Watson se salta las Adidas Sambas por las Gazelle de 100 dólaresPor Donya Momenian
Cultura Joe Keery promete "cosas buenas" para Steve Harrington en Stranger Things 5Por Sara Delgado
Jennie adopta el estilo vaquero para una nueva campaña de Calvin KleinPor Kara Nesvig
El Dr. Wright falleció en 2002 y, en su obituario, Los Angeles Times lo describió como "el padre del movimiento nacional para la creación de museos afroamericanos". La rotonda del museo acogió las honras fúnebres por el Dr. Wright, y cerca de 10.000 personas presentaron sus respetos. Desde entonces, otros líderes negros han descansado bajo la emblemática cúpula del Wright, como Rosa Parks, Aretha Franklin y el juez Damon Keith.
El año que viene se cumplirá el 60 aniversario de la fundación del museo. A pesar de su repercusión, la historia de la fundación del museo a menudo pasa desapercibida, pero gracias al Dr. Wright se conservan y recuerdan tantas historias. El sueño del Dr. Wright sigue vivo en su museo, así como en los muchos museos que se han inspirado en él.
